正文 第24章 假王子(2)(2 / 2)

蘇丹忍不住笑道:“哎喲,虧你想得出這種稀奇古怪的方法!叫我兒子和你那瘋瘋癲癲的裁縫比手藝,看誰做的袍子最精美?不行,這太荒唐了。”

可是王後一口咬定,他已事先答應她的條件了。蘇丹是一個說話算數的人,終於讓了步,但他卻事先聲明,無論這個瘋子般的裁縫做出了多麼漂亮的衣服,他也不會認他做兒子。蘇丹隻好去找假王子,告訴他說他母親異想天開,堅持要他親手做一件長袍。他要求兒子順順母後的心。

善良而簡單的拉巴坎高興得心花怒放,暗自思索道:“如果我把衣服做好,王後娘娘很快就會鍾愛我了!”蘇丹叫人準備好兩個房間,一間指定給拉巴坎,一間指定給奧馬爾,他們就在這兩個房間裏各顯神通。他們每人得到一段足夠的衣料,還有剪刀和針線。

蘇丹很想知道自己的兒子手藝怎麼樣,王後的心也跳個不停,不知她的計策會不會成功。他們讓這兩個人幹了兩天活。到了第三天,蘇丹叫人去請來王後。王後來了後,他分別派人到那兩個房間裏去取袍子,並把兩個人也帶來。拉巴坎洋洋得意地走進來,當著蘇丹和眾人期待的目光展開他的袍子。

“父親,你看,”他說,“尊敬的母親,你看,這件長袍是不是一件傑作?我可以和宮廷中手藝最高的裁縫比一比高低,看他能不能做出這樣的活來。”

王後微笑地轉向奧馬爾:“你做的袍子呢,我的兒子?”奧馬爾沒好氣地把絲綢料和剪刀扔到地上。“師傅隻教我學騎馬舞劍,我的矛可以命中60米開外的目標,對針線活,我一竅不通。這種事情與開羅統治者埃爾菲本的養子也未免太不相稱了。”

“啊,可憐的兒子啊,”王後叫喊道,“啊!我要擁抱你,我要叫你一聲兒子!對不起,國王陛下,我的夫君,”她轉向蘇丹說,“我對您用了這樣一個計策。難道您現在還沒有弄清,誰是王子,誰是裁縫嗎?夫君之子縫製的長袍確實是精致的,我想問的是,他跟哪個師傅學的手藝。”

蘇丹似有所悟。他一會兒看看妻子,一會兒看看拉巴坎,表示出不信任。拉巴坎麵紅耳赤,驚慌失措。他太笨,馬腳已經露出,掩飾不住了。

“這一證據還不夠,”蘇丹說,“不過,感謝真主,我知道還有一個辦法,可以知道我是否上當受騙了。”

他下令備好最快的馬,迅速上馬,飛奔出城,不遠處有一片森林。自古以來,一直傳說林中住著一位仁慈的仙女,叫做阿多爾紮伊德。她曾給各代君王出過主意,幫助他們排憂解難。蘇丹快馬加鞭,很快就到了林中。

樹林中央有一塊空地,四周長著高大的杉木,據說仙女就是住在這兒。這是一個人跡罕至的地方,因為自古代代相傳,都對這個地方懷有恐懼。

蘇丹到達這兒後,翻身下馬,把馬拴在一棵樹幹上,走到空地中央,說道:“仙女啊,據說我的祖先遇到困難的時候,你就向他們提供寶貴的意見。如果真有這樣的事,那就請你不要拒絕他們的子孫的請求,在凡人的理智解決不了的問題上,給我一些啟示吧!”

他剛說完最後一句話,杉樹就裂開了,一個頭戴麵紗,身穿白色長紗的女人走了出來。“你的來意我已知道了,蘇丹,你的心地善良,所以我應當幫助你。你把這兩個盒子拿回去吧,叫那兩個要當你兒子的人選擇。一定要記住,真的就是正確的,你的真兒子一定會選對。”