禦花園——
在太監的引領之下，宗政介天來到位於這座王家園林內的太極館，是讓大王閑暇時來此欣賞風景，可以落腳喝茶的地方。
太極館的四周是模仿自然山水建造的豪華園林，劃分出不可計數的景區，但是對宗政介天來說，這些人工打造的美景，遠遠比不上老天爺給予的賞賜，隻看得到匠氣和虛假。
當太監無聲無息地退下，宗政介天一瞬也不瞬地望著站在廊上的嬌弱身影不知過了多久，那身奢華貴氣的妝扮，彰顯著該有的身分地位，他腦中突然有一種想法，這個女人就該是這樣穿著，平凡簡樸並不適合她。
同樣的，海棠也偏過螓首，與他四目相對。
誰都沒有先開口說話。
宗政介天心中的疑惑也都得到了解答，為何這個女人老作著被人追殺的噩夢？為何要隨身攜帶銀針驗毒？為何有人要暗殺她？從方才在大殿之上，大王的驚懼隱忍、丞相的傲慢無禮便可以看出端倪，為了對抗朝臣，她曾經麵對過什麼，也許是羞辱，也許是鄙視，想必不會太好過才對。
“……半個月後的比試大會，就全看公子的表現了。”海棠率先出聲了。
見海棠唇畔噙了抹笑，麵對困境，也絕不求助、絕不示弱，讓宗政介天真正地為她感到心疼，這樣的疼痛是如此的強烈。
他多想上前抱住她，然後告訴海棠，一切有他在。
“如果我輸了呢？”宗政介天嗤哼地問。
“公子會輸嗎？”海棠慧黠地笑了笑。
“勝敗乃兵家常事，何以見得我不會輸？”他兩手環胸地瞪道。
聞言，她把身子整個轉了過來，麵對眼前的高大男人，口氣有著完全的信賴。
“因為本宮相信自己的眼光，本宮更相信公子一定會是最後的贏家。”在宗政介天通過自己的考驗之後，海棠理所當然這麼認為了。
“哼！我這個人也不喜歡輸。”宗政介天有著屬於他自己的驕傲和自負，是不容許打敗仗的。
“公子這麼有信心，本宮就安心了。”她笑意更深了。
“若我贏了，又有什麼好處？”他揚了揚眉問。
“方才大王也說過會將宗政家族原有的恩典和府第都還給公子，並冊封為大將軍……”海棠又重複了一遍。
宗政介天不耐煩地插嘴道：“這些東西本來就該是我的，不算什麼好處。”
“那麼公子想要什麼好處？”她虛心求教地問。
“你。”簡單明了。
海棠怔了一下。
“我要你名正言順地當我的女人。”宗政介天把話挑明了。“公主下嫁給大將軍，並不算委屈。”
她下意識地閃躲宗政介天熾烈如火的目光，就是不願去思索這個問題。
“本宮尚未想過這件事……”在認識宗政介天之前，對於嫁人一事，海棠的確連想都沒必要去想，可是現在呢？不，該問的是她對這個男人到底抱持著什麼樣的感情？
“是這樣嗎？那麼為什麼不敢看著我？”他不知何時來到海棠跟前，咄咄逼人地問道。
“誰、誰說本宮不敢看著你？”海棠高傲地昂起嬌容，不想認輸。
宗政介天俯視著她美麗無瑕的容顏，皺起眉峰。“還是你一點都不喜歡我？對我一點都不心動？”
“你……”雖然早就知道這個男人說話總是不懂得含蓄，還是讓海棠有些招架不住。“本宮……”