北平城的桃花一開，春氣已是相當濃了。三輝的庭院裏，鬆樹依然跟去年一樣的綠、竹林也綠成一籠一籠的霧，遠看最有意境，那虛虛實實的修竹裏，三兩莖竹枝，其餘盡是極淡的綠雲，疏朗而不空落，聯貫而不繁複，真個是林清葉爽，恰到好處。更有後園的桃樹，開了一簇一簇的繁花，其色深淡鹹共，交相輝映，就如粉紅的一道落霞，將一個極大的教練場，曲折迂回地縫合進去，就似套著花環的柳條筐一般，又豔麗，又雅致。再有春鳥鬧著，春水弄綠，美不勝收。
班裏的六個孩子，與平日一樣，和大人在一起練功。場地裏並桃園深處，輕輕重重都是耍弄武器的風聲。還有一頓一挫的念戲文的聲音。那賽燕雙手抱著個盛了水的瓦罐，將嘴對著那瓦罐的小口子，咿咿呀呀地唱，一麵專心地聽那回聲，一麵徐徐地向前走。念到“良辰美景奈何天”時，偶而一抬頭，見那場地的一隅，平地疊起三張大桌子，羽飛人小，站在那麼高的高處，就象入雲進天一般，叫人擔心得不行，賽燕見那陣勢，連戲也不唱了，悚然地抬著小臉，一眼不眨地看，就在心裏“突突”亂跳的當兒，那小羽飛已將身形一閃，竟由那三張大桌子上，淩空地倒翻下來，雙手先著地，趁勢又是向後一躍，“唰”地一個空心跟鬥，戈然而止，立在原地絕穩，麵色不改。那站在一旁的師父白玉珀，便走上去說了幾句話。羽飛把頭點了點，承鶴便將京胡拉起來，賽燕聽那調門兒，似乎象是《淮河營》裏的，便向前走了幾步，漸漸地聽見師父在小聲地唱，已唱到：“……在長安是你誇大話，為什麼事到如今耍奸滑。……”
這一段極短，白玉珀很快便唱完了，又叫承鶴從頭拉過門，等那調門一到，就見小羽飛做個捋須的身段，開口便唱：“此時間不可鬧笑話，”吐字雄渾高亢，窮雲裂帛，頗有馬派風骨，那“腦後音”、“鼻音”和“胸音”，都調配得極好，活脫脫的漢室舊臣老蒯徹。別說那聲音老成，絕不似十四歲的孩子，就連那神韻也頗準，與平素唱高寵的樣子，判然涇渭，這麼一口氣唱到散板“生死二字且由他”擲地有聲的一頓，幹淨利落，毫不瑣碎，就在白玉珀連連點頭的時候，賽燕忍不住說了一聲：“好！”
羽飛先是一愣，接著便收了勢笑道：“是你！”
“賽燕你過來”，白玉珀等賽燕走近了，便正色說：“你今年十二了，你大師姐象你這麼大時，已經上台了。我想，你也該練給人瞧瞧了。”
賽燕聽師父這一席話，極為突然，卻又抑止不住興奮的心情，努力克製著聲調，盡量如平時一般恭順地問：“師父想叫徒弟什麼時候上台呢？”
“就今天夜裏。海報都出去了。”
白玉珀的脾氣，向來不聲張，往往他說要辦什麼事，那事一定早已辦了□□分了。帶徒弟上台，也是這樣，一說上台，當時就上台，連準備的時間都沒有。這就要徒弟戲熟了。大凡知道白玉珀脾氣的，平常都不敢偷懶，因為誰也不知道哪一天忽然叫你上台，萬一演砸了，師父非狠揍你一頓不可，弄不好，從此就再沒上台的機會了。
小賽燕聽師父這麼說，雖然明白是師父的脾氣，依然把臉都急紅了，竟結結巴巴地道：“唱……唱什麼……呀……”
“我瞧你的功夫還湊和，就
吧！”白玉珀拍著小賽燕的肩頭，用一種既和氣，又堅決的聲音說：“別害怕！讓你小師哥架著你唱！你來穆桂英，你小師哥來楊宗保！”
梁賽燕出師的第一出戲，就演《穆柯寨》，並不是白玉珀唐突。因為這出戲的楊宗保，也是一個極重的角色，但楊宗保的戲，又是為了烘托穆桂英。目下十四歲的白羽飛，已是京城有名的小武生，讓羽飛串楊宗保，來幫襯初登台的師妹梁賽燕，是師父白玉珀和師娘洪品霞多次商榷才定的戲目，以梁賽燕的功夫，串穆桂英應該是十分輕鬆的，就退後幾步說，萬一出了差子，也隻有羽飛的聰明能救得了場。
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承鶴串楊繼業，餘雙兒串穆桂英的小梅香，這一來，六個徒弟裏倒有四個登台，加上梁賽燕頭演，又是重戲，三輝的人，早早便到了萬華的後台，由洪品霞親自動手，給賽燕上妝。
賽燕是一張極豔極嬌的杏臉，鼻若凝脂，明眸善睞，才一束頭，就嬌美得不行，等脂粉抹勻了，紮上全靠，一站起來，連白玉珀都吃了一驚，說道：“這孩子還沒大呢！”
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洪品霞用手不停地整理賽燕的戰裙戰襖，吩咐的話，一句一句說不完，不覺已到了開幕的時候，一時還沒有戲的人，全都湧在台口，等看看賽燕出台，不料就在開鑼的節骨眼上，賽燕突然慌了神，一連聲地說：“我怕！我怕！”說著，手裏套的馬鞭也不要了，向後直退。
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賽燕這一下子，把眾人全嚇懵了，白玉珀將臉一沉，可是賽燕不管，完全就是小孩子耍賴皮一般，扭著身子，任憑洪品霞和餘雙兒怎麼推，死活不肯上台，連眼淚亦都嚇出來了，淚汪汪地叫：“小師哥！小師哥！我怕呀！”
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羽飛才從樓上下來，聽得前台鑼響三遍，還沒動靜，反倒是後台鬧起來了，急忙走上去，這時候，鼓點如雨，已到了非上不可的時刻，羽飛便將賽燕的馬鞭往她手裏一塞，不由分說，雙手抵著她的背，就是一推，那掀門簾的乖巧，十分及時地將簾打了起來，賽燕身不由己地便過了門框，一聲嬌叱，將碎步連踏，兩手順著鳳冠上的長雉尾，就到了前台，那台下早是雷鳴般的一聲“好”。
這就算上台了。洪品霞這才放了心，說道：“這孩子，差點把人急出事來。”