艾瀾故意麵色一緊，看得石榴一喜，以為自己猜對了，卻忽然聽艾瀾道：“一派胡言！我並非左撇子，宋嬤嬤和梨丫姐都可以作證，我從始至終都呆在灶火口不曾挪身，分明是你自己不小心帶翻了菜盆卻要誣陷我，你居心何在？”
石榴當即辯駁：“我沒有，就是你打翻了菜盆！”
艾瀾不理石榴，再次朝宋嬤嬤行了一禮，說道：“剛才石榴已經陳述了奴婢打翻菜盆的整個過程，卻在奴婢提出的幾個疑點上，回答得模棱兩可，如果這些還不足以讓宋嬤嬤和柏嬤嬤判定到底是誰打翻了菜盆，那麼奴婢還有一個最顯而易見的證據。”
聞言，眾人皆感驚訝，紛紛對這個“顯而易見的證據”感到好奇。
“若是當時奴婢在灶台旁打翻了菜盆，反應再快也會被湯汁濺到一二，不過奴婢身上並無一星半點的湯汁，而石榴的褲腳上卻有一大塊明顯的湯汁痕跡，煩請宋嬤嬤和柏嬤嬤查驗一番。”
宋嬤嬤點頭，柏嬤嬤有些不甘願地撇撇嘴，石榴身上湯汁痕跡那麼明顯根本就不用細查，而艾瀾全身上下卻是一丁點兒的湯汁都沒有。
毛嬤嬤心道，二蘭若是早將這個顯而易見的證據說出來不就真相大白了嗎？
然，這時的石榴仍作垂死掙紮，哭著大喊：“你們別信那小賤人瞎說八道，她身上沒有湯汁是因為她跑得快躲過去了，柏嬤嬤，你救我啊，我不要去南牆角跪著啊……”
毛嬤嬤張大嘴巴恍然大悟，若是二蘭一開始沒有一步步套石榴的話，直接說出這個證據，石榴定然會像剛才那般反咬一口說二蘭是因為跑得快躲過去了，如此一來，石榴便成了被湯汁波及到的受害者，眾人一準更相信石榴。
真是個聰明的孩子！毛嬤嬤深深地看了艾瀾一眼。
石榴被罰去南牆角跪青磚了，連帶的今日的午膳和晚膳都沒的吃。很多人都瞧見石榴挨罰了，不過大家都對此習以為常，再加之石榴以往欺軟怕硬的做派，這會兒便是同情者少，幸災樂禍者居多了。
至於那些被石榴打翻在地上的雞肉，當然不能扔掉，宋嬤嬤讓艾瀾撿起來清洗幹淨，又放到鍋裏重新加工了一遍，這事才算了。
午膳時，梨丫一邊吃一邊不時與艾瀾耳語，聲音裏難掩歡喜之意：“二蘭你真厲害，石榴那丫頭純屬自作自受！”
艾瀾心道，可不是自作自受嗎？這次的處罰是輕的，再有下次，就別怪她不客氣了，想她前世的做派，不知有多少嘴硬不知悔改的罪犯被她送進了精神病院！
未時二刻，宋嬤嬤和柏嬤嬤從劉嬤嬤那裏回來，將第二廚房內的所有婢女婆子集中起來說了一件事，即武安侯府要在三月中旬舉辦春宴，屆時會邀請京城內眾多達官貴族到場。
柏嬤嬤擺出領袖的架勢，口沫橫飛地說著各項注意事項，大抵就是春宴那日廚房上下定然會忙得腳不沾地，第二廚房將協助第一廚房籌辦春宴的席麵，下人們夥食什麼的都是次要的，能得空啃口冷饅頭就不錯了，為了此次春宴能夠圓滿進行，每個人都要卯足了勁兒聽命令行事，不得偷懶耍滑弄出亂子雲雲。
當晚，艾瀾自廚房回到住處歇息時，瞧見棗花正拿著一個繡繃挨著如豆的燈火發呆，雙眼通紅，顯然是哭過了。
棗花的心裏處於一片茫然的狀態，艾瀾讀不出發生了何事，於是試探著問：“棗花姐，是不是槐花姐又欺負你了？”
棗花仍舊呆呆的，倒是推門而入的槐花挑眉嗔怪地瞪了艾瀾一眼：“我可沒欺負她！是她那一同進府的好姐妹死了！”槐花隨手將木盆放在門後的第一層架子上，難得地歎了口氣，小聲道，“唉，我們這些做人家婢女的，小命可都掌握在主子們的手心裏，主子讓我們三更死，我們便捱不過四更，認命吧！”
槐花的話令棗花聽了更傷心，再度嗚嗚咽咽地哭起來。
艾瀾此時才從這二人的心聲裏了解到，原來是吳姨娘命人將自己院子裏的一個二等小婢女活活杖斃了，原因是不小心摔了一個茶盞，驚哭了正在繈褓中睡著的四少爺。