由此可見，語言的速度和強度的安排並不存在著某種統一的法則，強弱急緩要看具體的文本而定，而且，這種安排和“語境”也存在著密切的關係。
語境，我們說得通俗一點也就是語言的上下文構成的語感空間（喬治森·雷班在《現代小說的寫作技巧》一書中將它稱為語域）。作家使用什麼樣的語言來敘述故事，一般說來必須根據作品所敘述的故事的性質來確定，同時也必須考慮到特定的場合。曆史小說與現代題材的小說的語感空間固然不同，運用口語寫作與運用擬古的語言風格來寫作，在語感空間上也完全不一樣。
在福克納的小說《獻給艾米莉的一朵玫瑰花》中，我們看到這樣的開頭：
艾米莉·格裏爾生小姐過世了，全鎮的人都去送葬；男子是出於敬慕之情，因為一個紀念碑倒下了，婦女們呢？則多出於好奇心，想看看她屋子的內部。
在這段敘述中，語調沉穩而抑悒，節奏緩慢，和曆史小說常用的開頭語調相一致，而且略帶傷感的情調。在這裏，語感和具體語境（送葬）達到了某種形式上的和諧。
因此，準確地使用不同的語域來進行敘述，是小說語言敘述節奏產生的重要因素之一。我們知道，講述性的語式與描述性的語式，其語域不盡相同，短篇小說的語域與長篇小說也完全不同（海明威和辛格都是例外，他們在寫作長篇小說時所使用的語域與短篇小說非常相似，這就是他們長篇小說寫得和短篇小說一樣緊湊和精致的原因）。
節選自《小說敘事研究》清華大學出版社2002年版
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作者
格非，1964年生，江蘇丹徒人，當代著名作家、學者，清華大學文學教授，第九屆茅盾文學獎獲得者。著有《迷舟》《相遇》等中短篇小說四十餘篇，《欲望的旗幟》《人麵桃花》《山河入夢》《春盡江南》等長篇小說六部，以及《小說藝術麵麵觀》《小說敘事研究》《文學的邀約》《博爾赫斯的麵孔》等論著和隨筆集多部。