當我從圖154的左舷窗俯瞰大地時，那一大片黃澄澄的地表告訴我，我已置身於大西北茫茫戈壁灘的上空了，真沒想到，在有生之年，還能有機會飽覽大漠風光……
情灑葡萄溝
“時維九月，序屬三秋”。麵包車從西向東橫穿烏魯木齊市區，駛過達阪城、鹽湖，從大河沿山口盤旋而下，就進入馳名中外的吐魯番盆地了。經過5個多小時的顛簸，大家依然精神煥發，毫無倦意，貪婪地飽覽著大漠風光，不時發出陣陣驚歎聲。
出吐魯番市折向東北，麵包車在林陰路上奔馳，猶如駛進一條無盡頭的綠色長廊。遠處，五、六個身著鮮豔民族服裝的維吾爾姑娘，騎著摩托車迎麵駛來，啊！多美的畫麵，當老耿的照相機鏡頭剛剛伸出車窗，摩托車已呼嘯而過，隻留下了銀鈴似的串串笑聲。這時導遊小姐向我們介紹說：“我們已進入10公裏長的葡萄溝了，左邊就是長達100公裏，南北寬約10公裏、海拔500米的火焰山。《西遊記》中所描寫的孫悟空師徒過火焰山，就是以此為題材的。”光禿禿的火焰山，呈火紅色，其構造似土非土，似石非石，在陽光照射下，熠熠發光，宛如陣陣烈焰，騰空而起。唐代邊塞詩人岑參有“火山六月應更熱”、“火山五月行人少”的詩句。尤其是他的《火山雲歌送別》：“火山突兀赤亭口，火山五月雲飛厚。火雲滿天凝未開，飛鳥千裏不敢來”的詩句，形象、真實、生動地描寫了火焰山的情景。可是與火焰山形成強烈的反差是，右邊溝底都是葡萄的海洋，遮天蔽日，你看不見葡萄的根和莖，隻能看見白茸茸、晶瑩剔透的串串葡萄，向遊人露出誘人的微笑。許多聞所未聞、見所未見的葡萄都彙集在這裏。馬奶子葡萄粒大，色如碧玉，汁多，甘甜爽口，粒長可達3厘米，重達5、6克。還有紅如瑪瑙、綠如珍珠的喀什哈爾、比夾幹、瑣瑣等10幾種葡萄。當然，最為名貴的無核的白葡萄種植最多，馳名中外的新疆葡萄幹，就是用這種白葡萄晾幹而成的。葡萄溝的居民，家家都有晾葡萄的晾房，建在火焰山下的小坡上，是用土坯砌成，高約四、五米，形似“古城堡”，四壁布滿孔洞，靠火焰山的熱風晾製葡萄，20天左右就能晾成碧綠透明的葡萄幹了。這種葡萄幹確實是好：無核、粒大、幹爽、味甜，特別是那綠瑩瑩的半透明的色澤，更是令人拍案叫絕。據說葡萄烘幹溫度超過28攝氏度就要變色，所以外國的葡萄幹都是暗紅褐色，唯獨吐魯番的葡萄幹，是維族鄉親們架在晾房裏自然晾幹的，所以色澤保持碧綠。
遊人要買葡萄可以自己進園去選剪，買多少就剪多少，你就是不買，也可以進園品嚐，主人同樣熱情歡迎。最受人們喜愛的馬奶子葡萄，每公斤隻賣0.80元，一位遊人買了一提筐，花了還不到四元錢，這使我這個初到葡萄溝的撫順人驚歎不已。
在葡萄溝專為中外遊人開辟了一處遊覽小憩的場所。麻石小路，曲徑通幽；廊腰縵回，花木扶疏。小橋流水，潺潺之聲，不絕於耳。遊人們漫步在高大的葡萄架下，那一嘟嚕一串的馬奶子葡萄，高高懸掛在頭上。南北兩側是由葡萄藤編織成的屏簾，翡翠、珍珠、瑪瑙似的葡萄，成群結隊的點綴其間。在陽光照射下，泛射出誘人的光澤，空氣中彌漫著沁人心脾的芳香。我裝模作樣地做采摘葡萄狀，請耿君拍照，留住這美好的記憶。
此時，我國著名女中音歌唱家關牧村那“吐魯番的葡萄熟了，阿娜爾罕的心兒醉了”的甜美動人的歌聲，在葡萄溝上空縈繞回蕩。
我的心兒也醉了……
訪西王母故居——瑤池
早9時（北京時間7時），我們從新疆八一鋼廠乘車出發，沿烏阜公路北行，約一個半小時，就到了昌吉回族自治州中部的阜康縣。阜康曾是漢代西車師國的都城，唐貞觀二十三年（公元649年）置瑤池都督府。天山北路的古絲綢之路，由長安，內蒙古經此西行而達裏海乃至地中海沿岸各國。這座具有2000多年曆史的古城，現在已是高樓四起，天線林立了。
出阜康東北20分鍾，車便右轉南行，進入了林陰匝地、直達天池的山間公路。開始車沿三工河而上，坡度不大，尚可中速行駛。後來坡度越來越陡，汽車隻能小心翼翼地蜿蜒爬行。從車窗仰視，不見頂峰，隻見前車在頭頂上緩緩駛過。俯瞰來時的盤山公路上，汽車猶如幾隻甲蟲，在一條彎彎曲曲的黑線上蠕動，時隱時現。北望古爾班通古特大沙漠，已與蒼蒼莽莽的天際渾然一體，無邊無涯，彌漫著剽悍、肅殺之氣。
導遊小姐從座位上站起來介紹說：“天池快到了，大家注意看，右下方深處就是西小天池，傳說是王母濯足之處。再往上走，車的左側，是東小天池，是王母洗發的地方。王母娘娘她老人家是很講究衛生和美容的！”話音未落，車內早已發出哄笑聲……
汽車停在了2000米高的博格達峰山腰的停車場上。我隨著人群，越過一個小山崗後，天池終於撩開了她那神秘的麵紗，任遊人們盡情觀賞。天池南北走向，呈不規則的狹管狀，北端稍寬。池麵海拔1911米，麵積3平方公裏，水深100餘米，比長白山天池小很多，也淺很多，幾艘滿載遊客的畫舫，在池中緩緩遊弋。池濱綠草如茵，山花爛漫，群山環抱著深穀幽淵。而東南諸峰，林壑尤美。以5445米高的博格達峰為首的群山，蔚為壯觀。山的下半部雪鬆密布，蘊秀藏玉，層巒疊嶂，溪流潺潺。流雲在山腰冉冉飄動，雪雕在藍天悠悠盤旋，有時還可聽到雪豹吼叫聲，從山穀深處隱約傳來。秋風微佛，群山便鼓蕩起陣陣鬆濤，此唱彼和。時而如金戈鐵馬，慷慨激昂，時而如戀人私語，傾訴衷腸。而山峰的上半部卻是白雪皚皚，在陽光照耀下，泛射出道道銀光，宛如一個個項帶閃光飾物、身披白紗的仙女，亭亭玉立，環侍在天池。她們的倩影與藍天、白雲、雪鬆、飛雕一齊倒映於池水之中，構成了一幅如詩如畫的神奇景象。遙想2000多年前，周穆王架八駿馬西遊，風馳電掣而來。執白圭玄壁，以見西王母。觴西王母於瑤池之上。臨別時，西王母為天子謠，歌曰：“白雲在天，山陵自出，道裏悠遠，山川間之，將子無死，尚能複來。”周穆王則答曰：“予歸東土，和治諸夏，萬民平均，吾顧見汝。此及三年，將複而野。”依依惜別之情，哀婉感人。在這裏，西王母是一個坦誠豁達、能歌善舞的貴婦人。而在《穆天子傳》之前的《山海經》裏，她還是個豹尾虎齒、善嘯、頭戴玉飾的怪物。到了《漢武內傳》裏，卻成了容貌絕世的女神；在《太平廣記》裏，記載西王母和東王公夫婦為分掌男女諸神名籍的主宰；元雜劇有《宴瑤池王母蟠桃會》；至於《西遊記》中所描繪西王母的身份和地位的故事則更是我們熟知的了。可見，居住在瑤池的西王母，在我國古代神話傳說中，是自成體係，並居於重要位置的。而西王母神話家族，又都是與瑤池聯係在一起的。凡是曆史悠久，廣為流傳的神話，都有它本民族深厚的社會基礎和獨特的民族心理素質作依據。同時它又成為民族文化的重要源泉。可是，從乾隆四十八年（公元1784年），新疆都統明亮題寫了《靈山天池統鑿水渠碑記》的碑文開始，就將“瑤池”改成“天池”了，這一改不僅與長白山天池重名，也割斷了與西王母諸多神話的聯係。愚以為還是恢複“瑤池”這已有兩千多年曆史的古地名為好，不知有關部門以為然否？
敦煌·陽關
從玉門登車，沿蘭新公路蜿蜒西行的大漠孤煙的戈壁灘中。遠處祁連山的積雪在金秋的晴空中，閃耀銀光。此情此景，使我真正體會出唐代著名邊塞詩人岑參的“走馬西來欲到天，辭家望月兩回圓。今夜不知何處宿，平沙萬裏絕人煙”的詩句，這確是塞外風光和詩人心境的寫照。
難道這就是敦煌？我和同行的耿斌先生顧不得6小時的勞頓，辦完了住宿手續之後，立即就圍繞著“飛天”女神塑像的市中心轉悠起來。街上，車水馬龍，十分熱鬧，賓館、飯店、卡拉OK舞廳、博物館、影劇院、書亭應有盡有，商店裏琳琅滿目的家電、服裝、家具、床上用品、煙酒糖茶等各種商品，大多是內地的名優產品。街道兩旁，到處堆滿了哈密瓜、黃河蜜、白蘭瓜，以及種類繁多的葡萄。五、六角錢便可飽嚐1公斤甘甜可口的無核葡萄。從人們的衣著、口音和神情中，可以斷定那熙攘的人流，大都來自祖國的天南地北，內地來的小木匠、小鞋匠到處可見。至於圍在攤檔前大啖烤羊肉串的藍眼睛、黃頭發的老外們，更是一目了然。