次日一早，抽葉子煙的比寧徙長兩歲的喬村長領了那小保姆走來，說：“寧徙，我把你要的小保姆領來了。”是個十六七歲的穿短衣短褲的小女孩，提了個大包袱，縮手縮腳站在喬村長身邊。
寧徙不滿意，卻說：“叨謝啊。”見喬村長眉頭緊蹙，趕緊改用四川話說：“道謝了，喬村長，就留下她吧。”來川後，她一直在學四川話，言語不通不行。喬村長對她說過，她說那閩西話活像是在唱歌，好聽卻半句也聽不懂。想著，暗自笑，對老憨說：“老憨，給喬村長付辛苦錢。”
她沒像平日那麼看老憨，決定今天必須把這個小保姆留下。老憨就付了十文錢給喬村長。寧徙說：“再加四十文。”老憨就加了四十文錢。喬村長道謝，走了。
“你叫啥名字？”寧徙問小保姆。
“村長喊我桃子。”小保姆說。
“桃子，好吧，從今後，你就是我家的小保姆了。老憨，你領她去柴屋住，讓她帶光蓮和光聖。”
老憨就領了桃子朝柴屋走。
寧徙盯老憨和桃子走去的背影，心裏穩實。老憨從柴屋出來時，她想對他說，你昨晚咋把酒碗打碎了，咋光身子睡覺。又轉了話：“明天進城趕場，得早些走。”老憨點頭：“要得。”
寧徙和老憨走到榮昌縣城時，秋陽已經當空，二人都汗濕衣衫。寧徙頭挽毛纂、別木簪、穿枇杷裙，一雙青色布鞋布滿泥土。老憨穿吊襠褲，敞開著麻布對襟衫，露出黝黑的胸脯，發辮挽在脖頸上，扛著係有繩子的扁擔。
寧徙罩目看太陽，說：“聶透好大。”“聶透”是客家話“日頭”的意思。老憨擦把汗：“秋老虎季節啊。”對寧徙笑說，“夫人，你不是說要講四川話麼。”寧徙點頭：“對，講四川話，我們這閩西客家話四川人聽不懂。”
這榮昌縣，康熙六年時，全縣隻餘人口二百八十六人、一百四十三戶，《康熙三十三年招民填川詔》頒布後，人口才緩慢回升。平日裏，街上的人不多，趕場天才熱鬧。
此時裏，城裏的攤販、四鄉的農人把個街市弄得喧囂、擁雜。寧徙的眼睛不夠用，她那南方女人白皙的皮膚、灼亮的眼睛、精巧的鼻頭、柔潤的嘴唇、健美的身姿，引來男人們驚詫的目光。寧徙看見圍觀的人群，拉了老憨擠進去。
“哈，老憨，是鋼牙叼板凳！”寧徙笑道。
“在我們老家見過的。”老憨說。
場地當間，一個漢子用他那鐵齒鋼牙叼著十二根犬牙交錯的長板凳。幫手喝叫：“看我們客家移民的真功夫！”人眾喝彩。幫手端了鑼盤圍場走：“有錢的捧個錢場，沒錢的捧個人場！”就有人往鑼盤裏扔銅錢，寧徙扔了兩個銅錢，心裏高興，不想在這裏看見了客家藝人的表演。老憨也樂嗬嗬地扔了個銅錢。
看完表演，寧徙對老憨說：“老憨，在我們老家，嫁娶、壽辰、節日都有這種表演。”
老憨點頭：“這是世代相傳的絕技。”
二人說著，去了牛市。牛市是個土壩子，牛蹄印、牛糞滿地。賣牛人叫賣著黃牛、水牛。老憨與賣牛人在衣袖裏討價還價，伸出手來，朝寧徙比出四個指頭。寧徙點頭。四千文，這水牛價錢將就。中人過來仲裁。
眼看這生意就要談成，突然，牛市亂了，賣牛人皆驚惶，趕了牛四散逃跑。
六七個氣勢洶洶的漢子追趕一個書生模樣的英俊男人，對他大打出手，說他是張獻忠餘黨，揚言要捶死他。
那英俊男人護頭叫屈，無還手之力。他那管家在一旁哀叫：“你們血口噴人呀，我主子可是厚道的好人……”
寧徙陡然火冒，他夫君就是這樣被宣貴昌誣陷的，大喝：“住手，你們光天化日之下打人，無法無天了！”那夥人裏的頭兒就轉對寧徙邪笑：“美人兒，是他婆娘吧，陪老子睡一覺就饒了你男人。”伸手捏寧徙的臉蛋，“哈，好嫩生！”
寧徙氣頂腦門，給了他一掌，來了個仙人摘桃：“給姑奶奶蹲下！”那頭兒就抱了胯襠慘叫。他哪裏曉得，寧徙跟他夫君學過武術。那夥人見頭兒蹲地慘叫，齊擁來照寧徙死打。寧徙還擊。老憨成了怒獸，揮扁擔亂砍。隻片刻，那六七個人便抱頭鼠竄。
寧徙上前扶起那英俊男人，關切道：“傷著沒有？”英俊男人沒有內傷，連聲道謝，一定要請寧徙和老憨去“榮順酒家”吃飯。寧徙推諉不過，隻好應承。英俊男人邊走邊自我介紹，他姓趙名書林。寧徙也說了自己的姓名。