提起這段往事，李淵激動地臉頰發紅，兩眼放光，他抿口酒咽下去，不無自豪地說道：“我李淵宦海浮沉三十多年，迭經風浪，不如意事十之八九。唯有這段姻緣，卻讓我如魚得水，從心底裏感謝上蒼。”說著，他雙眼微眯，眼神變得渺茫空濛起來，陷入了一種短暫的沉思。
李淵的結發妻子竇氏，出身鮮卑貴族，乃京兆平陵人。她的父親竇毅，為北周上柱國。繼母是周武帝宇文邕的姐姐襄陽公主。
竇氏出生時，頭發下垂過頸，到三歲那年，頭發竟與身體等長。她自幼聰穎異常，讀《婦戒》、《列女傳》等皆能過目不忘，因而深受周武帝的寵愛，甚至比對其他幾個親外甥還要親，很小便被收養於宮中。
武帝駕崩之後，竇氏像親生女兒一般，悲痛的終日哀泣，食不下咽。
不久，北周開國功臣楊堅以隋代周，自立為帝，即隋文帝。竇氏聽說之後，竟從床上投於地下，以頭碰地哭道：“恨我生不為男兒，不能救我舅父家禍難，報此血仇。”嚇得父親趕緊以雙手捂住她的口，輕聲斥道：“休要亂講，說這話會滅掉我們全族。”
長大之後，她不僅聰慧異於常人，而且容貌端麗，光豔照人。竇毅常常與妻子襄陽公主商量：“這孩子相貌出奇，又見識不凡，不可隨意嫁人，委屈了孩子，一定要為她選一個德才俱佳、品貌雙全的乘龍快婿。”
為了擇婿，竇毅命人在門屏上畫了兩隻孔雀。前來求婚者，每人給箭兩支，須從門屏背後射中孔雀眼睛者，方可與竇氏見麵，是否被選中，還須竇氏自己點頭認可。
這竇氏豔冠群芳，才名四播。消息傳出之後，求婚者騰躍而至，不下一二百人。經過幾十輪試射，可能是過於緊張的緣故，這些求婚者們紛紛落馬，竟無一人能雙箭“中目”。
這時李淵來了，這位風流倜儻的少年公子，本是將門出身，又自幼從名師習武，早就以“百步穿楊”的精湛箭術蜚聲遐邇。這次前來比箭招親，倒不全是為了娶一個美貌女子，更重要的是為了在眾位善射者麵前獻藝揚名，一顯身手。
李淵上前領取了兩支翎箭，走到門屏背後百步開外，凝神屏息，端詳了一下門屏，然後穩穩地拉弓搭箭，輕喝一聲，嗖嗖射出雙箭。眾人圍攏觀看，禁不住高聲喝彩。兩隻箭不偏不斜，恰恰射中左右門屏上兩隻孔雀眼睛。
竇毅大喜，忙領李淵來到後房，與竇氏見麵。兩人一見鍾情，郎才女貌，堪稱天作之合。
婚後，竇氏為李淵生下了李建成、李世民等四子一女，相夫教子，極為賢淑。竇氏天資聰明，工於文章，寫得一手好字，把她的手書與丈夫李淵的手書混雜在一塊，別人竟很難辨認。更為難能可貴的是，她還是一位頗具見識的巾幗須眉。
李淵曆來十分喜愛養馬，府上調養了許多名種良馬。煬帝即位之後，竇氏曾勸他說：“當今皇上的脾氣你是知道的，他也喜好駿馬鷹犬。你何不挑選幾匹名馬送上？這些東西留在府上，隻能招來禍事，能有何益處？”
但李淵卻不合得，不屑地說道：“他也愛馬？那不過是葉公好龍。他懂得什麼是良驥，什麼是駑馬？”
後來，李淵終於遭到了煬帝的猜忌，時被譴責。這時候，他想起了妻子竇氏的勸告，出於保護自身的考慮，他把府上所有的名馬寶駒，連同重金賜求的雄鷹獵犬，一股腦兒獻給了皇上。果然討得了煬帝的歡心，不久便被擢升為將軍之職。
然而，這個時候，妻子竇氏已經因病去世。李淵曾動情地對兒子們說：“若是當年聽你母親的勸告，這將軍之職怕早就得到了。”說著，不禁潸然淚下。
現在想起這些往事，李淵的雙眼仍有些發潮，神色黯然，長長地歎口氣道：“家有賢妻，男兒不遭官司！可惜啊，天予其德才而不假其壽，我李淵中年喪妻，鴻雁失伴，也算是人生一大不幸。”
一看李淵突然變得哀傷頹喪起來，裴寂慌忙說道：“都是裴某該死，不該提起這些往事，徒惹唐公傷心。來，咱們喝酒，一杯解千愁。”
李淵喝過一杯酒，衝裴寂自失地笑笑：“這沒什麼，你也無須自責，都是幾年前的事了。唉，人生在世，誰不經受個七災八難。大丈夫應拾得起。放得下，以事業為重才是。”