老人走了。
在省城做大官的長子常光儒趕了回來，帶領常光聖、常光蓮、常光柳等全家老小向老人的遺體跪拜、泣別：“人可以跪天，人可以跪地，天地間最該跪的是母親大人您啊……”遵照寧徙、趙書林兩位老人的遺囑，晚輩們在“常家土樓”遺址處修建了合葬大墓，擇吉日將葬在後山的趙書林的棺木移來與寧徙的棺木合葬，舉行了隆重的合葬大禮。
宣道欣看常乾銘：“乾銘哥，你咋哭了？”
常乾銘抹去淚水：“我想起了好遠的事情。”朝祠堂外走。
二人走出祠堂後，沿河街走不多遠，出了狹小的“日月門”，悠悠的瀨溪河水、耀眼的白銀石灘、奇特的大榮石橋展現眼前。
宣道欣又問起艾菲來，問她美不美，他倆啷個相處的等等。常乾銘說：“你小姑娘家家的，咋老問艾菲？”宣道欣撅嘴：“人家是大學生是大姑娘了，我就要問，呃，你倆吵過架吧？”常乾銘點頭：“吵過。”宣道欣急問：“為啥？是他們西方人說的感情不和？”常乾銘說：“說啥呀，啥感情不和的，我倆是同學，是為了一句話爭吵。”“一句啥子話？”“她說我們中國死了。”“她亂說！”“我很生氣，回她道，我先祖寧徙老人說過，中國是睡著了，她醒來就厲害。”“對頭，我們老師也說過這意思。你該吵她。嘻嘻，你倆就不來往了？”常乾銘笑：“走吧，大姑娘。”
二人轉悠，不覺走到大榮橋北橋頭的水碼頭。早先冷清的這裏如今熱鬧，河裏木舟行駛，碼頭船桅林立。岸邊有不少的客棧、店鋪和貨倉，小販的叫賣聲不斷。可見大榮橋下的白銀石灘，可見臨河的萬靈鎮和鎮上那維修過的“趙家大院”、“常氏祠堂”、前山白塔。常乾銘掃視眼前的一切，走上了大榮橋，對宣道欣說起早先發生在這裏的風雨往事，都好感歎。
二人過橋後，沿了南橋頭的林蔭道走。
有群人在一棵桂樹下圍觀下象棋。
“給你說，如今萬靈鎮的姓氏多。”下棋的老翁說，走了步棋。“呃，第一大姓是哪家？”下棋的胡子男人問，走棋。“是常家，都曉得的！”老翁說。常乾銘來了興趣，住步聽。宣道欣緊依他身邊。胡子男人問：“第二大姓呢？”老翁看棋盤：“是趙家。”舉棋不定。胡子男人追問：“往後呢？”老翁走棋，不看棋盤了，如數家珍：“往後是宣家，還有敖、喻、雷、羅、喬、傅、孫、焦、馬……”“將！”胡子男人“啪”地落下棋子，“哈哈，死著，來二盤！”老翁回過神來：“呃，不行不行，悔一步！”胡子男人說：“落地粘灰，下棋無悔。”老翁生氣了：“你娃扭著姓氏問，卻是在暗度陳倉，不得行，這棋非悔不可！”二人爭執，圍觀者哄笑。宣道欣也笑。常乾銘搖頭苦笑，長歎口氣，沿了臨河的小路走。
宣道欣跟上：“乾銘哥，你啷個又歎氣？”
常乾銘說：“我為我先祖寧徙老輩子悲哀，她和她父親寧德功都為萬靈寨和榮昌縣的複蘇做了許多好事大事，可而今的萬靈鎮卻沒有一個姓寧的後人。”又說起寧徙老人來。
宣道欣聽著，被深深吸引，有的事她聽說過，有的還是第一次知曉。在常乾銘的講述中，她眼前閃現出剛才翻閱的“常氏族譜”，那些凝固在族譜上的枯燥文字此時裏靈性活現，無聲地訴說著過去見證著曆史。她由衷感歎：“寧徙老人做的那些其實是很平常的卻又是轟轟烈烈的事情真的感人，寧氏才應該是這裏的第一大姓。我粗翻你家那‘常氏族譜’就發現，裏麵有不少關於她老人家的記載。可是呢，這個世界是你們男人的世界，族譜裏也隻是對父係家族的記錄。而寧徙老人，她才是‘常氏族譜’裏的主角。”
常乾銘點頭：“她本來就是主角，沒有她老人家就沒有這‘常氏族譜’，她老人家是得載入史冊的。”
二人沿河漫步，說不完的話，竟走進了瀨溪河下遊的榮昌縣城裏。
城裏人流熙攘，車水馬龍。
路過縣城那條熱鬧的中大街時，看見了相隔不遠的“常氏商號”、“富康銀行”、“盛才布莊”。宣道欣對常乾銘說，“富康銀行”的老板是她爸爸，故意問，“常氏商號”的老板是哪個？常乾銘說，是他爸爸。宣道欣就拍手笑，說真好。
常乾銘要送她去她爸爸的銀行，她不去，要他請她吃飯。他就領她去了“榮順酒家”樓上的包廂。包廂樓窗外，可見林立的店鋪和來往的行人，可見遠處的繞城流過的瀨溪河和水上行舟，河岸林木蔥鬱，白鷺飛舞。常乾銘要了榮昌米酒，點了榮昌美食鹵白鵝、羊肉湯、豆豉魚、豬油泡粑、黃涼粉、鋪蓋麵和母豬殼。他倆都曉得，母豬殼是萬靈鎮的一道名菜，是用瀨溪河裏的桂魚做的，吃來香軟可口。兩個年輕人喝酒吃菜說話，樓窗下傳來朗朗的兒歌聲：
大姨嫁陝二姨蘇，
大嫂江西二嫂湖，
戚友初逢問原籍，
現無十世老成都。
常乾銘聽著，會心地笑：“孩童們唱的是那首《竹枝詞》。”宣道欣也笑：“唱的是移民的事情。呃，你家先祖移民好早，算是‘插茅稈花的’呢。”常乾銘說：“算是吧。不過，我家先祖插的不是茅稈花，插的是樹枝。”宣道欣說：“都一樣。”常乾銘說：“對了，你們宣家也是外來戶。”宣道欣說：“我家先祖是捐官過來的，算了，不說這些。來，喝酒，我敬你！”與常乾銘碰杯。
霞光投進窗來，倆人才發現時已黃昏，都到窗邊看晚霞。
銜山的夕陽把山巒和西天燒紅，拉絲雲從西天往這邊伸展，由血紅而橘紅而金黃，到他倆頭頂上時則是銀白色了。宣道欣說：“吉兆！”常乾銘問：“啥吉兆？”宣道欣說：“血紅的夕陽預示窗前這倆人的後福不淺。”常乾銘笑：“那拉絲雲又說明啥？”宣道欣說：“那拉絲雲起自太陽，是帶來福運的，到這邊時成了金黃色和銀白色，預示著黃金白銀，所以說後福不淺。”常乾銘看宣道欣：“你呀，胡亂解釋。”宣道欣嘻嘻笑：“人家還有其他的解釋呢。”常乾銘笑：“說說看。”宣道欣看天，說：“那拉絲雲呢，是要，是要把這倆人拉到一起。”兩頰緋紅。常乾銘的臉也紅，心怦怦跳，挨了宣道欣好緊。
[長篇《填四川》創作談]
艱難愉快的跋涉
王 雨
我的寫重慶開埠時期的長篇《水龍》和與黃濟人合作的寫盧作孚的長篇《長河魂》出版後，心裏一直不得平靜。寫這兩部時，查閱到許多“湖廣填四川”的資料，很受震撼，產生了強烈的創作衝動，當年那時逾百年百萬移民萬裏跋涉進川的情景閃現眼前。我知道，我的文學長途跋涉開始了，下決心寫長篇《填四川》。
這是艱難的跋涉。我認真查閱了相關資料，做了大量筆記。麵對浩繁的資料如何敲打鍵盤呢？我犯愁過。該出版後，有評論家指出：“‘填四川’的史跡無論多麼重大，要用長篇來表現，終究隻能是通過個別的、具象的、故事化和命運化的東西。須有的趣味，否則誰還會讀它？幸好，《填四川》的作者沒有陷入幹巴巴的概念演繹，也沒有用幾條過於明顯的經絡圖解曆史，而是努力提供一部感性的、有血有肉的、甚至怵目驚心的移民史畫卷。”“敘事文學筆下的‘時代’，最終還是要通過個體的命運展示出來。作家為其主人公取名為‘寧徙’，寓意可見一斑。”是的，構思時我是這麼想的。我查到客家移民資料，其後代在重慶榮昌盤龍和四川龍泉驛最多。資料顯示，客家人誌遠好動，自東晉“五胡之亂”始，曆經五次大遷徙，到達福建、廣州等地，其優異秉性成就過不少驚天地泣鬼神的偉業。這觸動了我。我看到傑出移民女性資料，她們承受著比男人更多的痛苦來川置業發家。這感動了我。是的，當年那因戰亂瘟疫天災人禍，造成十室九空虎狼成群的蕭疏的四川的複蘇離不開女性，離不開偉大的母親。我寫了寧徙。由她而寫了她父親寧德功、她夫君常維翰、她後夫土著士紳趙書林、她同鄉貪官宣貴昌、她管家老憨、她摯友傅盛才和她的晚輩們，寫到了她曆經的三朝皇帝。大曆史中的各色人物紛紛亮相。出書後，有評論家指出：“寧徙立足於榮昌縣萬靈寨，由插杆占地，白手興農，到開辦絲綢、夏布作坊，興辦煤礦、轎行實業，再到將經商觸角伸到重慶、成都，種種業績推演，頗具代表性地集中表現出了前赴後繼的幾代移民如何填川、實川、富川，促成了四川經濟社會的恢複、發展和繁榮。這其間，還通過她的父執輩和子侄輩入仕做官，照應到雍正、乾隆兩代皇帝如何承繼康熙遺策，推進移民措施，寫得勾連有致，開闔自如。”
人物命運的大起大落，故事的跌宕起伏，使我的創作苦中有樂。
寫完《填四川》後，我去了明清建築保存完好的萬靈鎮，去了客家移民後代眾多的盛產夏布的盤龍鎮，思維再次被打開。我一、二稿寫的是虛構的惠水河、岷壩村，在榮昌縣民俗專家、學者和責任編輯的指點、鼓動下，再次動手大改，改寫成瀨溪河、萬靈寨。萬靈鎮與我虛構的岷壩村很相像，古鎮、河流，拱橋，還真有個趙家祠堂。鎮上的店鋪名字特別，如“艾糍粑”、“一壺春”、“大食店”等。采訪得知，當年路過的移民在瀨溪河舀水喝，瓷碗不慎落進河裏，認為是留其在此舀飯吃，就在萬靈寨落戶了。聽老人唱了感人的“麻布神歌”。都寫進了裏。我多次到過榮昌縣，印象深刻，寫這部，更深入地了解了榮昌縣的深厚文化。該長篇被“北京如意吉祥影視策劃有限公司”買斷了電視劇版權，已改編拍攝成了32集電視劇。
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