晌午許書顏在湖邊暈倒，不過才黃昏時，新來的四姑娘“遇鬼受驚”之事就在錦上園裏不脛而走了。大膽些的丫鬟婆子家丁小廝倒不怕什麼，隻是托人去廟裏求了個平安符呆在身上，平素裏該幹什麼還是幹什麼，倒也沒受什麼影響。膽小些的就麻煩了，有事無事這下絕不從碧湖邊經過了，不到萬不得已也不敢出門了，非要伺候主子，替主子跑腿什麼的，便三三兩兩結伴而行，就怕遇到湖裏的那個“太太”。
其實碧湖鬧鬼並非是頭一遭了，早在許書顏來之前，每過一兩年就會有丫鬟說眼花看到“太太”，第二日便驚得臥床不起。大夫來了不過開上兩劑壓驚藥，休息兩三日便好了。以前祁冠天也請了道士、和尚還有風水先生什麼的來看看，因為那水鬼是“太太”，卻也不能驅走的，隻能請走。大家私底下嚼舌根，說是鬼也和人一樣，你趕走了它，它便沒臉回來了，若是請它走，它想家了自然就會時不時回來看看。鬼是“太太”沒錯，可那總歸是祁老爺的太太，人一死，那些下人們哪裏還分得清它的生前是誰，提起水鬼就臉色慘淡。有些老一輩的奴仆還頗有埋怨之詞，說當初就不該從了太太的願，把她葬在了湖底。
隻不過下人們後來都私下嘀咕，說是遇了鬼的倒還好，雖然是驚到了，可有大夫來診脈，還能休息個幾日，所以久而久之便有些想偷懶的丫鬟婆子借此招賴床。
話說到此，各位看官也應該清楚這鬧鬼之說是怎麼回事兒了。因為溫月娘與祁冠天結緣於此湖，死後，祁冠天遵從愛妻之意，便將她葬於湖心之處，立了個石碑沉於湖底。雖然下人們多有忌諱，奈何主子意思哪裏輪的著他們來左右，隻得承受身邊有個偌大的“葬湖”。而住在內院湖邊的不是祁淵就是祁玉容和祁玉悠兩姐妹，自己母親葬在身邊，兒女自然也不會介意的。其餘表少爺表姑娘們倒是離得遠，事關主人家的事兒，他們也絕不會多說一句。
細想來，頭一次撞鬼之說，不過是膽小的丫鬟們長久犯了疑心病，一時眼花所致。後來說遇鬼的多半是存了心想要偷懶的，你沒看來來去去都是些小丫鬟說撞了鬼，那些家丁仆役卻沒一個？那是因為內院他們哪裏進得來，偶爾進來也不過是替主子跑腿辦事，是不可能久留的。
原本祁玉容也揪住了一兩個想借遇鬼偷懶的丫鬟，後麵再無人提過此事。誰知，到這次撞到“太太”的竟是新來的四姑娘，她總不會是為了偷懶而胡亂編造的罷，之前祁玉容也曾告誡過下人們不要嚼舌根，大家都沒在許書顏麵前提起過此事，畢竟她住的地方就在湖邊，要是知道了，雖然是莫須有的事情，卻還是要費心解釋才行的。
躺在床榻上的許書顏聽了祁玉容細細說開來，也大致明白了湖上鬧鬼到底是怎麼一回事兒，心想自己瞎貓遇上死耗子，倒也不用費心解釋自個兒為什麼會在露台上暈倒。隻是心中這樣想，卻不能表露出來，畢竟這是犯了祁家人忌諱的一件事，便柔柔地衝祁玉容搖搖頭，怯怯地道：“或許是我眼花了也說不定，大白天的，哪裏可能會......會遇到......太太呢。”將水鬼二字用太太代替，她自己也覺得有些別扭。
“其實話說開了，也不是沒這個可能。”
祁玉容這廂還準備安慰許書顏，那廂，門邊又響起了說話聲，一襲翠衫茵茵而入，豈不正是祁玉悠，見她一臉悲切的樣子立在哪兒，冷冷道：“那年霜兒丫頭說撞了鬼，正是父親頭一回取回了三姨太。那時我都說呢，母親說不定是心有不甘，回來看看罷了。如今這宅子裏竟是柳如煙那入不得台麵的姨娘當政，母親再來，又有何不好解釋的？”