當馬克·伊格爾乘坐的隼式噴氣機飛臨墜機海麵時，他看到水中有兩組人：一組人中有一個嬰兒，急需能漂浮在水麵的設備。機組成員立刻將一隻可載八人的筏子拋了下去——它一觸到水就會自動充氣。
筏子落在距離佛朗西斯科一家人約40米的水麵上，筏子的一根牽引繩就漂浮在他們身邊不遠。可是這家人卻渾然不知。
唐耶爾目睹著筏子空投到了距離她幾百米之外的順水流方向。不過她很清楚自己和孩子們根本沒有體力再遊過去。安德烈的頭垂在水麵上已無力抬起來。沃爾特用力搖著小男孩：“安德烈，現在不是睡覺的時候。”可是小男孩的眼睛幾乎睜不開來了。
此時噴氣機又空投下第二隻筏子，它落在了離沃爾特不遠的水麵。“我去拖它過來。”沃爾特說道。然而唐耶爾害怕丈夫離開自己的視線，堅持要一起遊過去。
沃爾特用狗爬式遊到筏子旁，見它隻充了一半的氣。他在筋疲力盡之中慢慢把它拖到孩子們身邊，卻沒有力量將兩個人推上筏子。孩子們的手腳都凍得不聽使喚了，怎麼辦呢？沃爾特的心又涼了半截。
馬克·伊格爾指揮著直升飛機接近墜機海區，它的油料已快到了返航極限，所以必須在最短的時間內實施救援行動。救援隊員萊恩·瓦特身穿緊身潛水衣，佩戴麵具和通氣管跳入海中。他遊近佛朗西斯科一家人和駕駛員。按照救人的程序，他首先與落水者保持一定的距離。因為落水的人往往會不顧一切地抓住救援者，其結果是兩個人都被溺斃。於是他先潛入水中，確定落水者的手腳仍健全，隨即引導直升飛機放下一個打撈籃，先將受到驚嚇的嬰兒和貝莎妮托入籃中，吊上直升飛機，然後又把康斯坦丁諾斯·佛朗西斯科和駕駛員送上了直升飛機。
大約10分鍾之後，瓦特用無線電通話機對機上人員說道：“我知道你們油料不多了，先飛回去吧。安德洛斯來的直升飛機會把我帶回去的。”
另一架直升飛機和一條巴哈馬漁船到達了現場。沃爾特全力推著筏子朝漁船靠近。救生員科特·皮特森從直升飛機上降到水中後把安德烈和埃麗莎抱入打撈籃中。“我的媽咪淹死了。”小男孩天真地告訴他。皮特森無言以對。他又默默地協助唐耶爾和沃爾特先後上了直升飛機。
漁船打撈起戴安妮·帕克·迪阿茲的屍體和奄奄一息的第三個孩子戴安特。皮特森遊到漁船邊，發現這個小女孩可能救不過來了。但考慮到兒童的恢複能力，他還是把她送上直升飛機，試圖讓機上人員進行人工呼吸搶救。
噢，老天啊，沃爾特在機艙裏才知道這個小女孩一直在水中。我們怎麼沒有看到她呢？一種悲傷的情感油然而生。唐耶爾緊摟著兩個孩子，並把身體靠在沃爾特肩上。
這次墜機事件中的所有乘客都被送到位於巴哈馬群島自由港的蘭德紀念醫院進行治療。在醫院中，經過最後的搶救，四歲的戴安特·帕克被宣布死亡。美國聯邦運輸安全管理局不久開始了對502航班失事原因的調查，目前有關人員仍在審閱該航空公司的駕駛員培訓計劃、維修記錄等其他一係列有關文件和檔案。
死裏逃生的沃爾特和唐耶爾直到那天晚上才發現自己身體上有多處擦傷的痕跡。不過兩人都沒有什麼嚴重的傷勢。第二天，夫妻倆乘坐一條遊船返回佛羅裏達，並在佐治亞州度過了一個寧靜的蜜月。
沃爾特有時仍回想起所經曆的墜機事件。他與妻子從那時起至今還未搭乘過飛機。不過唐耶爾盡管心有餘悸，卻對沃爾特有了一種以前未曾意識到的認可——危急之中丈夫的表現使她堅信這輩子沒有嫁錯人。