楚小北以大中公主的名義出嫁，十裏紅妝浩浩蕩蕩沿著盛京一直往西，段君銘與楚今朝一路送著女兒遠嫁。
送親隊伍行走極慢，他們跟著一路看遍風景。段君銘依然不大待見穆嘉和，穆嘉和也對他愛理不理，楚今朝也懶得做中間人去調解，反正兩人口頭上麵子上都是要水火不容的，至於裏子裏看對方如何，她知道就行了。
“早知道小北要嫁這個老頭子，還不如把小北嫁給潯兒算了！”還能一家團聚。
西部風光與盛京大不同，中西大道的兩邊山坡起伏，盡是青青草原。兩人策馬遊玩一番，到天黑追上迎親隊伍，段君銘的心情又低落了下來。尤其是兩人才進客棧時，居然看到穆嘉和正送著小北回房，然後跟著就進去了，一點兒也不知道避嫌。段君銘氣不打一處來，張口就胡說八道了起來。
楚今朝回眸瞪他，道：“胡說什麼？”
段君銘道：“可不是胡說。小北出嫁時，潯兒還跟我鬧了好幾天呢，說我不把他妹妹嫁給他，居然嫁給一個老頭子。”
段潯要娶小北那還是好久以前的一次烏龍了。小北出生後，段君銘名義上收為義女，許之隨時進宮，並囑咐段潯要“好好愛護妹妹”。段潯多了這麼一個妹妹，非常喜愛，有空就逗著她玩。在小北十歲那年，情竇初開的段潯跑去找段君銘，表示等小北長大了，要娶她。結果被震驚的段君銘賞了這輩子唯一的一個巴掌。
“妹妹是給你疼，要你當親妹妹看的，有你這麼監守自盜的麼？去，麵壁思過！”
這個巴掌留到楚今朝第二天看到時都還在。楚今朝心疼不已，拿藥幫他敷了好久。誰知段潯居然一點兒都不當回事，反而還問父皇為什麼那麼生氣。
“小北又不是我的親妹妹，她當我妹妹我疼她，她當我妻子我也疼她，父皇為什麼那麼生氣？”
當時她是怎麼回答他的？她不大記得了，隻記得段潯又問她，“有人說我不是母後親生的，是父皇從外麵抱回來的。太傅，你跟父皇那麼要好，你一定知道內情，對不對？”
這個問題怎麼回答的，她就記得非常清楚了。“太子，你是陛下唯一的繼承者，將來的皇上。為人君，必被人論。隻要心在百姓，躬親天下。流言不損人，就由他們去說，傳來傳去，誰知真假呢？”
“那流言到底是真還是假？”
“你認為是真，他就是真，你認為是假，他就是假。你是太子，不能事事都要別人來告訴。自己去查明白，不偏聽流言，不偏信直覺，理智判斷，認真做事。”
這段陳年往事這時候想起，又被段君銘這一說，楚今朝忽然又想到去年小北及笄時，段潯這次不問段君銘了，直接來向她提親表示要娶小北。她當時太過震驚，隻能以小北年紀還小為借口拒絕了，沒想到他今年居然還在提這件事。
楚今朝忽然有個很不好的預感。
“潯兒會不會……”
“怎麼？”段君銘怕她騎馬時間長了腰酸，正幫她四處捏捏，聽她這半截話不說完，隨口問著。
楚今朝也不確定，“陛下，你向潯兒說過什麼嗎？”
她懷疑段潯根本就早知道了小北是他親妹妹，所以才有多年前那一次試探。結果向來疼他的父皇居然給了他一巴掌，足可見他的猜測正確。
楚今朝心中一酸，雖然不知道段潯到底是怎麼知道的，但想到他幾次試探的逼迫，大抵心中是想得到父母的坦誠的。結果他們都讓他失望了。
對這個孩子，她心中是有愧的。初始她不能認，到後來，她已經不敢認了，她沒辦法走到潯兒麵前，跟她說，她其實是女兒身，其實是他的生母。