“來了！到我們場去的！部長一來，不到場部，不進辦公室，還是當年開墾南泥灣的那股勁頭，坐著小吉普先到地頭，看整地質量，麥播質量，又一頭紮進駕駛棚，親自試車，檢查機車、農具的保養質量，和拖拉機手、農具手們說說笑笑，熱乎著呢！”
“我剛到農場，思想不穩定，不知怎樣讓部長知道了。他找到我住的馬架子，和我談道：‘你們當年打過仗，有過功，現在在這裏屯墾戍邊，向地球開戰，同大自然搏鬥，搞共產主義社會，這是豪邁的事業，要有豪情壯誌，要幹一輩子！子孫萬代都會懷念你們，感謝你們！’我聽部長的話，把愛人、小子都接來了，就在這裏紮根落戶幹一輩子了，哈哈！”
“去年麥收時，連月陰雨，隊裏人、機、畜齊上陣，我們隊一個轉業排長，卻拿上鐮刀，坐在道邊樹蔭下看書。一會過來一個老漢，手拿鐮刀，腳穿解放鞋，褲腿卷起，看見了問他： ‘為什麼在這裏看書，不下地？’他答道：‘誰樂意幹，誰幹吧，我不去！’老漢停步，問：‘這是龍口奪麥，大家都去，你為什麼不去。’他回答說，‘就是不樂意！’老漢發火了，猛地喊道：‘你不去，我關你禁閉！’他說：‘你管不了我，你算老幾！’老漢笑道：‘我是王震，管得了你嗎？’排長嚇一跳，拿起鐮刀就跑，滿心慚愧，到地裏見人便說部長怎麼怎麼……這天他創紀錄割了三畝五分地！”
杜晚香聽到這些，也跟著笑，把這些最初的印象，刻在心的深處了。豆漿鋪裏的顧客走了一批，又換來一批，從早晨四點到晚上八點。怎麼早晨四點就有人？原來北大荒天亮得早，再往後三點就天亮了，天一亮就有人動彈，誰能等到太陽老高才起炕！現在這裏的早晨是一天的最好時辰。四點，往後是三點兩點，東邊天上就微微露出一線，一片透明的白光。微風帶著溶雪時使人舒適的清涼，帶著蘇醒了的樹林泛出來的陳酒似的香味撲人鼻孔，沁人心中。白光慢慢變成緋色了，天空上的星星沒有了，遠遠近近傳來小鳥的啾啾，一線金色的邊，在雲後邊湧上來了，層層雲朵都鑲上了窄窄的透亮的金色的邊。人們心裏不禁說：“太陽要出來了”，於是萬物都顯露出無限生機，沸騰的生活又開始了。
杜晚香被接待在招待所了。招待所住得滿滿的，房間，過道，飯廳，院子，人來人往，大家很容易不約而同地問道：“你是哪個農場的？你分配在哪裏？做什麼工作？……你們農場房建怎麼樣？還住帳篷嗎？……”
杜晚香的房間裏還住有兩個女同誌和一個小男孩。一個十八九歲的女同誌是學生樣子，動作敏捷，說話伶俐，頭揚得高高的，看人隻從眼角微微一瞟。她聽到隔壁房間有人說北大荒狼多，便動了動嘴唇，露出一列白牙，嗤嗤笑道：“狼，狼算個什麼，家常便飯。那熊瞎子才真闖咧，看到拖拉機過來，也不讓開，用兩個大爪子，撲住車燈，和拖拉機對勁呢……”原來她是一個拖拉機手，來農場一年，開了多少荒，自己都算不清了。杜晚香真佩服她，覺得是一個高不可攀的人。另一個是轉業海軍的妻子，帶一個半歲多的男孩，這是一個多麼熱情而溫柔的女性嗬！她親切仔細地問杜晚香的家鄉、來曆，鼓勵她說：“北大荒，沒有什麼嚇人的。多住幾天就慣了。我是南方人，在大城市裏長大，說生活，我們那裏吃的，穿的，享受的，樣樣都好，剛聽說要來這裏，我也想過，到那樣冷的地方去幹什麼。剛來時，正是陽曆二月底，冰天雪地，朔風刺骨，住無住處，吃的高粱米黃豆，一切都得從頭做起，平地起家，說不苦，也實在有些過不慣。嘿，忙了一陣子，真怪，我們都喜歡這裏了，我們決心在這裏安家落戶，象部長說的，開創事業。享現成的，吃別人碗裏的殘湯剩水，實在沒有什麼味道。我現在是要把這孩子送到他姥姥家，過兩年這裏有了幼兒園時再接回來。一個人呀，隻有對黨，對革命，對窮苦百姓，充滿無限的熱愛，就沒有什麼困難不能克服，就沒有什麼事情不願為之盡力，就才能懂得什麼叫真正的生活和幸福……”這個越說越激動的女性看了看晚香，感到自己說得太多太遠了，才遺憾似地慢慢說道：“象你這樣的人，受過苦，會勞動，是黨員，又有一個誌願軍戰士的丈夫，你一定會喜歡這個地方，一定能過得很好的。我真希望你能生活得好，工作得好啊！”