農曆二月初八，恭迎釋迦牟尼佛出家日！
釋迦牟尼佛原名叫悉達多太子，在太子降生後不久，一位當時負有盛名的預言家阿私陀仙人，來謁見淨飯王，說要為太子占相。淨飯王命人抱出太子，請阿私陀仙人觀看，他看得隻是目瞪口呆，晶瑩的淚珠不覺一滴一滴的從他眼眶中掉下來，他老是不停的唏噓歎息。
最後阿私陀仙人歎息著說：“大王啊!照太子這種相貌看來，在人間找不出第二個來。將來長大成人，他若在家，一定為轉輪聖王；他若出家，可成就一切智慧，利益人天，據我的觀察，太子將來必定出家學道，轉大****。可惜我老了，恐怕將來看不到這些情形了?”我今天能親自見到太子的相好，真是我莫大的幸運。但想到我現在已是風中殘燭的年華，留在世間的生命不久，不能得受太子將來成為佛陀的教化，所以我就不覺歎息和流淚了。”說完歎息著告辭而去。
淨飯王聽了阿私陀仙人的話。使他又喜又憂，喜的是太子相貌殊好，可為轉輪聖王，統一天下；憂的是怕太子長大了當真要出家修道。
太子生後第七天，生母摩耶夫人命終，淨飯王命夫人的妹妹“太子的姨母摩訶波閣波提”扶養太子。她待太子如自己的親子無異。
太子年齡漸長，淨飯王請了名師令太子習文學和武藝。先請文事最優的毗奢密多羅教太子聲明(文典)，工巧明(技藝)，因明(倫理學)，內明(宗教學)及醫方明(醫藥學)等諸種學問，又請武術最精的羼提婆教太子兵戎法式及各種武器。太子天資聰穎，對文學武技，皆自然通達，加以擊技精擅，神力過人，可以說文武兼全，智勇悉備。
太子雖然勇武聰敏，但性情卻喜沉思瞑想。有一次同父王郊遊，看見田中的農人，赤體裸背，在烈日之下工作；老牛拖著犁不得休息，還被鞭打得皮破血流；又見農田中被犁翻出的小蟲蚯蚓，被鳥雀競相啄食，慘痛萬分。太子看到這一幅活生生的生存鬥爭圖，心中感到無限的哀痛。就在閻浮樹下，端坐沉思。淨飯王找到他，問他為何如此，他說：“看見世間的眾生，互相吞食，心中感到萬分難過，所以坐在這裏沉思。”
淨飯王勸慰了半天，才帶他一同回去，淨飯王想到了阿私陀仙人的預言，深怕太子厭世出家，便為他納釋種婆羅門摩訶那摩之女耶輸陀羅為妃。並為他建築了冬天用的暖殿，夏天用的涼殿，春秋用的中殿。殿中都用七寶裝飾，窮極奢華。複在園裏廣造池台，栽蒔花果並以五百采女，歌舞隨侍。人間的娛樂，可以說應有盡有但這些聲色之娛並不能使太子感到歡樂，相反的他更為“人命苦短，憂思無量”的問題苦惱。
一天，太子稟明父王，要到城外出遊。淨飯王便敕令官屬前後導從，陪同太子出城-這時途中觀者如雲都想看看太子的風采。太子乘車到了東門，於人叢中看見一個老人，發白麵皺，骨瘦如柴。手持拐杖，行動極其困難。車經南門，又看見一個病者，身瘦腹大，喘息呻吟。痛苦萬狀的在道旁掙紮。後來到了西門，遇到一族人抬著一具屍體。那屍體膿血流溢，惡臭難聞。隨行的親屬，痛哭流涕，使睹者心酸。太子看到此等情狀，真是感慨萬分。想到世人不拘富貴貧賤，都逃不過老病死的大關，乃歎道：
“日月易過，少年不常，老至如電，身形不支，氣力衰虛，坐起苦極，我雖富貴，豈能獨免，念及將來，甚可畏驚，”
最後經過北門，看見一個梵行沙門，圓頂法服，威儀有度。一手持缽，一手持杖，嚴肅安詳的走過來：太子肅然起敬的讚歎說：“善哉善哉!這才是使人向往的生活啊!”
此後太子就常為如何安身立命，求得解脫的問題沉悶苦惱。到了他十九歲的時候，他下了出家學道的決心，就在二月初八日的夜裏，中夜起身，到耶輸陀羅的寢宮，對熟睡中的愛妃和嬌兒——耶輸陀羅所生的羅候羅——看了最後一眼，斷然潛出宮門，喚醒他的仆人車匿，騎上駿馬健陟，策馬出城、出了北門，回顧巍峨的宮城，他發誓言道：“我若不能求得正覺，。度脫眾生於生死海中，誓不再回迦毗羅城。”