春秋時吳王的小兒子名叫季紮，因封地在延陵（今江蘇武進縣），所以世人稱他為延陵季子。
一年，季子出使晉國，途經徐國，便去拜訪他的朋友徐國國君。
席間，徐君看見季子身佩的寶劍，羨慕不已，又不好意思開口向季子索要。季子看明白了徐君的心事，但國事在身，不能當場把寶劍贈送給徐君。他心中暗暗打算，事後一定讓徐君如願以償，把寶劍贈送給他。
季子出使晉國返回吳國途中，特意來到徐地，去實現心中的承諾，將寶劍贈給徐君。可是，徐君這時已經死了。季子得知消息後，心裏很悲痛，便決定將寶劍送給當時繼任的徐君的兒子，以了卻徐君生前宿願。
隨從人員得知此事，便在一旁說：“這寶劍是吳國的國寶，是不能送給別人的。況且人已死去，就算了吧。”季子說：“這寶劍並不是現在我才答應贈給徐君的，而是以前我來這裏時，徐君曾對這把寶劍羨慕不已，我因重任在身，不能當場贈給他，但我心裏已經答應了。現在徐君死了就不贈寶劍，答應人家的事不做，這是欺心啊。愛劍偽心，正直的人是不該這樣做的。”於是，取出寶劍贈給徐君的兒子。徐君的兒子連忙謝絕，說：“父親在世時並沒有叫我接受您的禮物，我是不敢違背的。”
季子見徐君的兒子終不肯接受寶劍，便來到徐君墓上，親手將寶劍掛在徐君墓前，實現了自己心中的諾言。
答應別人的事，就應該做到，不要做一個讓人看不起的人。