楊國忠與楊貴妃死於馬嵬驛後，玄宗又要西去，眾多百姓紛紛圍阻，懇請天子不要離去。玄宗當即留下太子安撫百姓，百姓這才歡呼而散。
玄宗繼續西行，不日便到了蜀地。安頓之後，隨行的官員韋見素、韋愕、秦國模、秦國楨等，都上表章請玄宗定那討賊之計。玄宗分派人馬安置，寫詔書命太子為天下兵馬大元帥，去收複長安和洛陽。豈知這詔書還未到達，太子已正位做了天子。原來，太子留下不久，乃有大臣裴冕與杜鴻漸等人計議好了，懇請太子依玄宗傳位之命，早登天子位。太子不肯，裴冕等人奏道：“若殿下不掌天子大權，人心一旦離散，再要攏聚可謂難矣！”
眼見這等青形，太子便繼位，為肅宗皇帝，尊玄宗為上皇天帝。這裏正要寫奏給玄宗，那命太子為大元帥的詔書也到了。肅宗隨即將繼位之事奏聞，玄宗表章喜道：“吾兒應天順人，我有何憂”從這時起，肅宗乃為天子，玄宗為太上皇。
再說安祿山軍馬不日到了長安，聞聽與自己要好的楊貴妃已死，又想到兒子慶宗夫婦也被朝廷賜死，大為憤怒，乃命手下大殺皇親國戚，直殺得天昏地暗，雷電交加，方罷了手。
安祿山雖占了長安，卻無雄才大略，每日得意洋洋，縱酒貪財，從不想去西征。安祿山所屬諸番部落的頭目聽說祿山得了長安，也都來朝賀。
此時，長安百姓無不思念唐室皇帝。有人說皇太子收集了北方勁旅，不日將來收複長安，更傳說太子大兵已到，百姓們便爭相走出城去，城裏都空了。安祿山也深知長安不可久居，不如擇日早回洛陽。這時，有探馬來報：太子已繼位，那廣平王、建寧王與郭子儀、李光弼等，分統軍馬要收複兩京。安祿山聽罷，下令即日起兵回洛陽，將珍奇玩物等都帶了去。
他在路過太廟時，命人放火燒。頃刻間火光四起，而有一道濃，卻猛地衝入安祿山眼中。從此，安祿山便得了眼病，不久便什麼都看不見了。
安祿山自眼盲後，性情愈加暴厲。不論貼身內侍還是親信大臣，常常有人因為惹安祿山不如意而遭鞭打，甚至殺死，弄得宮裏宮外無人不怨恨。
安祿山已立二子安慶緒為太子，後有愛妾段氏生一子，名喚慶恩。祿山因愛其母，並愛其子，便要廢慶緒而立慶恩為太子。安慶緒知道這事後，心中恐懼，便私自召大臣嚴莊入宮商議。這嚴莊也是剛剛受了安祿山的鞭打，兩個一拍即合，商量了一個計策。之後，嚴莊來到宮裏，找到安祿山的一個貼身內侍李豬兒。這李豬兒也是常受安祿山鞭打的，他當即接受嚴莊的密示，趁安祿山睡覺之時，手持尖刀，揭開被子，將安祿山殺了了事。事後，嚴莊與安慶緒命人將安祿山埋了，次日宣稱安祿山病危亡故，傳位於安慶緒。
此後，安慶緒每日隻圖享樂，把那大權都交與嚴莊。嚴莊以安慶緒之命，派尹子奇引兵十三萬攻破了睢陽城。睢陽失陷三日後，河南節度使張鎬帶兵到來，乃攻打睢陽城，與尹子奇大戰。不多時尹子奇兵敗，隻得棄了睢陽城退至陳留。誰想陳留百姓都恨尹子奇在睢陽城肆意殺戮，乃一哄斬了尹子奇，開門迎張鎬入城。不多久，廣平王與郭子儀也屢勝賊兵，很快收複了西京長安，又移兵東向，將收複東京洛陽。上皇聞報大喜。當時李光弼駐防太原，賊將史思明等引兵十餘萬來攻城。很快，史思明也是大敗，引眾賊兵紛紛逃去。