蘇布拉是內蒙古科爾沁大草原上的牧民。一次，在放牧途中，他撿到一匹無主的幼馬。當時，小馬遭到了野狼的圍攻，是蘇布拉從狼口中救下了小馬的性命。在蘇布拉的馴舊艮下，小馬終於成為一匹優良的草原駿馬。後來，蘇布拉給它取了個響亮的名字——敖根，蒙古語的意思是“綠色”。
一次，蘇布拉騎著敖根去遊牧。不幸的是，出發後的第三天，蘇布拉就病倒了，躺在臨時支起的帳篷裏瑟瑟發抖，連敲開磚茶的氣力都沒有了。在一望無際的大草原上病倒，是一件可怕的事情，原本健壯的生命很可能就此湮沒在綠色的海洋裏。
敖根已經兩天不見主人從帳篷裏走出來，就大膽地拱開氈布簾把腦袋伸進帳篷。它聽到蘇布拉在無力地呻吟，就蜷著四肢擠進來，對著朦朧中的主人使勁打了兩個響鼻。但蘇布拉雙手一點力氣也沒有，一句話也說不出來。敖根蹬著四蹄，顯得很焦急。忽然，它退出帳篷，然而開始高聲嘶叫。敖根叫了許久，聲音幾乎嘶啞了，也沒有人前來相助。
敖根重新折回帳篷，一口咬住蘇布拉肩頭的衣服，奮力向後扯拽，終於將主人拖出了帳篷。接著，它臥在蘇布拉身邊，示意蘇布拉騎到自己身上去。但蘇布拉連爬上馬背的力氣都沒有了。敖根等了片刻不見主人行動，傷心地重新站起。忽然，它再一次咬住了蘇布拉的衣服，一寸一寸地扯著他向來路退去。蘇布拉隱約意識到，它要拽自己回家，可是這對於一匹馬來說幾乎是不可能的事。
蘇布拉又一次陷入昏迷狀態，隻是偶爾感到自己的身體正貼著柔軟的草皮一點一點滑動……
當他再一次睜開雙眼時，竟然發現自己躺在家裏，他簡直驚呆了。妻子高興地看著丈夫，說：“你總算醒了！是敖根拖你回來的。”蘇布拉的雙眼濕潤了。他難以想象，10多公裏的路程，敖根是怎麼把自己拖回來的！
蘇布拉在妻子的攙扶下走出氈房。這時敖根發現了他，興奮地叫了起來。蘇布拉走過去摟住敖根的脖子，顫抖著聲音說：“敖根，謝謝你！”敖根吐嚕。一聲打了個響鼻，好像是說：“別客氣，誰叫我們是好朋友呢？”
雖然羊群丟失了，但蘇布拉保住了寶貴的生命。這生命是敖根一步一步從死神嘴裏拖回來的。