“二夫人怎麼說？”既然趙女瑩病得起不了床，總還有趙若君吧。
“……二夫人倒是給了屬下一些首飾。”可是他哪敢拿啊。
白卿點頭，起身進去內屋，也拿了首飾盒出來，放到桌上，對李冉道：“這些也拿去吧。”
“……”李冉欲哭無淚，低頭躊躇了半天，再抬頭時，眉頭擰如麻花，“夫人還是留下吧。”這點東西哪裏夠啊。
李冉唉聲歎氣，白卿視而不見，到是端茶進來的佟嫂多了一句嘴，“吆，李大人這是怎麼了？”一個大男人跟哭喪鬼似的。
李冉心機一轉，心想趁這佟嫂的話引子，把事情說出來，讓這三夫人聽聽看，“這河下不是離漢西的雲城近嘛，王府用得泥石料子，灰瓦金箔都是從那兒進來的，本來說好了等年後再結賬，可誰知道祁山北麵秋天遭饑荒，如今又下了這麼一場大雪，賑災的糧食恐怕年後都未必運的到，河下就在祁山南，肯定有不少難民會往河下湧，這幫商客怕到時難民一湧，王爺隻顧著賑災，壓著他們的銀子不給，這不就往死了要嘛。”
佟嫂搖頭，“不就是建棟宅子嘛，那能值多少錢，堂堂漢北王府還能缺了他們的銀子？”
李冉偷眼瞧瞧白卿，依舊在給小女孩編辮子，就是不抬眼，“那可不是一筆小數目，幾十萬兩呐。”
佟嫂的茶壺差點嚇掉，“那麼多啊？”這宅子貼金的嗎？
“咳，那哪是建宅子的錢，裏麵大半是漢西收得租子。”這都是公開的秘密了，漢西借著客商的名義向各個小諸侯勒索錢財，這是早有的事。這世道還不就是這樣，強的欺負弱的，那弱的也就隻能忍氣吞聲，花錢圖清淨了。
“什麼租子？”佟嫂為人熱心，但也有熱心過火的時候。
李冉苦笑，他也隻能把話講到這份上了，總不能明目張膽地說漢北不如人，每年都要被迫向漢西進貢吧。
這時，白卿起身想進內室，李冉趕緊厚著臉皮叫住她。
白卿看著他，“這種事，你找我有什麼用？”她沒錢也沒權，什麼也做不了。
“隻要您跟夫人們能出麵讓河下官衙通融一下，這事估計還好辦。”他官小人微，可夫人們不同啊，那些人總不能連她們的麵子也不買吧？
“……”白卿沉思半下，“等王爺回來都不行？”
“就是等不及王爺，大雪封山，王爺過來也要等十多天後了，這些人都緊著說後天就回去。”
“吆，這不是急著讓禿子長頭發嘛，不給的話，難道他們還能鬧騰不成？這裏可是漢北地界，強龍還不壓地頭蛇呢，更別說他們現在壓的是強龍。”佟嫂旁邊添上一句。
唉，李冉歎氣，跟女人就是談不起這國家大事，都說了是租子，這些漢西客商身後站得那可是漢西王，人家是諸侯裏麵的老大，是不會當下跟你鬧騰，可一當鬧騰了，你哪兒受得了！
所以他才急啊，他一小官吏一下子被捧到了兩國邦交的台子上來，哪兒受得了這個壓力。
“這些話，你為什麼不跟那些官員說？”白卿好奇他的舍近求遠。
“要是能說得通，我還賴在三夫人這兒做什麼，我這官小人微的，誰理我啊。”
不對，她總覺得哪裏不對，這事不應該這麼複雜，李伯仲既然是答應每年給“租子”，就不會沒有準備，即便錢沒有準備好，但至少會跟官衙通氣，他這種人是不會把這種事鬧到女人身上的。現在鬧到了女人身上，也就意味著當中肯定出了差錯。
河下的官員不出錢，是因為沒有得到李伯仲的允許，李伯仲沒有允許就說明這錢不該是這個時候給，而漢西商客卻又在這個時候要了，如果不是漢西故意為難，那就是說有人故意想把這事情拖累到李家女人的身上，確切點說是她這位三夫人的身上。
大權在握的男人最不喜歡什麼樣的女人？也許沒人能說得精細，但有一條，牝雞司晨的女人是最讓這些男人忌諱的。
看來是有人想逼她去試探李伯仲是否有這樣的忌諱吧？
“你叫李冉？”白卿站定身子。
“正是。”
“想息事寧人，不一定非要去求官衙的。”她似乎該配合一下那位有心人，看李伯仲會怎麼對付牝雞司晨的女人。