“你們聽說了嗎？昨兒個吳姨娘院裏的丹雙被活活杖斃了……唉喲，我聽說場麵那叫個慘不忍睹啊，血濺得到處都是……”
寅時二刻，第一廚房的幾個小婢女趁著幹活的空檔聚在一起聊天，其中一個小婢女滿臉驚懼地說起昨日的事情，其餘幾個小婢女亦跟著唏噓不已。
“那個丹雙是跟我們同期進府的吧，都已經爬上二等婢女的位置了，可結果還不是說沒就沒了，還不如我們在這裏當三等婢女來得安生呢！”
“誰說不是呢？聽說是沏茶時不小心摔了一個茶盞，驚哭了剛睡著的四少爺，吳姨娘一怒之下拿起桌上的長頸瓷瓶就狠狠砸上了丹雙的頭，丹雙當場就頭破血流人也癱軟在地上，可吳姨娘不解氣，便命人將丹雙拖出去活活杖斃了！”
“要我說也是丹雙那丫頭命不好觸了吳姨娘的黴頭，這才沒了命的。我可聽說了，那四少爺是個早產兒，身子骨弱，雖說養過了滿月，但時常會莫名啼哭，一整天也睡不到三個時辰，嗓子哭啞了，奶水也喝得少，別人家孩子這會兒都可勁兒長肉，可四少爺還是瘦瘦小小的。為這，吳姨娘的脾氣越發反複無常，再加之侯爺寵她，如今這府裏啊，她可是算這個——”
一個小婢女說至此收了聲，而是衝其她幾個人比了一個大拇指的手勢，那幾人亦紛紛點頭表示深有同感。
“我還聽說這回的春宴，侯爺打算讓四少爺在京城各達官貴人麵前露臉呢，已經把四少爺記在夫人的名下了，可見侯爺有多看重四少爺了！”
“也是啊，侯爺子嗣單薄，這十來年隻有大少爺這一個兒子，這回吳姨娘的肚皮爭氣生了兒子，侯爺還不得把他們寵上天去！”
“不過四少爺那身子骨……”
“所以吳姨娘才著急的，我聽說這一月來太醫幾乎每日都要朝咱們侯府跑一趟，但卻診斷不出什麼毛病來，她那院子裏伺候的下人全都戰戰兢兢的，生怕惹了她動氣丟了小命去！”
“唉，丹雙可不就是因此喪命的……”
幾人正說在興頭上，忽聽毛嬤嬤從背後大聲咳嗽了一聲，幾人嚇得立時轉身朝毛嬤嬤行禮，之後作鳥獸散。
第二廚房內，艾瀾和梨丫正在燒火，除了柏嬤嬤以外其她幾位嬤嬤都在忙碌著，石榴現在越發看艾瀾不順眼了，一邊磨磨蹭蹭地切醃菜，一邊逮著機會便朝艾瀾剜眼刀子。
艾瀾不理，卻在留意院內那些第一廚房的小婢女們的心聲。
梨丫見艾瀾雖然手腳麻利，幹活不停，但卻有些心不在焉的模樣，便有意與她搭話，話題自然也離不了吳姨娘院裏的那個被杖斃的婢女。
“二蘭，你日後千萬要小心謹慎些，你瞧山棗，哦，這是丹雙沒進吳姨娘院子以前的名字，她和棗花是好姐妹，比棗花活潑伶俐些，長得也好看，這才去了吳姨娘的院子裏伺候，結果卻因為不小心摔了茶盞而被活活打死，唉，真是世事無常啊！”
艾瀾聽著灶膛內木柴燃燒時的劈啪響聲，淡淡道：“棗花姐很傷心，昨晚躲在被窩裏哭了一宿，今早一雙眼睛腫得像核桃，精神也不大好的樣子。”