阿媛給宋鐸奉上茶水，退到一邊。
宋鐸看著阿媛問道：“讓你幫著你主子，你就任由這等奴婢在這裏起幺蛾子！虧我覺得你是秦老太君一手調教出來的！”
阿媛忙認錯。顧采薇拉住要下跪的她，不忿地說：“你家的奴婢鬧事，憑什麼怪我的人？阿媛，與你無關。你且下去嚐嚐荔枝，也不是等閑得到的東西，我跟表哥好好理論理論。”
阿媛暗地拉了她一把，眼中寫滿了不讚同。
顧采薇在她耳邊輕聲說：“晚點跟你解釋，快下去吧，別被表哥找茬了。”
宋鐸把她的話聽得清楚，又好氣又好笑，點頭讓阿媛退下。
明珠望著顧采薇，眼神中充滿了不解。
顧采薇苦笑著拉她坐在旁邊，把剛才彼此的明招暗招一一拆解來講給她聽。
明珠了然，隨即又有些難過：“玳瑁姐姐，怎麼變成這樣了？”
顧采薇沒回答，問她：“剛才進門的那個薛婆子是誰？”
明珠回答：“是大哥的奶娘，是玳瑁的親娘。”
“怪不得。”顧采薇點點頭。“你知道我為什麼如此直截了當嗎？因為不戳穿，魑魅魍魎還會作祟。不如剛開始就鎮住她們。如果一開始就被她們壓住，那日後想翻盤就太費心力了。而且，”顧采薇望著宋鐸，冷笑一聲說，“男人多薄情，但是也有情濃的時候，這時候都不得隨心所欲，那待日後情淡恩薄，又能剩下什麼？”
宋鐸皺著眉頭看她，不悅地說：“這也是你的家。如何處置下人都是你的事情，買了誰賣了誰我都不管，你隻要知道日後後院出了亂子，我也得收拾你。”
顧采薇一邊吃葡萄一邊說：“恭喜你，第一次考驗通過。”
明珠對自己一直喜歡的玳瑁的行為還是很難接受，午膳用得也不多。宋鐸下午外院有事，隻留下她們兩人的時候，她不解地問：“顧姐姐，玳瑁如果真是個壞的，那麼這麼多年，她在我麵前都那麼好，真是裝的嗎？”
顧采薇思考了一下後說道：“她也不是壞人，隻是立場和目的不同。她討好你，不僅因為你是主子，而且因為她的目的在於做你大哥的姨娘。可能她想的，我日後也多半是個姨娘，要跟她爭寵，她想先發製人壓住我。明珠，”她望著窗外盛開的大朵大朵的芍藥，聲音空靈，“我今天的舉動，是反擊玳瑁的冒犯，更是為了試探你大哥。一輩子太久了，我總覺得，我和你大哥，不曾走到談婚論嫁的地步。”
明珠有些慌張，拉住她的手，仿佛害怕她憑空消失：“顧姐姐，你不要這麼想。難道，難道大哥的反應如果你不滿意，你還能退婚嗎？”
顧采薇認真地點點頭：“是。即使身份懸殊，我後退不了，我至少可以選擇用何種態度對待他。是守住自己的心，曲意逢迎還是與他相濡以沫，同生共死。”
明珠瞪大眼睛望著她，慌亂的說：“顧姐姐，不要。大哥待你很好的，你看，他問都不問發生什麼事情，一心維護你。我從來沒有見過他如此維護過誰，就是我，也排在你後麵。”