口述 賴比星 整理 曹曉波
這些年，網上一直熱傳在新疆天池、井岡山黃洋界和廬山五老峰等地有人目擊到佛光。
佛光是一種很像彩虹但比彩虹小的大氣光學現象，因其放射如寶石那樣五彩繽紛的光色，氣象學上稱為“寶光”，由於以往人們多在峨眉山看見，因而我國氣象學界特將之定名為“峨嵋寶光”。
佛光是可遇不可求的神秘現象嗎？它究竟是怎樣形成的？需要在怎樣的條件下才能遇見？
忽見金光，狀有千佛
公元366年的某一天，一位叫樂僔的高僧，雲遊在敦煌莫高山上。時值傍晚，樂僔身後的西天，陽光依然明媚，他在向東邊的三危山眺望。突然，樂僔發現山崖下有神奇的金色光環閃耀，環內似有千尊佛影在躍動。“……忽見金光，狀有千佛。”（莫高窟第332窟所刻的碑文中記載）
難道是樂僔虔誠的佛心感動了大慧大慈的菩薩，佛祖顯靈了？樂僔很快意識到這裏一定是佛祖的寶地，他當即跪下，朗聲發願，要在這人跡罕至的絕壁開鑿洞窟，為佛祖留跡，讓後代子孫銘記。
於是，樂僔四處宣講化緣，不久，叮當之聲在山坡上響起，工匠和藝術家們在洞窟中前赴後繼，千年的血汗，成就了舉世聞名的莫高窟佛文化壁畫。
我後來的考證認為，樂僔所見的“金光”，即是人們所說的自然現象“寶光”，“千佛”實為現場觀看者自身在這光環中形成的多重影子，即所謂“幻影”。
隋文帝在五台山也見過佛光，他的激動更容易兌現——他當即下令建造一座佛光寺。在莫高窟第61號窟室，壁畫“五台山化現圖”記述了這一奇景。近代的梁思成，正是在莫高窟壁畫的啟發下，找到了幾近“銷聲”的佛光寺。佛光，就是這樣以它的神秘與讓人敬畏的色彩，世世代代流傳了下來。
少年立誌，魂牽夢繞
上中學時，校園設有氣象哨，我從初二就喜歡上了氣象觀測。1978年高考，我以全縣公社級中學第一名的成績，被當時的廣西農學院（現為廣西大學）錄取，就讀農業氣象專業。記得大二時，老師在講大氣光學現象時，把虹、暈、華講得很透徹；而對於寶光，她說至今還沒有一致公認的定論，如果同學們有興趣，不妨深入探討。
也許，老師的話並沒有引起更多同學的注意，而我卻久久不能忘懷。
1982年7月，我大學畢業，19歲，被分到了當時的中南林學院（現中南林業科技大學）任教。1987年，我從多本氣象學專著中發現，對於寶光現象的討論似乎“大同小異”，僅有幾行文字的概略描述，未見圖解照片。
我可以試試看嗎？
從1993年起，我曾一度設想做寶光的模擬實驗，來探索寶光的形成原理。說來奇怪，雖然我從沒見過寶光，卻在夢境中多次“遇見”——那寶光環，若隱若現，映在一條小溪溝的電影屏幕上。醒來後我想，若要看見寶光，除了光線在雲滴（氣象術語，雲團中蘊涵的小水滴，雲滴增大才成為雨滴）中衍射外，光線在雲滴表麵的反射也很重要，由此構成了寶光形成原理的基本框架。
為觀測寶光，我曾多次前往黃山考察。你會問，寶光在峨眉山最容易看見，為什麼不先去峨眉山卻去黃山？我想，既然寶光是一種大氣光學現象，它的出現就不應僅僅局限於峨眉山。黃山雲海舉世聞名，錯落有致的峰巒為觀賞寶光提供了十分有利的地勢。
還有一個理由是，當時我工作所在的中南林學院位於湖南株洲，去黃山比較近。而且黃山上沒有宗教寺廟，完全可以用純自然的觀點去認識這一神秘的現象。
1995年元旦，我第二次去黃山，不巧，暴雪封山，我未能登臨，便在山下買了一本有關黃山風光的攝影集，無意中看見有三幅寶光照片，非常激動。在返回黃山市區的長途汽車上，疲憊的我，昏昏欲睡，影集中的黃山寶光照片似乎映入我的腦海，像放電影的慢鏡頭一樣將旖旎的寶光環成像過程呈現在我眼前。之後我畫出了寶光成像的首張草圖。
舍身崖側，寶光初現
不過我第一次看見寶光，還是在峨眉山。
那是1999年12月18日傍晚，我首次登臨峨眉山金頂，風雪中我敲開了峨眉山氣象站觀測室的門……後來的三天大霧彌漫，茫茫白雪覆蓋了整個山野，寒氣襲人。22日清晨，雲開霧散，伴隨著佛教寺廟傳出悠揚的誦佛樂，雲霧在緩緩向山穀下沉，一望無際的雲海麵已降至金頂以下，一輪紅日漸漸升起。