學生動筆寫畢業論文之前，最重要的事情是要找到一個高資曆的教授支持自己選擇的題目。整個數學係的教師對學生都相當了解，如果他們認為某個學生實在沒有能力完成自己的題目，列夫謝茨就會毫不猶豫地更換導師或幹脆叫他離開。因此，通過了總考的學生通常在兩三年裏就能取得博士學位，而在哈佛則需要六七年，甚至更長的時間。
則柯在1981-1983年初次到普林斯頓大學進修的時候，當時的係主任項武忠教授還在津津樂道列夫謝茨建立的傳統：普林斯頓數學係把研究生“扔到河裏”，遊過去的，就成為博士。普林斯頓總是有最好的教授，最好的訪問學者，他們授業解惑，可以說是有問必答，但是決不關心考試。如果你自己不思進取，沒有人會逼迫你。
普林斯頓總是開最先進的課，每周好幾次請世界一流的數學家講演自己的最新發現。
她提供最好的環境，是不是能夠利用這個環境，是研究生自己的事情。
至於列夫謝茨，教授們都有點兒誇大地說，正因為他從來沒有在課堂上完整地做完一個正確的證明，他的學生不得不把他的漏洞補上，從而練就了本事。如果教授在課堂上講的都已經十分正確、十分完備，而學生能夠把教授所講的內容背得滾瓜爛熟，那不叫本事。懂得高等教育的人都知道，如果每一步都要講解得十分完備，你根本不可能在大學講授一門像樣的課程。
致謝
編輯出版“讀者叢書”是一項有難度的工作。首先，提出選題是需要創意的。這套叢書是在讀者雜誌社同仁於1997年出版的讀者叢書的基礎上編輯而成的，因此，這裏麵蘊涵著他們的智慧和汗水。
其次，編選文章也是有難度的，從《讀者》雜誌上選出精品，就如同從節日豐盛的菜單上挑出一道佳肴一樣困難，樣樣都是精品，難以割舍。所以，“讀者叢書”付梓出版了，但我們並沒有一種如釋重負的感覺，而是誠惶誠恐，恐怕辜負了各位同仁和廣大讀者的厚望。因為我們工作中肯定還存在很多紕漏和不足，在此懇請各位同仁和廣大讀者見諒並批評指正！
“讀者叢書”之所以能出版，首先是得到了讀者出版集團、讀者雜誌社、讀者出版集團期刊營銷部各位領導和同仁的大力支持和鼓勵，沒有他們的關心和幫助，編輯出版這套叢書是不可能的。因此，在叢書出版之際，首先向關心、支持這套叢書編輯出版工作的各位領導和同仁表示最誠摯的感謝！
“讀者叢書”編選了四百多篇文章，數量龐大，沒有各位作者的理解和大力支持，這套叢書也是不可能順利出版的。在這些作者之中，有知名的作家，也有正在成長的普通作者，他們對作品的授權和對編輯出版工作的認可使我們消除了後顧之憂。對他們的理解和大力支持，我們表示最誠摯的謝意！但由於種種原因，我們通過各種方式和渠道還是和一部分作者沒有取得聯係，在此，我們表示深深的歉意！我們真誠地希望這些作者見到圖書之後，能和我們聯係。我們的聯係方式是：甘肅人民出版社圖書出版中心（蘭州市南濱河東路520號，730030，宋學娟，0931-8773342）。
“讀者叢書”雖然付梓出版了，但這隻是一個開始，而不是結束。我們希望社會各界朋友、各位作者和廣大讀者能一如既往地關心和支持我們，我們願與各位朋友攜手並肩前行……
讀者叢書編輯組
２００９年11月