棗花提著食盒回來時，恰好見到槐花奪門而出，平日裏最喜冷嘲熱諷她的人卻滿臉驚魂不定地與她擦身而過，仿佛她不存在一般瞧都未瞧她一眼，呃，這是欺負她的新手段——無視嗎？
棗花望著槐花倉皇而逃的背影，滿臉疑惑，忽而她想到了一個可能，莫非二蘭她……出事了？棗花的腦海中立時浮現出二蘭那小小的身體冰冷而僵硬地躺在通鋪上的情景，眼淚唰地一下就流了下來。
——二蘭，二蘭呀，你怎麼這麼可憐，死前竟連一碗清粥都沒來得及吃上！老天何其不公，就算是死囚犯也尚有一頓豐盛的斷頭飯可以飽餐呢！嗚嗚……二蘭，可憐的二蘭呀……
棗花一邊想一邊流淚一邊三步並作兩步推門而入，當她見到正好好地坐在通鋪上數著銅板的艾瀾時，有一瞬間的怔愣，緊接著眼淚便流得更凶了，不過這回是欣慰的淚。
——還好，還好啊！二蘭還是活生生的，這回可以吃完一頓飽餐再死了！
棗花還在糾結二蘭死前不能吃飽飯的事情，所以想問題的關注點就有些讓人啼笑皆非了。
“噗——”能夠洞悉棗花一切內心活動的艾瀾首先笑出聲來，但在對上棗花的那雙淚光閃閃，坦誠到有些憨傻的眼睛時，她趕緊收住笑聲，衝著棗花甜甜一笑，“棗花姐，你回來了！”
棗花今年十二歲，進府一年了，與槐花一樣是大雜院的三等灑掃婢女。不過通常槐花的活計都會推給樸實憨厚的棗花做，而她自己則忙著四處逢迎巴結管事嬤嬤。
棗花的皮膚同樣是粗黑的，但模樣卻長得不錯，尤其是一雙大眼，雙眼皮，長睫毛，瞳仁漆黑透亮。槐花一直嫉妒著棗花的長相比自己好看，所以平日裏想著法兒的給棗花小鞋穿。
棗花聽到艾瀾在叫自己，聲音清脆甜美好聽極了，心道，原來二蘭也是會笑會說話的，想來之前是因為太害怕所以才木木呆呆悶不吭聲的吧！
“你身體好點沒？快過來吃點東西吧！”棗花笑著將食盒放在木桌上，從裏頭端出兩碗清粥，一碟青蔥炒雞蛋，一碟醃酸蘿卜絲，還有四個白麵饅頭外加兩個油晃晃金燦燦的大雞腿。
棗花看著這些吃食，心裏雀躍異常，今日真是老天有眼了，居然碰上了二小姐身邊的大丫鬟甜杏姐，不然，她的一百文銅板怕是隻能換兩碗清粥外加一碟醃菜了，畢竟廚房裏的人大多是些鼻孔朝天看人的家夥，根本就不將她的一百文看在眼裏。
想至此，棗花對甜杏的孺慕之情越發高漲，就連那位沒見過麵的侯府二小姐都給當成菩薩拜上了。
棗花急於向艾瀾講述自己今日去廚房的情形，順便抒發一下對甜杏以及二小姐的感恩之心，卻不想艾瀾已然知道了一切，還沒等她開口說話，艾瀾便數了一百文銅板遞給她，成功地轉移了她的注意力。
“棗花姐，我昏倒時多謝你照顧我，不過你家裏需要你的月錢來過活，我不能花你的錢。”
棗花一愣：“你知道我花錢了？”她明明記得自己取錢時二蘭還在昏迷中啊！
艾瀾歎了一口氣：“我雖然進府才一月，但廚房是什麼地方我還是明白的，若是不花錢，過了點兒，留守的那些人是不會給你吃的！”