大山貓傳奇
在林間小路上
韋·比安基
這是一隻大野獸，它小心翼翼地從茂密的叢林裏探出個腦袋來：兩邊嘴唇齜出長須，兩邊耳朵戳起黑毛，兩隻分得很開的黃眼睛透著機靈，骨碌骨碌，先向小路這邊瞟一眼，後向小路那邊瞟一眼，就直直地豎起耳朵，佇立在那裏，像鐵鑄一般，不動了。
老守林人安德雷奇在叢林裏走著。他此刻所在的地方距離小路還有一百多米遠，要不然，他一眼就能認出躲在密林裏的是一隻大山貓。
安德雷奇早就想抽煙了。他收住腳步，從懷裏掏出煙荷包來。他旁邊的樅樹林裏，不知是什麼野獸宏亮地咳了一聲，聲音傳得老遠。煙荷包掉落到地上。安德雷奇當即從肩上取下獵槍，一下打開扳機。
麅子棕紅色的皮毛和它銳利的岔角，在樹叢間閃了一下。
安德雷奇立刻放下槍，彎下腰去，撿起煙荷包。他老人家在禁獵期間是從來不違禁打任何野物的。
這時，大山貓覺得自己周圍的情況沒有什麼可疑的行跡，便悄然鑽進了密林。才不一會兒工夫，它又出現在小路上。這回，它嘴裏叼著一隻小山貓。它叼得很小心，隻叼住小山貓的一塊後頸皮。穿過林間小路，大山貓將自己的寶貝孩子藏在軟絨絨的青苔間，隨即又轉身回頭。又過了一小會兒，第二隻小山貓扭動著四條小腿，出現在第一隻小山貓身旁。接著，大山貓又回去叼第三隻，這是最後一隻了。
森林裏隱隱傳來輕微的樹枝斷折聲。
大山貓馬上躥到近旁一棵樹的樹枝上，在枝葉稠密的地方躲了起來。
這時，安德雷奇仔細查看著受驚麅子的腳印。茂密的樅樹林背陰地裏，還殘留著積雪。麅子瘦小的八個蹄印深深地留在雪地上，清晰可辨。
“麅子有兩隻呢！”老獵人尋思著，“這第二隻可能是母的，它們不會離小路太遠。要不要過去看看呢？”
他費勁地轉身，穿過密林，悄悄地向小路走去。
安德雷奇對林中動物的生活習性了如指掌。正如他所估計的那樣，麅子跑出數十米遠，就以為進入了安全地帶，以為啥事也不會有了，就刹住了步，慢悠悠地碎步往前閑走。
雄麅子第一個來到小路上，它昂起高挺著岔角的腦袋，深深吸了口氣，看有沒有猛獸的氣息。風是順著小路往上吹的，因此在小路上方的大山貓的氣味它嗅不到。
雄麅子急促地跺了跺腳。很快，從矮樹林裏馬上跳出一隻不長角的母麅子，來同雄麅子相挨著站在一起。
它們豎著耳朵凝神聽了一陣，接著就低頭啃起青草來，時不時抬頭，警覺地四下裏瞅瞅。
大山貓躲在茂密的樹枝後麵，卻能從縫隙間把兩隻麅子看個一清二楚。這家夥趁兩隻麅子低頭吃青草時，踮起腳，悄無聲息地溜上樹，蹲在靠地麵的一根粗枝上。這根樹枝橫生在小路正上方，離地麵四五尺左右。