天慶諸節
大中祥符之世，諛佞之臣，造為司命天尊下降及天書等事，於是降聖、天慶、天祺、天貺諸節並興。始時京師宮觀每節齋醮七日，旋減為三日、一日，後不複講。百官朝謁之禮亦罷。今中都未嚐舉行，亦無休假，獨外郡必詣天慶觀朝拜，遂休務，至有前後各一日。此為敬事司命過於上帝矣，其當寢明甚，惜無人能建白者。
虢州兩刺史
唐韓休為虢州刺史，虢於東、西京為近州，乘輿所至，常稅廄芻。休請均賦它郡，中書令張說曰：“免虢而與它州，此守臣為私惠耳!休複執論，吏白恐忤宰相意，休曰：“刺史幸知民之弊而不救，豈為政哉?雖得罪所甘心焉。”訖如休請。盧為虢州刺史，奏言虢有官豕三千，為民患。德宗曰：“徙之沙苑。”曰：“同州亦陛下百姓，臣謂食之便。”帝曰：“守虢而憂它州，宰相材也。”詔以豕賜貧民，遂有意柄任矣。俄召入，逾年拜相。案兩人皆以虢州守臣言公家事，而休見疑於名，受知於猜主，遇合有命，信哉!
狐假虎威
諺有“狐假虎威”之語，稚子來扣其義，因示以《戰國策》、《新序》所載。《戰國策》雲：“楚宣王問群臣曰：‘吾聞北方之畏昭奚恤也，果誠何如?’群臣莫對。江乙對曰：‘虎求百獸而食之，得狐，狐曰：“子無敢食我矣，天帝使我長百獸，今子食我，是逆天帝命也。子以我為不信，吾為子先行，子隨我後，觀百獸之見我而敢不走乎?”虎以為然，故遂與之行。獸見之皆走，虎不知獸畏己而走也，以為畏狐也。今王之地方五千裏，帶甲百萬，而專屬之昭奚恤，故北方之畏奚恤也，其實畏王之甲兵也，猶百獸之畏虎也。’”《新序》並同。而其後雲：“故人臣而見畏者，是見君之威也，君不用，則威亡矣。”俗諺蓋本諸此。
徐章二先生教人
徐仲車先生為楚州教授，每升堂，訓諸生曰：“諸君欲為君子，而勞己之力，費己之財，如此而不為，猶之可也；不勞己之力，不費已之財，何不為君子?鄉人賤之，父母惡之，如此而不為可也；鄉人榮之，父母欲之，何不為君子?”又曰：“言其所善，行其所善，思其所善，如此而不為君子者，未之有也。言其不善，行其不善，思其不善，如此而不為小人者，未之有也。成都衝退處士章隱者，其學長於《易》、《太玄》，為範子功解述大旨，再複《摛》詞曰：“‘人之所好而不足者，善也；所醜而有餘者，惡也。君子能強其所不足，而拂其所有餘，則《太玄》之道幾矣。’此子雲仁義之心，予之於《太玄》，述斯而已。或者苦其思，艱其言，迂溺其所以為數，而忘其仁義之大，是惡足以語道哉!”二先生之教人，簡易明白，學者或未知之，故表出於此。
張呂二公文論
張文潛誨人作文，以理為主，嚐著論雲：“自《六經》以下，至於諸子百氏、騷人、辯士論述，大抵皆將以為寓理之具也。故學文之端，急於明理，如知文而不務理，求文之工，世未嚐有是也。夫決水於江、河、淮、海也，順道而行，滔滔汨汨，日夜不止，衝砥柱，絕呂梁，放於江湖而納之海，其舒為淪漣，鼓為濤波，激之為風飆，怒之為雷霆，蛟龍魚鱉，噴薄出沒，是水之奇變也。水之初，豈若是哉!順道而決之，因其所遇而變生焉。溝瀆東決而西竭，下滿而上虛，日夜激之，欲見其奇，彼其所至者，蛙蛭之玩耳!江、河、淮、海之水，理達之文也，不求奇而奇至矣。激溝瀆而求水之奇，此無見於理，而欲以言語句讀為奇，反複咀嚼，卒亦無有，此最文之陋也。”一時學者仰以為至言。予作史，采其語著於本傳中。又呂南公雲：“士必不得已於言，則文不可以不工。蓋意有餘而文不足，則如吃人之辯訟，心未始不虛，理未始不直，然而或屈者，無助於辭而已矣。觀書契以來，特立之士未有不善於文者。士無誌於立言則已，必有誌焉，則文何可以卑淺而為之。故毅然盡心，思欲與古人並。”此南公與人書如此，予亦載之傳中。
郎官非時得對
唐肅宗在靈武，關東獻俘百，將即死，有歎者。司膳員外郎李勉過而問之，曰：“被脅而官，非敢反。”勉入見帝曰：“寇亂之汙半天下，其欲澡心自歸無繇，如盡殺之，是驅以助賊也。”帝馳騎全宥。以一郎吏之微，而非時得入對，雖唐製不可詳知，想兵戈艱難時，暫如是耳!
王安石棄地
熙寧七年，遼主洪基遣泛使蕭禧來言河東地界，未決。八年再來，必欲以代州天池分水嶺為界。詔詢於故相文彥博、富弼、韓琦、曾公亮以可與及不可許之狀，皆以為不可。王安石當國，言曰：“將欲取之，必固與之。”於是詔不論有無照驗，擗撥與之。往時界於黃嵬山麓，我可以下瞰其應、朔、武三州，既以嶺與之，遼遂反瞰忻、代，凡東西失地七百裏。案慶曆中，遼求關南十縣，朝廷方以西夏為慮，猶不過增歲幣以塞其欲，至於土地，尺寸弗與。熙寧之兵力勝於曩時，而用蕭禧堅坐都亭之故，輕棄疆場設險要害之處。安石果於大言，其實無詞以卻之也。孫權謂：“魯肅勸吾借劉玄德地雲：‘帝王之起，皆有驅除，關羽不足忌。’此子敬內不能辨，外為大言耳!”安石之語亦然。