牟天被小車拉到艾貝的診所，艾貝不卑不亢，神情自若，問發病時的情況，問症狀，問發病前都有什麼異常表現，來人和家裏人把情況大概說了一下，艾貝說：“牟天的病是急火攻心，憂慮過度，也是平時為人膽子太小，但是又把膽大的事幹下了，在外界的刺激下，就猛地發了病。不過，這病還是發現得早，能看，隻是不能在病人跟前提起令其傷心的事情，讓病人再受刺激。如果你們再有人把病人的心事挑起來，出了事我可不負責任。但病人生活中令他高興的事可以提起來。”牟天在外邊工作的兒子說：“艾醫生，我們花了4000元，錢是不少了，但是你得保證把我父親的病看好。如果你看不好，你說這事咋辦呀？”艾貝一聽立即火了：“怪球事！你到別的醫院去看看，有誰家還和醫生簽合同呢，讓醫生必須把病人看好，有沒有這事兒？”牟天的兒子說不上來。怔在那裏，艾貝教訓他說：“小夥子，你還沒到社會上闖蕩呢。你還嫩著呢。你以為你拿的是錢，別人拿的不是錢？你的錢值錢，別人的錢不值錢？不是的，你問問你爹，看他是為什麼患病的。難道果真是為了那500萬嗎？是為別人愁的嗎？你太傻了，我把什麼事不知道了呢。這裏邊沒有貓膩你把我當豬殺了我也不吭聲。”牟天的兒子臉色一下子蒼白不堪。
艾貝為病人把脈，看舌胎，查眼睛。牟天大叫：“我沒有病。我沒有病。”艾貝忽然從桌子背後站起來，在屋子中央走動，邊走邊唱：
“我是牛鬼蛇神，
我是牛鬼蛇神，
我有罪，我有罪，
人民對我專政，
我要低頭認罪。
我若不低頭認罪，
把我砸爛砸碎……”
唱到最後，艾貝用拳頭狠狠地砸自己的腦袋，同時又在地上狠狠地跺腳，惟妙惟肖，形象逼真。逗得人們哈哈大笑。忽然牟天也笑了，腦海裏恍然閃過一幕幕已經逝去的遙遠的鏡頭。
那時候牟天是造反派，是一個小幹事，負責對一群走資派和四類分子進行監督改造，他創作了這麼一個文藝節目：《牛鬼蛇神歌》，演出時引起轟動，牟天一下子名聲大震，被提拔到縣革委會政工組當了秘書。“文化大革命”後又被提拔到一個局擔任了副局長。又過了幾年，牟天又擔任了局長，一直幹到現在。按說牟天早就應當退居二線了，但不知哪個環節出了問題，牟天的年齡今年是53歲，到了明後卻成了46歲，這樣倒退的結果使牟天到現在還在崗位上……往昔的輝煌幾十年來一直是牟天壓在心底的秘密，也是他的驕傲。同時還是他的心理負擔。牟天現在還能清楚地回憶起當初他監督改造一批有問題的中學教師的情形，他發揮了最大的聰明才智，和他們進行了針鋒相對的鬥爭：一個女教師使用了香水，他編了順口溜進行批判：花枝招展迷男引伴，臉上香水滴滴不斷。那女教師從此再也不敢使用香水。一個教師走路手拄拐杖，他說：“對文化革命刻骨恨，手拄拐杖裝道人。”一個教師名叫肖承聖，他琢磨名字的意義，說：“招兵買馬想造反，反動透頂膽包天。”一個教師叫薛維亮，他在大會上批判他說：“些微亮不行，要改名，幹脆叫薛千瓦。”這個名字就這麼叫開了……