“誰對，我就幫誰。”李世民伸出一根指頭指著高陽公主，對房玄齡說：
“她從小嬌生慣養，不諳世事，你可要好好管教管教呦。”“我嫁到房家，不是吹，”高陽公主把話搶過來，“既孝敬公婆，又體貼丈夫。遺愛，你說說，是不是？”
“公主為人，真是小妹妹咳嗽——無（痰）談，百般都好，十全十美。”房遺愛證實說。
“遺愛說你好，朕就放心囉。”房遺愛其實犯了欺君之罪——他說的是假話，並非實情。高陽公主和他結婚七八年了，夫妻從來沒有同過床，做過愛。她所生的三個兒子，他還不清楚是怎麼來的。可是在表麵上，他倆維持著異常和睦的夫妻關係，互敬互愛，互相尊重。高陽公主還不時地找父皇求情升房遺愛的官，授予實職實權。直到不久的將來鬧出一場轟動京城內外的公主偷和尚的大醜聞以後，才真相大白。李世民隻了解高陽公主跟房遺直關係緊張，高陽公主曾多次告伯爺的禦狀，甚至說他調戲了她，罪該處死。房遺直一直站在人群背後，沒有露麵。李世民怕冷落了他，將房遺直召到跟前，交談了幾句，才挽著房玄齡的手跟他乘坐禦輦，一起回宮。
貞觀之治，唐朝日益繁榮昌盛，光芒四射，遠近歸附，版圖不斷擴大，人口增加了將近一倍，達到了二千萬。房玄齡奏請順應時勢的發展，在歸附的部落和少數民族聚居的偏遠地區設置羈縻州府，實行民族自治，享受自治權，既體現了開明的民族政策，又有利於統一邊疆。李世民詔令在回紇部設瀚海府，仆骨設金微府，多濫葛設燕然府，拔野古設幽陵府，同羅設龜林府，思結設盧山府，渾設皋蘭府，斛薛設高闕府，奚結設雞鹿府，阿跌設雞田州，契苾設榆溪州，思結別部設蹄林州，白霄設寘顏州。分別任命其本部落首領或酋長擔任都督或刺史，賞賜金銀綢緞及錦袍玉帶。敕勒人喜從天降，忙不迭地叩頭謝恩，手舞足蹈，歡呼萬歲，騰起的塵土漫天飛揚。
等到新都督、新刺史要回本州本府上任時，李世民駕臨天成殿擺酒設宴，演奏十部樂，給他們餞行。他們相約一齊上奏道：
“臣等既然成了唐人，往來朝覲天至尊便如同拜見父母一樣。最好從回紇南部至突厥以北的地區，開辟一條大通道，命名叫做‘參天可汗道’。乞請天可汗批準。”
“朕讚同你們的構想。”李世民舒眉展眼，“說幹就幹，一齊動手，分工協作，趕快把路修通。朝廷在沿途設置六十八個驛站，常備馬匹及酒肉飲食，供過路行人享用。”
隨駕陪酒的房玄齡等朝廷大臣興致勃勃，跟新州府官員及在朝供職的異族文臣武將起坐喧嘩，相互敬酒敬菜，吃得滿嘴流油。大塊吃肉大碗喝酒的程咬金，敞開胸膛，笑得合不攏嘴，棕紅的臉膛好像塗抹了胭脂一樣紅光閃閃。他一手端著酒樽，潑潑灑灑地走到李世民的跟前，興衝衝地說：
“皇上，如今天下太平，臣閑得無聊，手癢癢的，讓俺尋點活幹幹，也去參與修路吧。”
“就你喜歡湊熱鬧。”李世民帶著戲謔的神情瞅了程咬金一眼，“北方修路可不是好玩的，它比打仗還要艱巨得多。逢山開路，遇水架橋。尤其凍土，比泥沼、比磐石難對付十倍百倍。春天千辛萬苦築好的路麵，到了夏天地底下的冰雪融化，路基塌陷，又要重修。”
“把路基挖深些，築牢些，不就得啦。”“凍土比鐵還硬，比牛皮還堅韌，很難挖進去。”“俺有板斧。用斧頭砍，鋼比鐵更硬更鋒利。”“砍缺了咋辦？”
“磨平了，磨快了，又砍。”“朕沒有閑心跟你操嘴巴勁。去，喝酒去。”李世民從禦座上站起身來，準備走開。程咬金緊跟在他身後，死乞白賴地糾纏著。“皇上不答應，臣就不去喝酒。”
“嗬嗬，”李世民嘴角咧了咧，“你不喝，正好，讓我和眾卿慢慢品嚐。”
程咬金攔到了李世民的前頭：“隻等修路開始，俺就上工地。”
“偷著去幹？”
“唐三藏西天取經，起頭也是背著朝廷偷出的關。取經回來，皇上不但沒有怪罪他，反而賜給他譯經場所，支持他翻譯佛經。”
“他是他，你是你，他與你不一樣。”程咬金急了，丟掉酒樽，拱手作了個羅圈揖，請眾人幫他說說話。李世民無可奈何，眉毛動了動，想出了一個轉彎的法子。