故友相聚說不完往事今朝
將近年關，紛紛揚揚的大雪一下就沒完沒了，從臘月十六一直下到臘月二十卻還不見有停下來的跡象。
臘月二十這天，天還沒有大亮，玉英借著外麵反射進來的幽暗的雪光，她小心奕奕地繞過還在睡夢中的方平起來。出了房間，就見天井裏的雪已經堆積得和後院的台階一樣高了。
她腳步匆匆地一路出了前廳，站到院子邊的台階上，看著院中厚厚的白雪，隻見雪中有一行出院的腳印，從側麵看根本看不到腳印深處那個鞋底的印記，再看看院門也已經大開，玉英估計是春生去菜園摘今天的青菜去了。於是她沒在這裏作多餘的停留，便又折回來進到廚房裏。
玉英一進廚房，幽暗的燈光中就聽玉貞的聲音招呼道：“姐，你起來了？”
“是起來了，今天要來這麼多客人，比往常更加睡不著了。我們要多安排一些好菜，別待慢了這些貴客。”
“姐！有了你們這樣的條件，除了是皇帝的貢品，還有什麼拿不出的。”
“是啊！現在這樣的生活，要是落在二十年前是想都不敢想，我記得我公公去世那年，過年時別說吃肉，就連雞蛋都難吃到，到了我生誌慧的時候，園裏的野菜都挖光了。”
“我看這是你和姐夫能幹，又有福份，那麼多人幫你們，你們又幫了那麼多人。”
“是你姐夫有福，他這輩子從小到大總是有人幫他，我們都是跟著他享福。”玉英說到這裏，心中不禁自豪起來。
玉貞卻笑她說：“怪不得你對他那麼好，讓所有見了他的男人都眼紅。”
“你以為我是圖他的財啊，我們成親時家裏什麼都沒有，我就喜歡他這個人，不單是他的帥氣招人喜歡，而且性格也是特別的好。”
玉英說到這裏，玉貞忽然換了個精靈古怪的話題笑著問道：“姐！你老實告訴我，姐夫在外麵有沒有野女人啦？”
玉英不禁自信、而且自豪地回答道：“喜歡他的女人倒是無數，可是他就是不拿正眼看她們，害得那些女人啦、就像有隻老鼠在她的心上爬……。”
“姐！你吹吧，他在家的日子隻有那麼多，出去就是一個多月，在外麵有什麼你知道個屁。”玉貞大聲笑著猜測著。
“別說這些了，反正說了你也不信。”玉英表示不與搭理的神情。
在她們談笑間，天漸漸亮了。
“媽！您這麼早就起來了啊。姨媽，您也早。”秀梅剛進門就向屋裏的人打招呼。
“你媽早晨睡不著，睡在床上老動又怕吵醒你爹，所以情願起來挨凍。”玉貞還是拿姐姐開心。
秀梅卻為婆婆辯解道：“姨媽！你就愛拿我媽開心，我媽一直都喜歡早起，你怎麼把責任推到我爹身上去了，姨媽你也起得早，難道也是為了姨父啊？”
“你姨父啊！他命賤，總是比我還起得早，他早就出門去摘青菜去了。”不管什麼時候，玉貞總是一副開朗的笑容。
聽玉貞說出這樣的話來，玉英出麵指責道：“你啊，真是不識好歹，他這是心痛你，怕你受冷受寒，你不感謝他不說，卻還這樣說他的陰涼話。”
“媽！姨媽她是典型的刀子嘴豆腐心，姨父真要是有個什麼毛病，她那個著急的樣子啊，恨不得上峨眉山去摘靈芝來治他。”不管什麼時候，遇到什麼事情，秀梅的語氣總是那麼平淡。
三個人在這裏忙一早晨，將要吃飯的時候，方平卻和唐懷一同進來了。玉英忙迎向他們招呼道：“唐大哥，你怎麼這麼早就來了。路上那麼深的雪，想必都走累了，快到爐子邊來坐坐。”
“是啊，雪厚的地方都要齊膝蓋了，走起來確實很費力。不過，這樣走路也就不冷，不像小弟站在那雪地裏，呆呆地站著，一站就是半個時辰，小弟，你這個習慣我以為弟妹回來了你就會改了呢，沒料到你對那些山林已經有著不一般的情感，迎著這樣的風雪都要去感受一番。”唐懷說著，他還是和方平一同坐到了火爐邊。
他們倆坐定後，方平看著唐懷關切地問道：“唐兄，平時都是這樣，今天有這些兄長要來，我就更加急著想接著你們。你去接他們的時候，他們都答應來嗎？”
“周家四兄弟都說來，隻是大哥的身體不大好，不知道今天到底能不能來。靜為那個人你也知道，他整天就是找地方玩，聽說你要舉行這樣一個聚會，他恨不得當天就來赴約。隻有有德，這麼多年不見他，他顯得很蒼老，神情似乎也有一些恍惚。他老是說時運不濟，枉過了一生。他現在的條件也大不如前了。我跟他說你回來了，要請他過來聚一聚，他隻說是好，沒說來，也沒說不來。”
聽說有德弄到這般景況，方平不解地追問道：“我記得我們這八個人中，年齡他算第四，現在怎麼就成了這樣了？”
沒等唐懷回答，玉英卻感慨道：“有句俗話說得好，三十年河東，四十年河西，在這二十年裏，你自己外貌上雖然沒有太大的變化，但是你的性格卻變了許多，這與家庭狀況有一定的關係。你再看看唐大哥，從一個富家公子跌落到衣食難保，這些年又跟著你走南闖北，他這一生可畏酸甜苦辣他全都熬過了。可惜你的那位朋友，他的苦來得太遲了，等他知道什麼為苦，已無回天之力。”