“聖女就是真恨極王爺拒婚，也不會在朝月教裏那麼高調說要滅了皇室。何況，即便是真的說了這樣的話，又如何能廣為流傳，成為眾人皆知的事情。西南的民風未免太過純樸，連避忌都不懂得了麼？”
“說了是江湖軼事。你還聽不聽。”明玉寒聽桑青似乎恢複了不少，調侃她道。
桑青先是一愣，她看不到身下明玉寒的笑臉，但聽得出調侃，對明玉寒這人的脾性越發是難以琢磨：“繼續。”
“朝月教月圓祝告是大事，教中聖女發下重誓，教眾又豈會坐視不理？京畿重地半月之內連發禍事。有些重臣的官印丟了，有些皇族的府第走了水，而那位拒婚的王爺得了重病，真的是一病不起。皇帝叫了禦醫診治，禦醫竟驗不出是什麼病症。最後請了國師出馬，才看出是中了巫蠱。如此這般，西南算惹了禍，給自己種下了禍根。
皇帝請國師推算，此次禍患是什麼來路，國師夜觀星相，說出驚世之言，他說，若是這次不把西南的民心聚攏回來，不把朝月邪教滅了，朝堂社稷危矣。”明玉寒停下腳步，歇了一口氣，“於是，皇帝下了決心，舉兵發往西南，殲滅邪教。”
桑青聽的有了些趣味，適時回應：“其實，是皇帝早就有心要滅了西南，所以才策劃演了這麼一出戲吧。”
這回輪到明玉寒笑了：“不是。”
桑青轉身：“不是？”她一下側過身子探頭跟明玉寒說話，大半個身子歪出來，明玉寒立即側身著緊她，為她亂動容易從椅子上滾下來心生不悅。
桑青看到明玉寒的臉色，她知道明玉寒有些慍怒。她在家裏看慣了別人的臉色，因此很快縮回去坐好。明玉寒見她反應，忽然對她有了疑惑。為什麼，桑青跟其他大家小姐有那麼多不同？
她活著似乎總是小心翼翼的。這感覺讓他覺得似乎欺負了她似的。
桑青說道：“你這故事，莫非還有其他可能？”
明玉寒道：“當然不同。結局你沒那麼容易猜到。
國師測算了時辰，也為發兵下了很多功夫。因為西南一貫難治，皇帝又用了大半年找了對當地熟悉的人進宮講學，他不但自己聽課，還讓可能帶兵的將領也來聽講。另一邊，西南那邊政令還是以寛撫為主，為了讓西南的官員好好治理，皇帝都讓朝月教教眾當了輔助之職。如此一來，官員有些什麼決定，在成文之前就經過朝月教的手，經過修正，合適的就發，不合的就撤。上行下效的形勢也好了許多。那段時間，西南與京畿互通有無，關係甚好。隻是戰事一開，便由不得人了。
皇帝準備了近一年，糧草也儲足了，為了運送糧草，沿途加建了驛站，各州府衙也盡心籌謀戰時如何運轉。而開戰還少了一樣。你猜猜，是什麼？”
桑青想了一下：“借口。皇帝不能打不名之戰，哪怕是莫須有的也要找一個出來。這很容易。”
“是，的確不難。皇帝在秋收之前，就找到了一個。他說，當年我為朝月教聖女和王爺弟弟牽線搭橋定了親事。如今，一別經年，二人都不年輕了，是時候把親事辦了，也好讓朝廷和西南的關係更密切些。
拜月教的人對王爺當年的言行早有耳聞。那位不願意跟聖女成婚的王爺如今還重病在身，聖女如何可以嫁給這麼個人？光是身體不好就已經配不上聖女了，聖女又何必非要找他那樣的做相公！
拜月教教主親筆書函派使者將書信送達天庭，並帶了謝禮，要求退婚。皇帝在朝堂上勃然大怒，當庭讓人將使者拖出去砍了腦袋。他沒有另擇日子，下了軍令就讓大將軍領兵進發，開拔攻打西南。
拜月教的來使當堂死了，沒人給西南傳遞消息。大將軍領兵走的很快，糧草沿途各州府早已備好，驛站車馬齊備，朝廷的兵馬幾乎很順遂地來到了西南。但以為可以給對方來個措手不及，卻還是沒能做到。
拜月教的教眾每次祝告都有特別的儀式，來使死了，幾次月圓都沒有祝告，或許，拜月教的教眾在這上麵還有他們特有的傳統，終於消息還是敗露了。迎接大將軍的就是拜月教來勢洶洶的民兵。”
“這一戰，誰勝誰負？”
“拜月教聚眾抵抗朝廷，教派被禁，教眾被屠。教主被殺，聖女不知所蹤。但皇帝也沒有坐穩他的江山。他因為誤聽信國師讒言，胡亂發兵，致使屍橫遍野，幾年內民不聊生，國腹空虛，是為昏君。大將軍在打勝西南後，揮軍京畿，包圍了都城，逼其退位。最後，擁立前來勤王的一位王爺登基。
那位王爺，就是中了巫蠱，不能和朝月教聖女成婚的定親王爺。”
螳螂捕蟬，黃雀在後，故事峰回路轉。