這是一間充滿黑色的大屋子，天花板早已被煤灰熏得發黑，讓人難以分辨出它原來的色彩；牆壁上的灰塵經過多年的沉積而顯得十分厚重，艾拉的腳步把灰塵震得從牆壁上掉落下來，灑到布滿黑色油漬的地板上；靠牆的是一排灶台，每個灶台上都架著一口大鍋，每口鍋裏都殘餘著n頓飯的飯紮，從側麵看那些沉積多次的飯紮，一層一層的，就像三明治一般；整個灶間都彌漫著混著焦糊味的奇怪味道，熏得艾拉隻想咳嗽……
“快點！愣著幹什麼？！把鍋底的灰全掏出來裝進那些筐裏，在裝到車上送到城堡外麵，回來的時候再到磨坊運一車麵粉過來，快點！”費利維指手畫腳的吼道。
艾拉走到灶間的角落裏，剛剛碰到盛灰的大筐，就立刻觸電似的縮回手來。原來為了耐用，大筐是用蕁麻編的，上麵密密麻麻的全是小刺，艾拉嬌嫩的手上刹時被蕁麻刺出幾個紅點。
“嗖——！”費利維的皮鞭又一次抽打在了艾拉的背上。
“快點！”
艾拉隻好慢慢拿起蕁麻筐，即使是這樣，蕁麻也一樣刺得手指鑽心的疼。
艾拉咬緊嘴唇想克製住十指連心的疼痛，但是，不一會她的嘴角就滲出血來，原來，她把自己的嘴唇都咬破了。這次，艾拉居然沒有流一滴眼淚，因為她已經接受了現實，這就是生活！
或許，我本來就是一個奴隸，以前公主的日子，那隻是一個美夢，如此虛幻，如此不切實際，現在夢醒了，該繼續生活下去了，艾拉心裏想著。
不一會，艾拉的雙手就站滿了泥巴，不！確切的說應該是鮮血混著灶底的灰形成的泥巴！艾拉似乎已經對疼痛麻木，她麻利的搬起一個個盛滿灰的蕁麻筐放到快要散架的破車上。
隨後，艾拉用雙手艱難地拉起沉重的車子，邁著緩慢而又艱難的腳步向磨坊走去。
這是艾拉從被關在這裏之後第一次走出這個令人恐怖的廚房，她慢慢的抬起頭，向城堡主樓望去，城堡的外觀看起來似乎比往日的色彩晦暗了許多，她努力地尋找著城堡中那個橘紅色尖頂的位置，因為那是她的房間。忽然，隨著一陣風拂過城堡，一塊令艾拉熟悉的布料從一扇窗子裏飄了起來，艾拉這才看見了自己的屋子，隻是由於城堡的色彩變得灰暗，鮮亮的橘紅色已經變成了土紅色。
“啊！”艾拉失聲喊了一聲，原來，那個從窗子裏飄出來的布料是艾拉房間裏的窗簾，但是令她震驚的是:原本光鮮的窗簾，現在變得汙跡斑斑，窗簾的下端甚至爛成了條！
笨重而破舊的車子發出吱吱的響聲，車輪每轉一圈，車子就像快散架似地顫抖一下。豆大的汗珠順著艾拉的左右臉頰流下來，和著臉上的灰塵一並滴到地上。套車的粗糙繩索由於受到重量的壓迫已經嵌進了艾拉的皮肉裏，艾拉早已對肉體的疼痛麻木，她並沒有在意這些，隻是用呆滯的目光默默從自己房間飄出的破舊窗簾。
“算了！管它什麼樣，已經和我毫無關係了。”艾拉歎息一聲，向磨坊的方向走去。
“喂！快點！”一個奴仆站在城堡旁邊一條廢棄的河道邊向艾拉頤指氣使地喊道。“把筐搬下來，灰倒進河裏，快點！我們還要吃晚飯呢！”
艾拉把沉重的盛滿灰的蕁麻筐一個一個地從破舊的車上搬下，再邁著踉蹌的腳步走到河邊。
“臭死了！這個臭女人真讓人惡心！”當艾拉經過奴仆身邊的時候，奴仆捂著鼻子罵道。
“她就是這等賤命，生來就是要做最下等的廚娘的，淨幹些連畜生都不想幹的活！”另一個奴仆冷嘲熱諷地道。
艾拉再也受不了他們的話，用不屑的眼神看了他們一眼。
或許是艾拉與生俱來的高貴氣質刺痛了他們的眼睛——
“啪！”艾拉重重地摔倒在地上，原來一個奴仆對著她的後背踢了她一腳。