每個人都願意和自己喜歡的人交往，而不願意和自己不喜歡的人來往。但現實生活卻不可能滿足我們每一個願望。你的鄰居可能正是你不喜歡的。你願意安靜，鄰居則可能每天把音響開得震耳欲聾；你喜歡清潔，鄰居則總是把破破爛爛的東西堆滿了過道；你不願被人打擾，但鄰居卻經常喜歡到你家裏來借根蔥要頭蒜的。在單位，也有你不喜歡的同事，你雖然盡量回避他們，但由於工作關係，你不得不與他們打交道，你總是為此而煩惱。
居家不一定非要沒有壞鄰居的地方不可，聚會也不一定要避開不好的朋友（就是孔子所說的“損友）。這關鍵是一個心態問題，能夠從惡鄰和“損友”的認識上轉變過來。為人處世的一個重要原則，就是“自持”——自我控製欲望和情緒。能自持就不怕“近朱者赤，近墨者黑”。即便生活在汙濁的環境裏，也能保持自己高貴的人品。如果有一個惡鄰和品德不好的朋友與同事，正可以鍛煉自己的修養和定力。再說，惡鄰和“損友”畢竟不是敵人，我們可以設法感化他們，他們身上也許有一些東西還值得我們借鑒。
那麼，該如何和自己不喜歡的人打交道呢？
一是“忍讓”，寧可自己受些委屈或吃點虧。也不要為小事而與對方爭個臉紅脖子粗，甚至打個頭破血流。
二是主動接近對方。你可以先伸出友好之手，你可以主動和對方打招呼，對方原來對你的戒備心或敵意就可能化解，你提出的一些問題，他們就可能會加以注意和改進。
三是把你想象成對方。站在對方的角度考慮問題，你就可能體會他們的想法，從而修正自己的一些不正確的做法。這有助於雙方關係的改善。
四是接受他人的獨特個性。人人都有其特點，不要試圖改變這個事實。接受他人的本來麵目，他人也會尊重你的建議與觀點。不要強迫別人接受你的觀念。
五是去想對方做對了的事。對方也不總是那麼招你煩的，他們也有好的一麵，試著去發現這一點。
六是以自己的言行去感化對方，影響對方。
在美國戰爭的最初兩年內，北方處於很被動的地位，其主要原因是北方將領的才能和指揮比不上南方的將領。按照憲法，林肯是全軍的總司令，但在實際戰場上則另有陸軍司令和海軍司令。
林肯所依靠的第一位陸軍司令是麥克萊倫將軍，他稍有才能，但怯於拚刺刀。當時健在的馬克思曾諷刺麥克萊倫將軍有兩大害怕，第一是怕打大敗仗，第二是怕打大勝仗。他曾在攻近南方首都裏士滿時，突然膽怯止步，給敵人以喘息之機，結果南軍乘機大敗北軍。
但更可惡的是，此人驕傲自滿，把林肯看做鄉下佬，根本不聽林肯指揮。
1861年11月的一個夜晚，林肯、國務卿西華德和林肯的秘書約翰·海萊到麥克萊倫寓所。仆人說，將軍參加一個婚禮去了，很快就會回來。
海在日記中寫道：“我們進屋等了約一個小時，麥克萊倫回來了。仆人告訴他，總統在客廳等他，但他穿過總統和國務卿呆的那個房間門口徑直上樓去了。他們又等了約半個小時，再次派仆人去告訴將軍，他們仍等著，但得到的卻是冷冰冰的回話，說將軍已上床睡覺了。”
海寫道：“回家後，我對總統談到這件事，但他似乎並不在意。他說，特別是在這時候最好不要去計較繁文縟節和個人尊嚴。”另一天，總統又說：“隻要麥克萊倫能為我們贏得勝利，我情願為他牽馬。”
但麥克萊倫並未給林肯帶來勝仗，林肯忍無可忍，於1862年11月5日發表了撤職令：茲命令解除麥克萊倫少將波托馬克軍團司令的職務，由伯恩賽德少將接任該軍團司令。
不久，伯恩賽德也被換掉，換上胡克少將，結果仍然不行，又換上米德少將，這已是1863年。同年7月，南方統帥羅伯特·李將軍進軍賓夕法尼亞，米德在葛底斯堡抵住南軍，打了一場大仗，雙方死傷慘重，羅伯特·李不得不宣布撤退。林肯命令米德追擊，但米德膽怯，不敢尾追，米德保存實力而退。
次日，林肯兒子羅伯特看到父親在辦公桌上暗泣。他問道：“爸爸，發生了什麼事？”林肯說：“米德將軍放走了羅伯特·李將軍，我們將為此多死10萬人。”
最後，林肯換了一位真正有才能的將軍，就是在西部取得維克斯堡大勝仗的格蘭特少將，林肯把他召到華盛頓，並加封他為中將。但有人控告格蘭特有酗酒的毛病。一個由紐約教會人士組成的代表團謁見林肯，他們向林肯訴述格蘭特是個酒鬼，不應委以重任。
林肯耐心地聽完了他們的話，然後問道：“請問你們知道不知道他喝的是酒是什麼牌子？”他們說：“不知道。”林肯說：“很遺憾，如果你們能告訴我是什麼牌子，我將購置這種酒，分發給各戰場司令，以便讓他們喝了可以打勝仗。”