如煙聽見了他的聲音衝了出來，把他的頭摟在懷中，不停地對他說“事情不像你想得那樣。”可是任憑她怎麼哀求，柳如風都無動於衷，任憑雨水的衝刷，推開她而傷心欲絕的離開了，從此再沒回來過。就這樣徹底從如煙的生活中消失，也讓如煙消失在自己的生活中。
事後的柳如風就如脫胎換骨般，立誌報國，出將入相，於是寒窗苦讀，金榜題名，高官得做，駿馬得騎，成就今日的威名。如煙似乎真的如一縷青煙渺然消失，成為他過去人生中逐漸被淡忘的過往，直到他看見連環，才知道自己依然愛的刻骨銘心，始終不曾忘懷。麵對相似的麵容，不同的人，他都會恍惚中把連環當成如煙，仿佛她不是現實中存在的人，而是思念中人兒走將出來聽他傾訴衷腸，連環每次都默然無語，其實內心悲喜交加。她唯一能為他做的就是用盡各種方法支持他。
柳如風之所以瘋癲至此隻因近日怪事頻生，總有各位好友知交前來拜訪，前一日還相談甚歡，次日卻好似此事從未發生，人們都道自己從未拜訪過他。恐懼開始每時每刻的侵襲著他，好像周圍的每個人都在被一股神秘的力量所控製，而他處於其中卻茫然不知，隨時都有遭難的可能。這種感覺逼得他近乎崩潰，總是用懷疑的眼神打量每個人。其實這是連環思他過甚而易容前去看他，沒想到自己的相思反而害了他。事到如今，她隻得向他坦白了自己的身份——如煙。
連環樓名為青樓其實卻是江湖中最神秘的門派，隻是江湖中人盛傳卻沒親眼所見過其中的任何成員，其神秘程度令江湖恐慌，他們第一次感覺到有股神秘力量是不在他們控製範圍之內的。而這神秘力量的源頭正是連環，六年前江湖中曾有一殺手善用九連環殺人於無形，而她從未失手，綽號閻王，因其叫人三更死決不留至五更。她那玉製九連環通體發紅，每卸一環，必斃一命。但她為人古怪，隻殺為富不仁者，仗勢欺人者，酬金不少，卻也可分文不取，全憑個人心性，人們敬之也都懼之。曾有富商聯名重酬各大門派殺手群起攻之，欲除之而後快，結果去者無一生還。從此無人敢與之作對。但她卻也就消失，鮮少踏足江湖。
其實六年前與眾高手一戰，雖僥幸獲勝，但她以身負重傷，她不想柳如風知道自己的殺手身份而到戚然的房間療傷，沒想到卻被雨夜驚醒的柳如風看到而產生了誤會，當時她想追去解釋誤會怎奈傷重加之急火攻心便暈倒在雨中。而另柳如風更沒有想到的是“戚然”並無此人，他是連環易容而成，連環深知柳如風為她犧牲了功名利祿，一同隱居，心下卻又不甘，為了使他不至寂寞，她塑造了“戚然”這個角色，因為她知道男人之間的惺惺相惜不是女人所能給予的。所以每次她借下山賣畫為名離開時，戚然都會適時地成為他的至交好友，而每當日落西山，柳如風邀他共進晚餐時他卻避而不見。柳如風隻道他性情古怪，也未深思。現在他終於知道他們為什麼從不在同一時間出現，從未謀麵的兩人為何會同處一室，原來“戚然”的本意就“妻然”。還有令柳如風更不可思議的是連環樓這個組織並沒有培養殺手，培養的卻是書生門客，他們都和他一樣通過科舉之路時任京中高官，隻是他們服務的主人不是國家而是連環，連環此舉隻是為了使他的抱負得以施展，為了幫助柳如風在朝中所向無敵。愛使她喪失了理智，願意為他做一切在別人看來近似瘋狂的事情。如今朝中重臣幾乎都為她所用，加之連環樓的輔佐，整個朝廷幾乎盡在她的掌握之中。就算柳如風想做皇帝也是易如反掌。但是她深知柳如風忠君報國，絕不肯做亂臣賊子，她隻能保護他在勾心鬥角的朝野之中不受傷害。柳如風時到今日才知道自己平步青雲，有驚無險的日子居然是這樣得來的，他不知如何麵對，不知這一切究竟是誰對誰錯。隻是感覺自己從來沒有真實的生活過，一直以來隻是連環為他編造的神話，他甚至開始懷疑自己存在的真實性，茫然的走步了連環樓，消失在茫茫人海中。
次日傳來消息，當朝宰相突然失蹤，下落不明。連環從此再沒見到過他，或許是知道此生他怕是不會原諒她而沒再尋找，連環樓也就此關張。昔日京城盛景隻剩連環一人獨守，房中掛滿了柳如風曾讓她賣的畫，一張不缺地掛在樓牆上，她就這樣看著他的畫，想著他的人，置身於往事的回憶之中，過著仿若有他陪伴的日子，經常自己扮演著不同的角色對記憶中的柳如風喃喃自語，就像他還在……