習慣並不隻限於行為方麵，像是綁鞋帶或開車。我們的情緒反應以及感覺也決定於習慣上。如美國著名的成功學的奠基者之一馬爾登所說：“你可以養成這樣的好習慣：把自己想象成為一個有用、積極的公民，每天都有生活目標；也可把自己想成一名失敗者，一個沒有價值的人，這種思想方式也是一種習慣。”
習慣有好有壞。好的習慣是你的朋友，他會幫助你成功。
古希臘哲學家蘇格拉底說：“好習慣是一個人在社交場合中所能穿著的最佳服飾。”而壞習慣則是你的敵人，它隻會讓你難堪、丟醜、添麻煩、損壞健康或者事業失敗。莎士比亞說得好：“習慣若不是最好的仆人，它便是最壞的主人。”讓壞習慣主宰了自己的生活，它可不就是你“最壞的主人”嗎？
壞習慣，明人呂坤稱之為“慣病”。他說，“任意”（這也是一種壞習慣）、“慣病”，都是很難戒除的，如果能真正在戒除它們上下功夫，（就個人的修養來說），那就像是紮針治病找準了穴位，撓癢癢找對了地方。
戒除慣病是很難的。古代有一個官兒，特別容易發怒。他下決心要改掉這毛病，便在案頭上放了一塊木牌，上麵寫著“製怒”。這天屬下來說事，他聽著聽著又怒了，拿起牌子便扔向了屬下。
呂坤說，要戒除慣病，就要“著力”，事情的確如此。不以堅強的意誌來強迫自己改正，壞習慣是很難去掉的。張學良將軍年輕時染上了吸鴉片的習慣。他決意戒除，便把自己關在一間屋子裏，吩咐家人和手下人無論聽到屋裏有什麼動靜，都不許進來。他的煙癮犯了，十分痛苦，頭直撞床，大聲叫喚。屋外的人聽見了，怕他出意外，但誰也不敢進去。這樣折騰了一天，屋裏沒動靜了。家人進去看時，張學良靜靜地在床上睡著了。經過這樣的幾次折騰，張學良終於戒除了鴉片癮。
對人身體的殘害，莫過於毒品，張學良成功的戒掉了毒品，使其保持健康體魄，直至百歲高齡而壽終。
甘地被稱為聖雄。一次，一位母親帶著自己的孩子來見甘地，說自己的孩子特別愛吃糖，她想讓孩子改掉這習慣，但怎麼說孩子也改不掉，請甘地來勸勸孩子。甘地聽了，沉默了一會兒，然後對那母親說：“一個星期後你再帶孩子來。”過了一個星期，那母子倆如約來到。甘地對孩子說了一番話，孩子回去後便戒掉了自己的壞習慣。原來，甘地也有愛吃糖的習慣，他不能自己有這習慣，而去勸別人戒除。但多年形成的習慣不是輕易能改變的，即使是“聖雄”，甘地也要花一個星期才能改掉自己的“壞習慣”。
戒除壞習慣還有一難，就是“習慣成自然”後，你要改變它，可能一時奏效，但過段時間它可能又會發作。拿戒煙來說，許多煙民都多次戒了又多次“破戒”。馬克·吐溫曾幽默地說：“戒煙有什麼難？我已經戒過一千次了。”因此，戒除壞習慣，要有打持久戰的毅力。《韓非子》中講，西門豹性格急躁，他為了改掉這毛病，就在身上佩帶了一條皮帶。皮子柔而韌，西門豹借此常提醒自己不要急躁。還有一個叫董安於的，是個慢性子，為了改掉這毛病，他就常佩帶一根弓弦。弓弦緊而直，能提醒他辦事不拖遝。這就是“韋弦”這個典故的來曆。
現代社會經濟發展，科技進步，人們的生活內容更加多樣。另一方麵，人們承受的壓力也在增大。這種情況下，我們人類的“慣病”也增加了許多“新花樣”。比如酗酒和吸煙，己蔓延到女性和孩子中間。吃得太多太好造成的肥胖，已成為富裕社會的大問題。美國政府的調查顯示，半數美國人起重，三分之一人患了肥胖症。最近，美國西雅圖一家渡輪公司要為他們擁有的所有渡輪更換座椅，這是因為美國人普遍體積增大，原來的座椅已容不下他們的肥臀了。還有電子遊戲，成為許多青少年陷入其中不能自拔的“慣病”。網上聊天也是如此。更有一些人沾染了更壞的“慣病”——吸毒，藥物濫用，賭博，等等。
有一本外國人寫的書，書名是《如何停止謀殺你自己》，講的是戒除吸煙一類壞習慣的事。這個書名再恰當不過地說出了戒除壞習慣的重要性。壞習慣就等於自我謀殺！這還要多解釋嗎？
你可能會說，我也知道有些習慣不好，甚至很壞，我也試著改掉它，但我發現改不掉。
真的改不掉嗎？美國有一個已故的鄧勒普博士花了很多年來研究習慣問題，並協助很多人改掉了咬指甲及吮大拇指的壞習慣。北京有一個年輕的出租車司機，經過努力，戒掉了毒癮，他還把自己的體會寫成了書。
馬爾登說：“你可以改變你的習慣，當然不像滾動木頭那樣簡單，但是你可以辦得到，隻要你真心希望這樣做。”他提出了六條建議：
（1）首先相信你可以改變你的習慣。對你自我控製的能力要有信心，如此才能為你的基本個性帶來積極的改變。
（2）徹底了解這些壞習慣對你身體所造成的不良影響，使你願意去承受暫時的損失——甚至痛苦——而培養出要求改變的強烈願望。麵對這些可怕的事實：體重過重會使你的重要器官不堪負荷；酒精會破壞你的身體組織；過度工作（這也是一種不好的習慣）可能會使你的死期提早來臨等等。