連設治理同安鄉裏初有成效。各民族風俗不同，秦，魏民行土葬，而義渠人行火葬。各自敬奉自己族內的上神進行拜祀。連設組織役民在東卓村設立顯神廟，對吳國名將名臣伍子胥進行朝拜。並宣布鄉民：法不責往過，從今天起，隻要到伍子胥祀，顯神廟中將以往罪過一一列舉在冊，進行懺悔，便不予追究。限期十日之內全部懺悔完之後，新犯的罪過，新受的獎賞，一切從新依法辦理。十日之內不進行懺悔者將受到懲處。一時間人們紛紛到顯神廟中祈福免罪，好不熱鬧，一年之後鄉民大治，鄰裏和睦。從此顯神廟伍子胥祀香火鼎盛，人氣十足，並不時傳出靈驗。墨家三派中的鄧陵子一派，聞有伍子胥祀也慕名來拜，河西郡守吳起對伍子胥敬仰不已，聽說之後也來祭拜。吳起前來祭拜之時正是上郡大旱，人心惶惶之時，怎知拜完之後便狂風大起，不多久便烏雲密布，雷雨大作，並連下三五日，一時更是傳的神乎其神，連那遠在秦，魏腹地及義渠遠處的各國農人也紛紛前來朝拜，請求顯神爺伍子胥賜福免罪，保佑平安。吳起祭拜顯神的六月初八日便成了同安鄉民固定的求雨之日，而且時時靈驗，年年降雨，鄉民們更是將顯神廟奉若真身，大加修繕。
公元前348年，中山武公趁三晉忙於開疆拓土，趙烈侯新登君位，趙國國內有所動蕩之機向趙國腹地發動猛烈攻擊，趙國軍隊節節敗退，趙烈侯不得不向魏文侯求救。魏文侯同意出兵攻打中山，但是要讓趙烈侯割讓趙國在魏國的一塊飛地智地（今山西省永濟縣西北，蒲州古城東南，臨猗縣南部一帶）作為回報，趙烈侯欣然同意，將智地劃歸魏國管轄。
翟璜推薦樂羊做征伐中山的主將，魏文侯有點不放心，便對翟璜說：“樂羊的兒子樂舒在中山擔任將領，讓樂羊擔任主帥恐怕不妥吧？”
翟璜說：“樂羊為人正直，頗有謀略，至於他的兒子樂舒也是因為與我兒翟靖發生口角，誤殺我兒翟靖之後才逃往中山。我與樂羊雖因各自的兒子有些嫌隙，但我深信樂羊的為人，知道他的謀略遠非常人能比，攻打中山再沒有比樂羊合適的人選了，還望國君明察。”
魏文侯說：“國家大事，豈同兒戲，我還是有些不放心，不如再派一副手，也好看住樂羊，不至於做出對我魏國不利的事情，你看如何？”
翟璜說：“國君不可，古來誤國有四種通病，有賢而不知，知賢而不用，用賢而不委，委賢而不信。既然打算用樂羊為將，就不可對其品行，智謀進行懷疑。如果實在不放心，可讓太子擊隨軍出征，不委軍職，配合樂羊作戰曆練，如何？”
魏文侯滿意地答應道：“好！就依先生所言行事。”
樂羊被委任為魏軍主將攻打中山，太子擊隨軍出征，由於中山武公治國有方，軍紀嚴明，中山國戰力非凡，戰爭很快陷入膠著狀態。這時眾大臣們便紛紛議論，勸諫魏文侯說：“中山國遠離魏國，魏與中山之間隔著趙國，恐怕費力攻下也得不到什麼好處，況且樂羊本就是翟國後裔，其子樂舒又在中山為將，戰事托久了，怕生變故。”勸魏文侯放棄攻打中山，撤軍回魏。魏文侯沒有理會，繼續送去糧食，馬匹支持樂羊攻打中山。
公元前407年中山武公突然病逝，中山恒公繼位，大臣們紛紛認為這是滅亡中山的最好機會，勸魏文侯下令樂羊全力攻取中山，魏文侯說：“中山軍力尚強，戰場情況瞬息萬變，一切聽樂羊將軍調遣，大家以後不要再議中山之事了。”
正當中山恒公積極備戰之時，樂羊卻放慢了攻擊步伐，派人與中山恒公講和。中山的將領們勸恒公不要相信，怕是樂羊的緩兵之計，應該抓住機會，將計就計將魏軍趕出中山國境。
中山恒公不聽勸諫，對群臣說：“魏國遠離中山，戰耗過大，戰事一長，魏國君臣離心，講和之事本在情理之中，隻是遲早的事情，怎麼能是緩兵之計呢？更何況還有樂羊的兒子樂舒在中山為將，樂羊講和更是情理之中的事情。”於是接受了樂羊的請求，商議魏軍撤軍之事，放鬆了警惕。
這時魏宮中又是謠言四起，紛紛上奏說樂羊叛國反魏，貽誤戰機，請魏文侯下令捉拿樂羊正法。
正當魏文侯遲疑之時，接到了前線送來的密報，樂羊請求魏文侯增兵中山，說消滅中山的時機已經成熟，讓文侯調集魏國全部能用的兵馬，秘密開進中山，一鼓作氣拿下中山。
魏文侯調軍北上，舉全國之兵歸樂羊指揮進攻中山。樂羊揮軍進擊，很快便將中山王城圍得水泄不通。中山恒公眼見樂羊大軍圍城，無計可施，知是中了樂羊緩兵之計，悔不當初聽從群臣的勸諫，氣憤不過，將樂羊的兒子樂舒煮成肉湯，送到樂羊軍前，勸樂羊退軍，說：“如若樂將軍還不退軍，樂舒的兒子，您的兩個孫子也將變成肉羹送到您的中軍大帳。”
樂羊為表攻取中山的決心，端起肉羹全部吃完，然後揮軍攻城，一鼓作氣拿下中山王城，中山恒公帶著殘兵向北逃竄而去。魏文侯聽說此事之後便對身邊的近臣睹師讚說：“樂羊為了我們的魏國，竟然吃了自己兒子的肉。”