諸葛亮領著薑維來到書房安坐。
落座間隙，薑維放眼打量，但見書房內幹幹淨淨，並無名貴的字畫裝飾，唯有案幾側首置這一隻造型古樸的花瓶，瓶內插著的幾株橫斜清淺的桃枝。但即便是如此隨意的搭配，也自成點綴；和口著鼻間那一縷似有若無的檀香味，已足夠令人生出素雅淡然、心曠神怡之感。
等童子重新奉茶後，薑維抱拳道：“休沐之日叨擾先生，當真不該。”
諸葛亮笑道：“你我日後須常常見麵，實在不必拘禮。隻是，伯約此來，不會隻是為了引薦德衡這個大才吧？“
薑維頷首道：“不錯，還有一事正要向先生討教。”
稍微頓了頓，繼續道：
“如此，請恕在下直言了。尚書令去世前夕，在下一直隨侍在側。尚書令臨終遺言，荊州不可再圖，他唯一的遺願，便是希望先生能夠勸服主公，放棄東顧，一心北伐，以圖後效。”
諸葛亮聞罷，歎道：“事已至此，吾如何不知荊州歸屬已成定局？吾亦定當盡心竭力，穩住同僚，扶保大業。至於北伐一事，伯約盡可放心，關雲長命喪曹操之手，主公心中恨極曹魏，定會壓服朝中其他意見，矢誌北伐的。“
薑維道：“軍師深明大義，在下當真佩服。此外，關於荊州百姓的安置，不知朝中是否已有定論？“
諸葛亮奇道：“哦？伯約對於民生也有涉獵？若有什麼想法，還請直抒己見。”
薑維坐直了身子，抱拳道：
“在下以為，主公與軍師所欲者，乃是編戶齊民，朝廷借此獲取賦稅、徭役和兵役。隻是若要安置十萬百姓，少不得要在蜀郡開墾新田五十萬頃。且不提其間人力物力之損耗，單單就時間而言，沒有三五年的淤土肥田，荊州百姓根本做不到自力更生。倘若朝廷亦無法妥善接濟，這些百姓為求果腹，隻得投靠世家豪族以為佃戶。如此一來，豈非平白便宜了世家豪族，而與朝廷之初衷背道而馳了麼？”
他不知道這麼說話會不會太過於直接了一些，甫一說完，便抬頭覷向諸葛亮。
諸葛亮先是麵露訝色，隨後微微一笑後，問道：“那依伯約之見，如何安置才是正途呢？“
薑維知道他這句話半是谘詢，半是考教，當下振奮精神，繼續道：
“維以為安置荊州百姓最佳的地點，莫過於漢中！”
“漢中轄南鄭、褒中、沔陽、成固、蒲池、南鄉、西鄉七縣，其地山環水繞，氣候溫潤，土地肥饒，多有利於農業墾殖的河川平原和丘陵平壩，與關中、蜀中並稱富饒，可養甲十萬，安置區區十萬百姓自然不在話下。”
“昔日五鬥米張魯治漢中，實行善政，閉關墾殖，由是漢川之民，戶出十萬，財富土沃。此前曹操於漢中之戰戰敗，雖盡遷漢中百姓，而沃土尚存，足以安置十萬荊州百姓。如今已是三月，若百姓及時遷徙，尚來得及趕種今年的春糧。如此一來，朝廷隻需花費一季之資，便可盡獲十萬編戶齊民！”
“再者，大軍若要行北伐之舉，糧草供應乃是生死攸關之事。雖然蜀中沃野千裏，盛產糧粟，可惜路途遙遠，關隘險阻，糧草轉運著實困難。不過，荊州百姓若在漢中練兵積穀數年，不僅能夠就地解決部分給養，還可以減少朝廷巨額運轉之耗費，節省大量的人力、物力。如此，豈非一舉兩得乎？”
諸葛亮聞罷，大笑道：“伯約與吾之所見，可謂不謀而合矣。”
他邊說，便從案上取出一冊竹簡，朝薑維招了招手，示意來看。
薑維上前接過一看，但見竹簡上首標題為《置荊州軍民於漢中表》，他旋即翻開竹簡，仔仔細細閱覽了一遍。
表做所載的內容正是諸葛亮建議劉備將荊州軍民安置到漢中一事，理由與他方才所言差不多，但字裏行間依據之充分，數據之詳實，卻是遠遠超過薑維所知了。
譬如，表中對漢中有多少舊田，張魯開墾了多少新田，有多少鐵礦，有多少可供利用的水利設施，這等數據亦一覽無餘，十分詳實。
表中還表具呂乂為督農，行農事輔導之職，並建議派遣司金中郎將張裔至漢中重新經營漢武帝時期設置、卻一度中斷的沔陽鐵官。