1988年《集郵》第6期發表了28枚蛇票設計樣稿，第11期又發表了香港、台灣、印尼和泰國等10個國家和地區的24枚蛇票。對此，我與郵友信評頭品足地議論了一番。翻開1988年11月26日《人民日報》二版，《郵票：蛇形象的美感》這一醒目標題立即映入我的眼簾。該文說：中國集郵總公司副總經理劉殿傑近日向記者透露，藝術家們選擇的一種蛇身人麵的圖案。劉殿傑說：“蛇年郵票已經設計通過，這一美女蛇的圖案是北京職業高中的兩位學生設計的。”一口氣讀完這篇短文，我認為蛇票設計失敗了，廣大集郵愛好者是絕對通不過的。這是因為，不管美女蛇設計得多麼優美，寓意多麼深刻，但它不是動物中的蛇，因而它也就不符合生肖票——即動物票的基本要求。
半月之後，我又在《北京日報》1988年12月10日第二版上看見了《為蛇造像的人——訪呂勝中》一文，該文說：“蛇票的蛇，是一條運動著的黑色盤蛇。它口含靈芝，周身綴滿四季花卉圖案，色彩斑斕。這條‘蛇’在來自海內外近30種設計方案中，反複比較，以獨特的構思、深刻的寓意而被選中。它的設計者，是中央美術學院民間藝術家，37歲的青年畫師呂勝中。”我相信，這篇文章說的蛇票圖案是可信的。一是它比上篇文章晚登了半個月，二是符合生肖票的基本要求。12月下旬，收到北京友人寄來的賀年卡，上邊印有放大了的蛇票——黑色盤蛇。在放大鏡下仔細審視，我看己巳年蛇票還是可以的，比我預想得要好。你看，一條動中有靜、靜中有動、黑白分明的盤蛇，口含靈芝，蘊涵吉祥如意的瑞兆，蛇身綴滿牡丹、荷花、菊花、梅花等四季繽紛的花卉，充滿了歡樂、吉慶的節日氣氛，給人以美感。
《撫順雜文選》1988年