誰是第一個到達北極的探險家？
當年，探險家柯克和皮裏都曾獨自到達了北極，可是，在確定究竟是誰先到達北極的問題上，卻產生了很大分歧。柯克自認為自己是最早到達北極的人。為了爭奪第一個到達北極的探險家的桂冠，兩個人還打了一場官司。
支持皮裏的人要求柯克拿出曾到過北極的證據，可是柯克不慎（shèn）把惟一能作為證據的日記和測向儀弄丟了。而皮裏卻將自己的日記和儀器交給了美國地理學會。這個學會是美國的權威機構，肯定了皮裏的探險結果，承認他是第一個到達北極的人。從此皮裏成了人們公認的第一個征服北極的英雄。柯克由於沒有拿出足夠的證據來證明自己，隻好憤（fèn）然離開了美國。
然而，用今天的眼光看，柯克曾到過北極。例如，柯克曾說，北極是海洋不是陸地，那裏到處是浮冰群。這個說法已由現代科學所證實。柯克還指出，北極的浮冰是向西漂流的。這個現象也符合事實。到底誰是真正征服北極的第一人，恐怕很難弄清楚了。
地球上最北的城市在哪裏？
地球上最北端的城市名叫朗伊爾，地處北極圈內，距離北極點隻有1300公裏，要比西伯利亞更靠近北極。
朗伊爾是挪威領土斯匹次卑爾根群島的首府，但是城裏卻沒有任何居民點和常住居民。因為，人們畏懼那裏每年有116天是整天都漆黑的長夜，以及一望無際的皚皚白雪、入地300米厚的凍土層、零下40℃至50℃足以凍掉耳朵的低溫。
據記載，1607年，探險家哈德遜發現了斯匹次卑爾根群島，他對該島上豐富的海獸資源非常有興趣，回國後就大力宣傳，終於使國王也動了心。怎樣去開發這片“新領土”和獲取那裏的資源呢？國王考慮到那裏的氣候條件十分惡劣，就想出了一個“兩全其美”的主意，決定將被判死刑的囚犯流放到這個群島，並向死刑囚犯許諾，如能挨過嚴酷的一冬就可赦（shè）免罪行。這樣，既解決了開發“新領土”的勞動力，又能便宜地獲取十分稀有的珍貴皮裘。
第一個到達南極的人是誰？
從19世紀30年代末開始，美國、法國和英國的三支探險隊先後到達南極大陸，發現了威爾克斯地、阿得裏地和維多利亞地。羅斯率領的英國探險隊除了發現維多利亞地高達4000米的山地外，還發現了一個深深切進大陸的海——羅斯海，它被巨大的冰障——羅斯冰障所隔斷。
1898年，挪（nuó）威探險家波樂赫格雷維克率領的探險隊，找到了攀登羅斯冰障的道路，他們第一個登上南極洲，並在維多利亞地東北角蓋了一所小屋，成為第一個敢於在南極洲度過冬天極夜的人。第二年夏天，他們對南極大陸作了考察，並向南極進軍。由於冰原裂穀阻擋，隻到了南緯78°50′的地方，這是人類第一次到達地球最南的地方。
1901年，英國探險家斯科特率領探險隊在羅斯海西岸登上南極洲，在南極大陸上度過了長夜漫漫、風暴呼嘯的冬天。第二年夏天，他們乘狗拉雪橇在冰原上向南極前進。狗被凍死，人拉雪橇（qiāo）繼續行進。後來到了南緯88°19′的地方，再也支持不住了，隻好回去。1909年，斯科特探險隊的沙克爾頓率探險隊，在冰原上艱苦跋涉73天，到達南緯88°23′的地方，離南極隻有170多千米了，可是糧食快吃完了，雖經曆千辛萬苦，仍隻好失敗而歸。
1911年10月20日，路德·阿蒙森帶著一個4人探險隊從羅斯海出發了。
阿蒙森曾成功地穿越過北冰洋的航路，為北極地區的探險作出了巨大的貢獻。阿蒙森探險隊一行5人，18隻狗拉著3架雪橇，在支援隊的配合下，向南極行進。他們幸運地選擇到一條平坦的路，天氣也好，一路上很順利。後來遇上暴風雪，路途越來越險，冰穀、峭壁層出不窮。他們冒著極端的危險，越過毛德山脈，終於在1911年12月15日下午3點到達南極點。他們幸運地成為第一批到達南極點的人。