神秘古老的遊牧民族
這是一個曾經躍馬縱橫西伯利亞、中亞和東歐大草原的神秘而古老的。考古學家在這一地區還發現了一個埋葬有26具男性和女性屍體的墓葬遺址。這些人中的絕大多數是作為殉葬品被處死的。其中，一個女性的頭骨被戰鎬刺穿了4次，一個男性的頭骨上還殘留有殺死他的木棒的碎片。除了人類骨架外，墓穴中還有14具馬骨架。更令人驚訝的是，墓穴中還有5600件金器，其中包括一副重約1.36千克的項鏈，一個上麵嵌有2500隻小金豹的鬥篷。
事實上，自20世紀40年代以來，考古學家在這一地區已經陸續發現了不少保存完好的木乃伊。那麼，這些遠古木乃伊的主人究竟生活在什麼年代，他們屬於哪個民族呢？
考古學家根據上述考古實證推測：這些神秘死者應該是錫西厄武士。錫西厄是一個半遊牧民族，曾統治西伯利亞、中亞和東歐的大草原。大約在公元前800年，錫西厄人開始在中亞大草原上馳騁，經過幾代人的努力，他們的藝術和文化觸角從西伯利亞一直延伸到古埃及，甚至讓古希臘人和古波斯人陷入恐懼。古希臘史學家希羅多德曾在其著作中描述了錫西厄人殘忍的葬禮習俗以及使用藥物引起幻覺的宗教儀式。
考古學家稱，錫西厄人銅器時代的祖先們住在現在俄羅斯、蒙古、中國和哈薩克斯坦交界的高地，以飼養家畜為生。大約從公元前1000年開始，濕潤的氣候為這一地區帶來了豐茂的草原和成群的馬、山羊及綿羊。人們躍上馬背，跟隨牧群徜徉，享受藍天碧草的美麗和開闊。據考古證據顯示，大約在公元前800年，這裏所有的定居點都消失了。這並不奇怪，因為當地人都策馬飛奔，過上了居無定所的遊牧生活。
錫西厄人從來就沒有組成過一個完整的帝國，他們隻是文化相似的一係列部落組成的一個網絡。公元100年前後，錫西厄人神秘消失，原因迄今仍然是謎。
?全球變暖的“受害者”
隨著永凍原的解凍，幾千年來一直保護著錫西厄人木乃伊的冰將不複存在。近年來，對錫西厄人冰凍木乃伊的研究不斷取得新的成果。然而，隨著全球氣溫持續升高，考古專家擔心他們可能不得不很快結束對錫西厄人冰凍木乃伊的研究。根據上世紀40年代的考古學家的挖掘日記，當時這一地區的天氣比現在冷多了。科學家發現，該地區的湖水水位近年來持續上升，但降雨量並未增加，這隻能說明：永凍原正在解凍。
考古學家擔憂，隨著永凍原的解凍，這麼多個世紀以來一直保護著錫西厄人木乃伊的冰將不複存在。專家發現，在一座被打開的永凍原墓室裏，曾經直達墓室頂部、封存木乃伊的冰已經消退了大約30厘米。在未來幾十年內，這些冰體很可能消失殆盡。考古學家說：“現在我們要做的是拯救性發掘，因為很難說這些墓穴還能存在多久。”
西伯利亞凍屍基本上是一種天然木乃伊，也就是說它們在很大程度上、甚至完全是因自然原因形成的。在自然環境中形成的木乃伊在全球各地都有發現，例如，在極度寒冷條件下形成的“冰人奧茲”，在酸性條件下形成的沼澤木乃伊“托倫德人”，在富鹽環境中形成的“鹽人”，在極度幹燥環境中形成的“塔裏木木乃伊”。在北歐，已經發現的來自鐵器時代的沼澤木乃伊已超過1000具。當然，自然形成的其他動物幹屍（動物木乃伊）也不鮮見，這些動物木乃伊大多來自淺鹽水環境。成為木乃伊的常常是那些身體結構“先天”最適宜“木乃伊化”的動物，比如海馬和海星。像“裏奧納多恐龍”和“達科他恐龍”這樣的遠古木乃伊十分珍貴。
意大利木乃伊在歐洲，天然木乃伊很少見，這是因為形成木乃伊的自然條件不容易被滿足。盡管如此，歐洲還是形成了一些很著名的木乃伊，其主要代表是“冰人奧茲”。從公元前3300年左右至公元1991年，他一直被凍結在意大利阿爾卑斯山的冰川裏。
南美木乃伊保存最完整的南美木乃伊來自大約500年前的秘魯和智利，即印加帝國時期。當時，孩子們被作為獻祭品殺害，並被放置在安第斯山的山頂上。在該地區還發現了“琴柯諾”木乃伊，它們也是迄今發現的最古老的木乃伊。山頂寒冷、幹燥的氣候讓屍體脫水，從而形成完整的木乃伊。1995年，一個年齡在12～14歲之間，死於1440年～1450年之間的印加女孩的凍屍在秘魯南部的安帕羅山上被發現。她後來被稱為“冰美人”。考古學家認為她是人們獻給印加山神的祭品。