聽得陰素的話，劉莊同馬敏皆是一愣。
劉莊瞟了眼馬敏，故作鎮定地笑道：“哦，還有這事？”
陰素開心道：“莊哥哥不記得了麼？當時我被陰豐他們欺負，誰也不敢幫我，是你救了我，當時你還送了我一朵芍藥，雖然你未言語，但我明白芍藥乃結緣之花，《詩經》言‘維士與女，贈之以芍藥’，故從那日起，我便決定待將來及笄便要入宮嫁與你為妻！”
劉莊一驚。
想當時眾人皆年幼，陰豐等人性子頑劣，總也仗著皇戚的身份欺霸幼弱；陰素柔弱又不會半分武藝，遂常常成了他們欺負的對象。當此時，自己雖未立為太子，倒也是陰家孩子中年長之人，見著陰素受欺淩自得上前規勸。那芍藥不過是自己見她委屈痛哭，隨意從陰識府中摘扯下來的，當時未做多想，未料竟讓她徒生誤會。
劉莊恁般想著，隻覺得哭笑不得。二則又惱自己當時府中百花盛放，怎的就摘了芍藥給她。若不是那芍藥，又怎會有如今之事。
馬敏在一旁聽到陰素之言，又見劉莊麵容晦澀陰晴不定，遂對其中之事也猜出了八九——怕是神女有意，襄王無情啊。
這般一思量，馬敏便覺著方才的氣悶頓時消散，順通通地從鼻內呼了出來。她好整以暇地呆在一旁，甚至有些狡黠地望向劉莊，看他究竟會如何解決此事。
劉莊本心中煩悶，待抬眼看到馬敏戲謔地望著自己，他霎時便明白了馬敏的心思。沒由來的，他隻覺心內一鬆，方才混亂緊繃的心髒也舒緩了下來。
他朝陰素從容一笑，溫和道：“素素有心了。”沒有接受也沒有拒絕，標準的宮廷式話語。
陰素未多想，隻是繼續笑道：“莊哥哥，自上次離別，素素也多年未見姑母，素素心中對她思念的緊，此番進宮，莊哥哥不若帶素素前去看望她老人家，可好？”
劉莊微笑道：“自是可以。倘或母後見到你，必也會開心的。”
陰素羞赧一笑。
這時，馬敏遂向劉莊行禮道：“陛下既有事，臣妾先行告退。”
劉莊點點頭，然後同陰素離開，步履穩健，就仿似方才的慌亂從未發生。
馬敏望著陰素依靠著劉莊的身影，愣愣低喃道：“陰家的麼？”然後在二人身影消失後，方才轉身回了宮。
入夜，劉莊依舊派黃門宣馬敏入殿侍執，這讓馬敏頗為意外：她以為今夜他會陪著陰素和陰皇後。
馬敏放下心中的疑惑，隨黃門來至章德殿後室，此時劉莊正獨坐於房側，月光清冷地被屋簷折斷在他身前的幾案上，玄朱耳杯內純澈的甜酒映入彎月，深邃的就像吸收了光芒的黑瞳。他抬頭望著窗外，薄霧似的冷輝籠向他，拉入室內，借著搖曳的燭火，扯出滿地的寂寥。
馬敏走上前行禮。劉莊轉回頭看向她，卻未言語一句。
馬敏抬頭，就看到劉莊麵色沉靜地凝視著自己，雙眸流華中閃過複雜的情緒，欲語還休中竟有幾分愧疚。
馬敏了然——陰素定是要選入掖庭了。
同時，馬敏也清楚，劉莊愧疚的不是陰素入宮，而是為此他會打破對她的承諾——所有的妃子均由她來選擇的承諾。
對此馬敏並無太多抗拒，畢竟自她入宮那刻起，她已然料到今日的情形，而這些年為著皇嗣，劉莊偶爾也會寵幸其他妃子，陰素入宮，不過在掖庭簿上多添一個人名罷了。可是，想到劉莊為著陰素這麼多年第一次舍棄了同自己的承諾，馬敏心中仍是微微地刺痛。
她走至劉莊身前跪坐下，拿起盤中的一個耳杯放在幾案上，抬手倒入甜酒，輕聲道：“陛下怎的獨坐於此？”
劉莊盯著她嫻靜倒酒的模樣，沉默半晌，開口道：“陰素……我會讓她錄入掖庭。”
馬敏手一頓，隨即複倒滿酒，放下酒勺，望著劉莊平靜道：“陛下打算讓她做何女官？”
劉莊望了眼馬敏眼前盛酒的耳杯，猶豫一番，仍是拿起自己身前的耳杯灌下甜酒，道：“同你一樣，封為貴人。”
馬敏點點頭沒有說話。
她伸出手，正欲拿杯飲酒，卻被劉莊連杯一同握住。馬敏抬眼，就見劉莊神色憂慮地望向自己。他急急地說道：“敏敏，未來無論發生何事，我想讓你明白，我愛的始終隻有你一人。”
馬敏望著他擔憂慚愧的樣子，伸出另一隻手覆在他的手上，微笑著安慰道：“我明白。”