明玉寒製了一把椅子，他讓桑青坐在椅子上，再將椅子用布條纏緊，交叉著固定在脊背上。
桑青知道，這無疑是最好的辦法了。她端坐在椅子上，手把著扶手控製著平衡。明玉寒背起她後，正要走，桑青忽然開口讓他低身撿起那不知名前輩開山鑿石的兩把斧子。
“你這是做什麼？”明玉寒問道，大惑不解。
“出穀後，地形你我都不熟，這兩把東西就手，遇到山木擋道也比你腰間纏著的軟劍好使。”
明玉寒先是一愣，而後自忖桑青這人為人真是不一般。她考慮周全，他自然聽命。拿了兩把大斧，他馱著人開始向洞裏走。
桑青坐的好好的，在明玉寒背上雖然不費力，但明玉寒走過的路是什麼樣的，從高低起伏，從他的氣息中，她都能覺出一二來。其實，讓他帶上斧子隻是她一時起意。畢竟，誌怪小說裏，荒山野嶺的洞穴裏總有那麼一兩個高人，就是不留下幾本武功秘籍，那麼，削鐵如泥的寶刀總有吧？
桑青抿抿嘴，皺了皺鼻子，說不準斧子是什麼大寶貝。怎好就這麼丟了？所以，她才沒讓明玉寒埋進前輩的土饅頭裏暴殄天物。
明玉寒走得很快，一會兒功夫，洞口就離他們遠去了，一個光明的小點漸漸消失，視線裏黑暗逐漸充斥。桑青覺得胸口有些悶，她合眼深深呼吸。明玉寒忽然停下了腳步。
“你沒事吧？”他感受到她呼吸不穩，“洞還很深，你受不受得住？”
桑青捂著胸口，大口吸氣，說：“受不住的話，你再退回去麼？”
明玉寒沒想到她挺不客氣，這下輪到他大感氣悶：“不行。我已在山中耽擱多時，外麵與我斷了聯係，會有大亂。”
“那就不用多問，你隻管前行。我真受不住自然會告訴你。”
明玉寒頓了頓，他在認真思量。這個洞帶桑青走前，他走過幾回。他深知後麵那段路乃中腹，若當初前輩開挖山腹是直通的，空氣便不會這般差。這其中，幾經周折，連帶著山道內空氣凝滯。以桑青現在的身體，確實可能抵受不住。但，行程已容不得耽擱了。邢若邪在這些時候裏都不曉得已經做了什麼大事，他可不信那人會因為殺了人，而自責不已停下步伐。
也許，明家堡已然遭難。
明玉寒雙目一斂，他調整了下背上的負荷，堅定地往裏麵走。
一時兩人無話。
桑青覺得精神不濟，頭有些暈，有了睡意。
“明玉寒……”
“嗯。”
桑青慢慢同他說話：“你跟我說會兒話。”明玉寒停了下來，“不要停下來，繼續走。”
明玉寒知道她難受的很：“你想聽什麼？”
桑青揪著前襟：“說說你跟桑雪柔。”
“她很好。”
“多一些。”
“沒有再多了。”
“那其他姑娘呢？”
“你是想聽才子佳人？”明玉寒皺眉，腳下更快，“哪來那麼多公子小姐的故事。”
背上呼吸急促，攪得他腦子裏很多東西亂竄。
“江湖軼事，你聽不聽？”
桑青沒有說話，費力呼吸著，但是也沒反對。
“據聞，三十年前，西南盛起一個朝月教。西南雖分屬邊陲，可是那個朝月教人數卻眾多，且教眾深深拜服，教主一聲令下，莫敢不從。連當時朝廷都無法可想。朝廷派了幾任重臣鎮守，但不是在一夜裏丟了腦袋，就是被設計了不得不屈服。熬不住請辭的也有幾個。”明玉寒講的很慢，他一邊想著一邊說。
桑青聽著，雖不敢恭維這人講故事的本事，但注意力被轉移對身體的苦痛總還是有助益的。
她配合著問道：“後來呢？”
“朝月教有個習俗，應和著他們的教名，每逢月圓之時，教眾都要朝月跪拜祝告。正逢朝廷換了個皇帝，那皇帝新任上馬，大刀闊斧實行改政，對於西南卻十分寬厚。不但免了歲貢，還下旨給自己的兄弟，讓兄弟跟朝月教的聖女結親。本來這是好事，但皇帝的兄弟從外麵聽說西南的女子彪悍，與中原女子大異。他娶了聖女後，按照西南風俗，便永遠隻得一個女人，於是大呼上當，借病托辭。
朝月教的聖女是教主的獨女，教中上下尊崇非常，嗬護備至。西南女子雖比中原女子大方許多，但被人拒婚，到底是名聲難聽。蠻女不堪受辱，身為聖女，她在朝月教月圓祝告之時，對天起誓，不滅中原皇族，決不罷休。”
桑青嗤笑一聲。
“怎麼？”
“我笑這故事太假。”
明玉寒嘴角翹起：“哪裏假？”