第二回又考試過一次，那守兵的缺額卻為一個姓舒的小孩子占去了，這人年齡和我不相上下，各種技術皆不如我，可是卻有一分獨特的膽量，能很勇敢地在一個兩丈餘高的天橋上，翻倒筋鬥擲下，落地時身子還能站立穩穩的。因此大家仍無話說。這小孩子到後兩年卻害熱病死了。
第三次的兵役給了一個名“田棒槌”的，能跳高，撐篙跳會考時第一，這人後來當兵出防到外縣去，也因事死掉了。
我在那裏考過三次，得失之間倒不怎麼使家中失望。家中人眼看著我每天能夠把軍服穿得整整齊齊地過軍官團上操，且明白了許多軍人禮節，似乎上了正路，待我也好了許多。可是技術班全部組織，差不多全由那教官一人所主持，全部精神也差不多全得那教官一人所提起，就由於那點稀有服務精神被那位鎮守使看中了意，當他衛隊團的營副出了缺時，我們那教官便被調去了。教官一去，學校自然也無形解體了。
這次訓練算來大約是八個月左右，因為起始在吃月餅的八月，退伍是次年開桃花的三月。我記得那天散操回家，我還在一個菜園裏摘了一大把桃花回家。
那年我死了一個二姐，她比我大兩歲，美麗，驕傲，聰明，大膽，在一行九個兄弟姊妹中，比任何一個都強過一等。她的死也就死在那份要好使強的性格上。我特別傷心，埋葬時，悄悄帶了一株山桃插在墳前土坎上。過了快二十年從北京第一次返回家鄉上墳時，想不到那株山桃樹已成了兩丈多高一株大樹。