“賭對了。看樣子，他們並沒有跟你想象的一樣，覺得你死了也沒關係呢。盡管很複雜，不過我想大概應該感到高興吧，伊遜·霍大尉。”
“嗯，我本以為在這裏的部下都培養的很完美才對。”
伊遜大尉對於自己的計算失誤哼了一聲。稍稍思考了一會兒之後，他決定放棄簡單的解決方法。
“陷入膠著了啊。不過，對你來說這是堵上性命來爭取時間吧。”
“隻有我的話可不公平呢。對你來說也一樣喔。”
“就算說賭上了一直掛在腰上的東西，也沒有你那麼瀟灑啊。”
如同刀來劍往一般的玩笑鬥口在在緊張的氣氛之中持續著。但是，這時發生了一個變化。在伊遜背上打盹的夏露，因為克麗絲那熟悉的聲音而醒過來了。
“是......克麗絲嗎？這裏是……？”
“早上好，公主殿下。身體有什麼不適嗎？”
揉著犯困的眼睛環顧四周的夏露，漸漸地想起了自己所處的狀況，在發現現狀已經變得比剛才更加險峻了一層之後，這一次她真的露出快要哭出來的表情，望向克麗絲。
“沒事的，殿下，冷靜下來。就跟落水那時候一樣，他馬上來就會把你救出來的。”
很顯然，克麗絲不認為光靠她和沒有有效攻擊手段的小隊人員可以成功救出公主，所以她把所有都賭在了萊斯克身上。
“可、可是……溫克多他……？”
這是因為過於不安而溢出來的，少女的小小願望。克麗絲溫和地微笑道。
“沒事，萊斯克那混蛋很快也會來的，我是小隊行動，要比他的部隊快。報告，看來我太心急了呢。要是再晚點叫醒殿下的話，說不定就能讓您一醒過來便正好遇到他了呢。”
夏露看到克麗絲的笑容，馬上就為自己的幼稚感到臉紅。在周圍全是手持風銃的敵人這樣一種不容絲毫大意的狀況之下，她居然還照顧到別人。這要有多大的勇氣，又對炎發少女施加了多大的負擔呢，夏露根本無法想象。
“……嗯。既然公主殿下醒過來了，那差不多也是時候說出我們的動機了。”
伊遜說了這樣的話。不知道他葫蘆裏賣的什麼藥，克麗絲表情變得嚴峻起來。
“……動機？就是指身為向皇帝宣誓忠誠的軍人，卻做出誘拐皇族這種事情的理由嗎？”
“對。就是我們舍棄身為軍人的全部驕傲，犯下此等惡行的理由。”
大尉的語氣之中沒有抑揚頓挫。就連說出事態核心的時候，這一點依然沒變。
“那麼就告訴你們吧。我等……包括倒在那裏的兩人在內的十五人，全都是哈紮夫·裏坎中將的學生。”
對於報出來的名字反應最為激烈的，是說話人背上的公主。
“……剛才……你說、什麼……？”
“我是說，就在三個月左右之前，在西北軍區奮戰到底，最終為國捐軀的裏坎中將，就是我們的恩師，公主殿下。盡管我們在各自的從軍路上遇到過很多長官，但沒有一個比那位將軍更出色的將帥。不管什麼時候我都能如此斷言。”
“……難道，你們的動機是……”
夏露的聲音顫抖了。伊遜大尉的左眼，轉過來瞪向她的臉。
“是的，第三公主。我們作為亡靈的殘魂，就是為了一洗我們那位被當成犧牲品來彌補內政失敗的恩師的遺憾，用你那條小命來償還哪怕億分之一也好！”
伊遜怒吼道。一瞬間顛覆了至今為止的平板印象，在完全沒有預料到的時機發出的恫嚇。全身沐浴在他懾人魄力之下的夏露，因為恐懼過度而陷入驚慌失措，這是她第二次因為別人的憎恨而顫抖，在伊遜背後掙紮起來。但是，對於這狀況來說，致命的變化並非是這一點。