“朱氏腳上沒有穿襪子，這說明她是臨時起意出的門，或許出門的時候壓根兒就沒有想到自己會走的那麼遠，所以沒有穿襪子，也沒有和廚娘打招呼，因為朱氏認為自己去去就回來了。至於這廚娘被害是在朱氏遇害之前還是遇害之後，這個問題小的回答不了。小的還記得掌櫃說過，這死人也是能夠說話的，誰前誰後，隻要看過這廚娘與朱氏的屍體自然就明白了。”
“你以為這雲家集是神都洛陽，以為這雲家集的官府衙門是京師府衙，咱們說進就進，說出就出的。死人是能夠開口說話，可眼下，我們不是見不著這死人嗎？再說，咱們也就是隨便的聊一聊，猜一猜，既不是要幫那個小乞丐喊冤叫屈，更不是想做青天大老爺幫其翻案，何必說的那麼正兒八經的。”
“明明就是掌櫃的認真了，還說咱們正兒八經的。”李茂說著撇了撇嘴，掄起鞭子使勁的甩到地上，接著喊了一聲“駕！”
“盛唐民風相對前朝來說，對於女子寬容了許多，但即便再寬容，這正常人家的女眷也是不宜赤腳見客的。莫說是外人，就是在自己夫君和爹娘麵前，也有些失儀。不過要求歸要求，規矩歸規矩，在窮人家，是沒有這些講究的。
也不是沒有講究，而是實際情況不允許。例如在農家，未出嫁的女子和出嫁後的婦人，也要與男子一樣下地幹活，家中銀錢不多，為了省下置辦鞋襪的錢，在天氣尚可時，也會選擇赤腳下地。可即便是在農家，這寒冬臘月的，也不至於光著腳走路。
所以，阿牛猜測著是不是也有這樣的一種情況，朱氏她壓根兒就沒有活著走出那間臥房，廚娘是在朱氏遇害之後到的主院，正好碰見了從裏頭走出來的凶手，且那凶手也是廚娘認得的，所以才讓凶手動了殺機。
換句話說，那凶手或許真正想要殺的，隻是朱氏一個人。”
阿牛說完，用頗有些不自信的目光看了看刑如意。刑如意輕嗯著點了點頭，阿牛出了一口氣，正想要再說些什麼，忽覺得馬車又停了下來。抬頭看時，前頭的棉布簾子正好掀開，一位倚門而立的老婦人映入他的眼中，讓他不自覺的便站起身來，“砰”的一聲撞到了頭。
“你們是誰？到這山裏做什麼？”老婦人的眼睛雖然瞎了，但這耳朵卻十分靈敏。聽見馬蹄聲，便知道來的不是尋常山客。“若是迷路的，請順著來時的道路往回走，到第七個路口的時候，往右拐，走不了多少時候，就能看見鎮子；若是進山尋找山貨的，也請回去，諸位別看這山上草木茂密，實則沒有什麼野物。莫說現在是冬季，就是夏秋時節，這裏也都是靜悄悄的，連隻鳥兒都看不見；若是采藥的，請順著我家門前的這條小路往南邊兒走，翻過兩座山，就能到野藥穀。那裏長著犁頭草、荔枝草、矮地茶還有一些白毫，雖不明白，卻也能賣些錢；若是去看那娘娘廟的，就請回去吧，那廟中不吉利，也沒有什麼可看的。”
“娘，是我，阿牛。阿牛帶了一位女大夫回來，她可以幫您治眼睛。”阿牛說著，跳下馬車，走到老婦人身旁：“夫人，這位就是我娘。平常，這山裏也經常會來些人，我娘的眼睛看不見，聽見馬蹄聲，就以為是那些陌生人進山來了。夫人您別介意，請家裏坐吧！”
雖知道老婦人的眼睛看不見，刑如意還是略帶靦腆的笑了笑，輕手輕腳的走到老婦人跟前，也挽住了她的另外一隻手：“阿娘您好，我叫如意。聽阿牛說您的眼睛不大好，正好我學過幾年醫，且也是治這眼睛的，所以阿牛就請我過來幫您看看。”
“如意啊，是個好名字，想來你的爹娘也是希望你事事如意的吧。”老婦人說著，拍了拍刑如意的手。低頭時，她聞見了刑如意身上的胭脂香以及夾雜在那些胭脂香中的淡淡的中草藥味兒。她緊蹙的眉頭舒展了一些，虛握著刑如意的手腕，帶著她往屋裏走：“鄉下地方，又是在這山野地裏，也沒有什麼好東西來招待貴客。阿牛啊，你趕緊的把咱們采的那些野菊花拿出來。夫人別看這野菊花不精貴，但喝起來味道還不錯，且清熱去火，最是適宜這種幹燥的季節。還有，那些存著的山貨也都拿出來吧。夫人難得來一次，又是個會看病的貴人，說什麼也得好好招待才是。”
“多謝阿娘，隻是山貨什麼的就不必了，才剛在家中吃過蘿卜糕，如今這胃裏還漲的慌。野菊花泡茶蠻好，正好清一清這腸胃。”
“夫人也愛吃蘿卜糕？”
“愛吃是愛吃，隻是做的不怎麼樣。”刑如意說著，瞟了一眼灶台。