花開兩朵，各表一枝。
且說薑維在當陽縣境內與關興分別後，領著大隊人馬轉道西北，直撲房陵郡而去。房陵郡緊鄰上庸郡，騎隊將在此做短暫的補充修整，隨後馬不停蹄直奔上庸郡。
房陵和上庸原屬漢中郡，後朝廷於建安二十年（公元215年）將兩地從漢中郡分離，單獨置郡，歸屬荊州。
就在今年結束的漢中之戰後期，劉備派遣宜都太守孟達率軍北上進攻上庸郡，取的便是此道。孟達先是率軍攻占了房陵郡，縱兵襲殺房陵太守蒯祺後，隨即北攻上庸。
劉備許是擔心孟達難以獨力取勝，抑或有其他擔憂，便派遣劉封從漢中順沔水南下，兩支軍隊合兵一處，成功地逼降魏國的上庸太守申耽。
隨後劉備遷劉封為副軍將軍，統攝孟達及東三郡本地降將。
自當陽折道向北不過十餘裏路，就已是崎嶇山道。薑維領著眾人疾行一夜，才堪堪趕了八十餘裏路。
時東方已經魚腹漸白，他當下下令騎隊就地解散，歇息兩個時辰。羽林郎們隨即各自將馬兒牽到空曠處舔食青草，自己則從馬鞍後麵取下氈毯，衣不卸甲，就在馬兒旁坐下稍歇，並趁此空檔用些清水和幹糧。
句扶喚起十餘名弟兄，散到外圍警戒。眾人一路從蜀中行來，早已立好分組巡邏的規矩，此刻做起來十分順暢。
薑維靠著一棵大樹軀幹稍事休息。他自小打熬力氣，雖然有些疲乏，但眯眼小半個時辰即已恢複如初。
他站起身來稍稍活動筋骨，頓覺神清氣爽。而四周鼾聲此起彼伏，羽林郎們一夜奔襲之下，皆已疲乏欲死，此刻都已陷入沉睡。
薑維見狀，微微一笑。他看準方向，走到句扶藏身處，拍了拍他的肩膀，示意他回去歇息。句扶生性豪爽，非是扭捏之人，當下也不推辭，闊步而去，不一會兒就響起如雷的鼾聲，聲音之響，竟遠蓋過其他人的動靜。
薑維看著睡了一地的羽林郎，心中感觸萬千。
在軍營中，在路途中，他與這幫羽林郎朝昔相處兩月有餘，已是建立了深厚的袍澤之情。他能叫出在場所有將士的名字，而將士們也樂意聽從他的調遣。此時此刻，他是這些羽林郎們的主心骨，而這些羽林郎則是他此行逆天改命最大的倚仗。
他暗中發誓：“我既將你們帶入險地，也會盡己所能將你們帶回去。”
正感觸間，前方忽傳來一聲馬嘶。
薑維循聲望去，卻是小白在不遠處啃食青草，而關銀屏側立在小白身旁，正伸出白玉般的纖手輕輕撫摸它的脖頸。
她脫除了昨夜的鬥篷，露出淡綠色的裙裝。側麵看去，更顯得纖腰一束，身姿曼妙。清晨空氣濕潤，林間籠罩著一層白蒙蒙的薄霧。她就這麼聘聘婷婷一站，霧氣便似化做她袖間的的蟬翼輕紗，飄飄渺渺，燦然生光，恍如姑射下凡。
薑維心道：“能與星彩齊名，這位關三小姐風姿綽約，果然名不虛傳。”
他觀望一會兒，心中又生出好奇來：“小白馬向來隻認自己，尋常人休說騎乘撫摸，便是靠近一些也要惹它發作，怎麼今日這般乖巧，任由陌生女子親近？”
聞到主人氣息，小白一邊嚼著青草，一邊邁開蹄子晃晃悠悠向他走去。隨後拿碩大的腦袋頂撞主人胸口。
薑維被他逗弄得興起，伸手在馬脖子上重重搓揉。許是他伺候到位，小白舒服之下，頻頻發出鼻響。
關銀屏也隨著小白馬慢慢靠近。薑維抬眼望去，隻見她十五六歲年紀，不施粉黛，猶自肌膚勝雪，嬌美無比。細巧的臉頰還帶著些嬰兒肥，柳葉眉下鑲嵌著一對閃爍如星的杏目，流光溢彩，顧盼生輝，說不盡的嬌俏可人。
若非見她眉頭微蹙的神情有些眼熟，薑維一時竟無法將她與昨夜那個渾身裹在鬥篷裏的邋遢少女關聯起來。
其實關銀屏昨夜趁著集合空檔就已梳洗完畢，隻是眾人夜間隻管騎馬看路，一路上她又被鬥篷連帽緊緊包裹住，故而一直不曾現出廬山真麵目。