龍的形象，在我們中華民族已有五千多年的曆史，是偉大的中華民族的象征，每一個炎黃子孫無不以“龍的傳人”而自豪。可我過去卻對龍沒有什麼好感。記得小時候經常跟在大人後邊去向龍王求雨，任憑你湊錢殺豬上供，任憑百千人跪拜在地，苦苦哀求，結果不但不下雨，反而越來越旱。看來，龍王是不會幹好事的。
讀了幾本書之後，又發現龍不但不幹好事，反而盡幹壞事。中國五千年曆史上的所有罪惡不都是“金口玉言”的“真命天子”幹的嗎！再後來，有機會遊覽了北京的一些名勝古跡，觀賞了不計其數的龍，這些龍就其傳統文化、工藝美術的價值來說，無疑是很珍貴的。得就其形象來看，實在不敢恭維。你看，不管是故宮的龍，還是天壇、地壇的龍，也不管是大龍還是小龍，無一不是張牙舞爪、橫眉怒目，一副唯我獨尊、神聖不可侵犯的神態，著實令人可怖複又可厭。我心目中的龍不該是這個模樣。
最近收到一本中國郵票博物館印製的以中外名郵為圖案的台曆。台曆封麵印有一枚龍年生肖郵票。票的右上角印有“中國人民郵政、戊辰年”字樣，右小角標明麵值，占據票麵中心的是一條五彩斑斕。騰雲駕霧的巨龍。仔細端詳這條龍後，不禁令人拍案叫絕，讚歎不已。這是條祥龍、笑龍。請看，一爪支地，三爪騰空的巨龍，它正揚須張嘴，哈哈大笑。笑得龍須抖動成雲朵狀；笑得龍尾擺成盛開的蓮花形；笑得龍身蜿蜒盤旋，上下翻騰，呈現出一副喜悅、亢奮、直衝九天的氣概。整個造型古樸、渾厚、典雅，又親切、可愛、可敬、這才是我們心目中的龍，是中華民族進入社會主義改革時代的象征。
誰也不曾料到，龍年生肖郵票的設計者竟是一位剛從中央民族工藝美術學院美術係畢業，現任《中國攝影》美術編輯、年僅二十四歲的小姑娘——祖天麗同誌。
原載1987年《撫順雜文選》