我從不過分關心利潤高低，我的目標是尋求價值。
——（美）泰德·特納
有位哲人曾說：
“如果我們僅僅想獲得幸福，那很容易實現。但我們希望比別人更幸福，就會感到很難實現，因為我們對於別人幸福的想象總是超過現實情形。”
其實，人各有所長，各有所短。因此，我們既不能專門以己之長，比人之短；也不應以己之短，比人之長。
隻要我們安心享受自己的生活，不盲目地和別人攀比，在生活中就會減少許多無謂的煩惱。
“禍莫大於不知足，咎莫大於欲得。”這句話的含義是，天下最大的災禍是不知足，天下最大的過錯是貪得無厭。過於執著於追求名利地位的人，其損失也一定很大。過於積存物質財富的人，享受方麵也遠不及別人。隻有知足，才不會感到屈辱；隻有知道適可而止，才不會走向極端。這就是《老子》中所講的“甚愛必大費，多藏必厚亡。知足不辱，知止不殆，可以久長”。
知足常樂並非是一種消極避世或與世無爭的思想，而是包含著慎重的意義。《老子》中認為知足常樂體現為以下三點：一是仁慈；二是勤儉；三是不敢為天下先。
一曰慈，二曰儉，三曰不敢為天下先。慈故能勇，儉故能廣，不敢為天下先，故能成其長。
如果一個現代商家能做到上述三點，就可以成為勇敢、富有和有地位的人。今天看來，“不敢為天下先”已經落後於時代了；今天應當提倡“敢為天下先”，即敢於創新。
老子自足哲學還包括“功成身退”的思想。所謂持而盈之，不如其已；揣而銳之，不可長保。金玉滿堂，莫之能守；富貴而驕，自遺其咎。功遂身退，天之道也。
其含義為：過分自滿，不如適可而止；鋒芒太露，勢必難保長久；金玉滿堂，往往無法永遠擁有；富貴而驕奢，必定自取滅亡。而功成名就，激流勇退，將一切名利都拋開，這樣才合乎自然法則。
“功成身退”的思想在今天對許多人來講已經不太適用。它會使人失去積極的夢想，從而滿足於現狀，當一天和尚撞一天鍾。這是其糟粕之處。如果把“功成身退”看作僅是一種策略，是指一個現代商家能把握住機會，獲得一定成功和名利以後，見好就收，還是有借鑒意義的。
漢高祖劉邦的軍師張良在扶佐劉邦獲得天下之後，便毅然光榮隱退。他向劉邦請求：
“我是你成為帝王的三寸不爛之舌的軍師，蒙恩拜領萬戶封地，名列公侯。我的任務至此已經完成。從今以後，我要舍棄世俗，漫遊仙界。”
劉邦應允了他的請求，張良得以功成身退，安享晚年。
清朝山西太原有一個商家，生意做得很紅火，長年財源滾滾，雖然請了好幾名賬房先生，但總賬還是靠他自己算，錢的進出又多又大，他天天從早晨打算盤熬到深更半夜，累得他腰酸背痛頭昏眼花，夜晚上床後又想到明天的生意，一想到成堆白花花的銀子又興奮激動。這樣，白天忙得不能睡覺，夜晚又興奮得睡不著覺，老頭兒便患上了嚴重的失眠症。老頭兒隔壁靠做豆腐為生的小兩口，每天清早起來磨豆漿、做豆腐，說說笑笑，快快活活，甜甜蜜蜜。牆這邊的富老頭兒在床上翻來覆去，搖頭歎息，對這對窮夫妻又羨慕又妒忌。他的太太也說：“老爺，我們這麼多銀子有什麼用，整天又累又擔心，還不如隔壁那對窮夫妻，活得開心。”
老頭兒早就認識到自己還不如窮鄰居生活得輕鬆灑脫，等太太話一落音便說：“他們是窮才這樣開心，富起來他們就不能了，很快我就讓他們笑不起來。”說著，翻身下床從錢櫃裏抓了幾把金子和銀子，扔到鄰居豆腐房的院子裏。
這對夫妻正在邊唱邊做豆腐，突然聽到院子裏“撲通”、“撲通”地響，提燈一照，隻見是閃閃的金子和白花花的銀子。連忙放下豆子，慌手慌腳地把金銀撿回來，心情緊張極了。不知把這些財富藏在哪裏好——藏在房裏怕不保險，藏在院裏怕不安全。從此，再也聽不到他們說笑，更聽不見他們唱歌。鄰居富老頭和他太太開玩笑說：
“你看！他們再笑不起來、唱不起來了吧！早該讓他們嚐嚐富有的滋味。”