六月，一年之中最熱的時節，東府園子的西側，有一塊用圍牆圍起來的塘子，是專給女眷洗浴用的。
天氣炎熱的下午，白卿喜歡到這裏來，脫了鞋襪，坐到矮木凳子上，然後把腿伸進清涼的水中，聽著知了叫，看著一旁女孩子們嬉戲，時間會過得很快。
就是在這裏，瑞華與她有了言語上的交談，當然，是必須在沒別人的前提下。
“你也識字？”女孩的聲音很清亮，白卿喜歡聽，她的聲音總能讓她記起姐姐。
“是啊。”
“也有先生教嗎？”
“沒有先生教，是姐姐教的。”
“你姐姐真好。”女孩歪著頭看她，兩條腿在水裏劃啊劃的，這代表她很開心——這是白卿這些日子總結出來的。在沒人的時候，小女孩才會放鬆，並且容易開心。
“她是很好。”白卿也動了動放在水裏的雙腿，麵露微笑。
“你為什麼會在腳上帶鏈子？”女孩看著白卿腳踝上的銀鏈子，她覺得很漂亮。
白卿翹起雙腿，右腳踝上的鏈子伴著水聲，叮叮的亂響。
帶鏈子是個習慣，本來是帶鈴鐺的，走起路來丁零當啷的響，小時候姐姐喜歡在她的腳上帶，說好聽，後來她才明白，那鈴鐺不隻是好聽，還是一種訊號，姐姐靠這個訊號能知道她來了，才可以防止讓她看到些不雅的畫麵。
“不好看嗎？”笑著看女孩兒，關於姐姐，她隻想把她最好的一麵給女孩。
女孩兒看著她的腿，笑笑點頭，“好看。”
一大一小，兩個女子，披散著頭發，穿著薄薄的白衫，並排坐在碧水池畔，聽著知了聒噪，閑聊著不知所謂的話題，這就是她想要的幸福，跟她的家人靠在一起。
木門吱呀地響了一聲，似乎是有人進來了，塘子邊的一大一小對視一眼，女孩兒爬起身，遠遠地挪坐到了另一邊。
來人是女孩的使女，是來給她更衣，梳頭，接她回去的。
女孩端坐在梔子花樹旁，使女慢慢把她的頭發分成兩片，女孩透過發絲的間隙，衝白卿微微一笑。
白卿回她一個笑。
夕陽漸斜，女孩被使女牽著手帶出了塘子，木門吱呀一聲，然後咚得合上。
白卿這才將視線收回。
天晚了，她也該回去了。
爬起身，褪去沾濕的白衫，水麵上倒影著她光潔的腿，纖細的腰肢……
綰住一頭青絲，以白玉簪定好。
鳳宣進來時，白卿早已收拾妥當，還伸手摘了兩朵梔子花，一朵戴在發間，一朵插在鳳宣的抓髻上。
“夫人，戴白花不吉利。”鳳宣伸手想拿下來，可瞅白卿帶著挺好看，又沒舍得摘。
“香，還能驅蚊子。”白卿將裝衣服的竹簍子遞給鳳宣，笑著往門口走，六月的每一天都過得這麼舒坦，她喜歡李家的這個塘子。
鳳宣悄悄歪了歪身子，對著水麵看了看自己頭上的梔子花，真是挺好看的，這才放心地挎上竹簍子去趕白卿。
木門再次吱呀打開，又咚一聲合上，隻把一片美麗的夕陽關在了門內……
***
此時，西平的大街上，有幾匹馬正從南往北緩行著。
“窯廠的地點都定好了，工匠們也都到齊了，我看差不多可以動工了。”說話的是李家三爺李鍾，“聽說你找到了會煉製白鐵的人的線索？”
“還不確定。”回話的是李伯仲。
“如果能找到那就太好了。”李伯仲不說線索的事，李鍾也不好多問，“對了，你也小半年沒回家了，這次待久一點，家裏正盤算著把西府給你收拾一下，你也幫著看看，年後成婚，省得趕不及。”