“大將軍真是嚴厲。”聽他說得有理，海棠心情還是很複雜。
“想要當個好君王，就得經過最嚴厲的考驗，這也是為了東冕國的百姓著想。”宗政介天正色地說。
海棠不由得垂下眼簾，思索著這番話。
“公主不可能保護大王一輩子，必要時得學著放手。”他嗓音放軟地說。“不要錯過讓大王長大的機會。”
“……嗯。”海棠終於點頭同意。
隻不過她的內心還是相當掙紮。
待杜巽之先行告退之後，就隻剩下宗政介天靜靜地陪在海棠身邊，兩人一起走進朱紅色的八角亭內。
“在想什麼？”他兩手背在身後，克製著對海棠“動手動腳”的衝動。
她揚起美眸，笑得苦澀。“隻是想到五歲那一年，當我小心翼翼地抱起剛出生的大王，那時的大王真的好小好小，也就在那一刻我對天發誓，要用盡一切力量保護他，即便是要犧牲自己，也不會有半點猶豫。”
“你已經做得夠多了。”宗政介天伸手幫她攏了攏肩上的披風。
“真的已經夠了嗎？”海棠總是擔心還做得不夠。
“已經夠了。”他語氣堅定。
海棠看著麵前的男人，最後歎了一口氣，這麼多年來，她一直在等待有人對自己說這句話。
“放手也是需要勇氣的。”宗政介天實在克製不住了，再不碰碰她，真的會瘋掉，於是握住她的小手，將掌心的溫度和力量傳給海棠。“接下來就把大王交給我，讓我好好鍛鏈。”
她先是紅了眼眶，不過馬上噗哧一笑。“大將軍打算怎麼鍛鏈？”
“首先當然是鍛鏈體魄，大王身子這麼瘦弱，如何扛起重任？”他哼了哼。“雖然不至於像在操兵演練，不過總要學點自保的功夫，要是真的遇到危險，身邊又正好沒人保護，也能抵擋一陣子。”
“你說得對。”海棠認同他的做法。
宗政介天將她的雙手包在掌心內。“我會從禁衛軍中挑幾個人出來特別訓練，讓他們專門保護大王，不過這件事別讓大王知道，讓他有點危機意識，不要隻想依賴別人。”
“我明白。”再忐忑不安，海棠也無法否認他設想得對。
“不要什麼事都一個人扛，我都在你麵前了，也不會想要好好地利用。”他一臉沒好氣。
海棠斜睞他，嬌嗔道：“大將軍就這麼希望被本宮利用？”
“如果是公主，本將軍心甘情願。”宗政介天語帶戲謔，卻也是他的真心話，想要減輕心愛女人肩上的重擔，也希望能與海棠並肩作戰。
她吸了吸氣，主動將嬌軀偎了上去，長久以來強撐的意誌，總算得到舒緩歇息的片刻。
“有時真的覺得好累，可是我告訴自己不能倒下，大王需要我……”海棠覺得心中那股讓自己喘不過氣來的壓力，慢慢被移轉了，可以浮出水麵，也呼吸到了新鮮空氣。
“你有我，還有杜大人，不再是一個人了。”宗政介天收攏臂彎圈住她，鼻端淨是海棠身上的香氣，不禁欲望勃發。
“好溫暖……”她緊閉下眼，將全身的重量都放在這個男人身上，任由盈眶的淚水滑落。
“你說什麼？”他聽不太清楚。
“我說原來被擁抱的感覺是這麼溫暖……從小到大沒有人用這樣的方式來安慰我……”海棠又想哭、又想笑，心想自己會愛上這種不帶****，隻有安撫和嗬護的擁抱。
“就算王後視我如己出，卻從來沒有抱過我，甚至連『母後』兩個字我也不曾叫過，因為我覺得自己高攀不上……先王在世時，更不曾用正眼看過我一次……因為我的娘親不過是個卑微的宮女……而對先王來說……女兒比不上兒子來得重要……何況是一個宮女生的……”她抽抽噎噎地說道。