當時在補充兵的意義下，每日受軍事訓練的，本城計分三組，我所屬的一組為城外軍官團陳姓教官辦的，那時說來似乎高貴一些。另一組在城裏鎮守使衙門大操坪上操的，歸鎮守使署衛隊杜連長主持，名份上便較差些。這兩處皆用新式入伍訓練。還有一處歸我本街一個老戰兵滕四叔所主持，用的是舊式教練。新式教練看來雖十分合用，鋼鐵的紀律把每個人皆造就得自重強毅，但實在說來真無趣味。且想想，在附近中營遊擊衙門前小坪操練的一群小孩子，最大的不過十七歲，較小的還隻十二歲，一下操場總是兩點鍾，一個跑步總是三十分鍾，姿勢稍有不合就是當胸一拳，服裝稍有疏忽就是一巴掌。盤杠杆，從平台上拿頂，向木馬上撲過，一下子摜到地上時，哼也不許哼一聲。過天橋時還得雙眼向前平視，來回作正步通過。野外演習時，不管是水是泥，喊臥下就得臥下，這些規矩紀律真不大同本地小孩性格相宜!可是舊式的那一組，卻太瀟灑了。他們學的是翻筋鬥，打藤牌，舞長矟，耍齊眉棍。我們穿一色到底的灰衣，他們卻穿各色各樣花衣。他們有描花皮類的方盾牌，藤類編成的圓盾牌，有弓箭，有標槍，有各種華麗悅目的武器。他們或單獨學習，或成對廝打，各人可各照自己意見去選擇。他們常常是一人手持盾牌單刀，一人使關刀或戈矛，照規矩練“大刀取耳”“單戈破牌”或其他有趣廝殺題目。兩人一麵廝打一麵大聲喊“砍”“殺”“摔”“坐”，應當歸誰翻一個筋鬥時，另一個就用敏捷的姿勢退後一步，讓出個小小地位。應當歸誰敗了時，戰敗的跌倒時也有一定的章法，做得又自然又活潑。做教師的在身旁指點，稍有了些錯誤，自己就占據到那個地位上去示範，為他們糾正錯誤。
這教師就是個奇人趣人，不拘向任何一方翻筋鬥時，毫不用力，隻需把頭一偏，即刻就可以將身體在空中打一個轉折。他又會爬樹，極高的桅子，頃刻之間就可上去。他又會拿頂，在城牆雉堞上，在城樓上，在高桅半空旗枓上，無地無處不可以身體倒豎把手當成雙腳，來支持很久的時間。他又會泅水，任何深處可以一氽子到底，任何深處皆可泅去。他又會摸魚，釣魚，叉魚，有魚的地方他就可以得魚。他又明醫術，誰跌碰傷了手腳時，隨手采幾樣路邊草藥，搗碎敷上，就可包好。他又善於養雞養鴨，大門前常有許多高貴種類的鬥雞。他又會種花，會接果樹，會用泥土捏塑人像。
這舊式的一組能夠存在，且居然能夠招收許多子弟，實在說來，就全為的是這個教練的奇才異能。他雖同那麼一大堆小孩子成天在一處過日子，卻從不拿誰一個錢也從不要公家津貼一個錢，他隻屬於中營的一個老戰兵，他做這件事也隻因為他歡喜同小孩子在一處。全城人皆喊他為“滕師傅”，他卻的的確確不委屈這一個稱呼。他樣樣來得懂得，並且無一事不精明在行，你要騙他可不成，你要打他你打不過他。最難得處就是他比誰都和氣，比誰都公道。但由於他是一個不識字的老戰兵，見“額外”“守備”這一類小官時，也得謙謙和和地喊一聲“總爺”。他不單教小孩子打拳，有時還鼓勵小孩子打架，他不隻教他們擺陣，甚至於還教他們洗澡賭博，因此家中有規矩點的小孩，卻不大到他這裏來，到他身邊來的，多數是些寒微人家子弟。
他家裏藏了漆朱紅花紋的牛皮盾牌，帶紅纓的標槍，鍛銀的方天畫戟，白檀木的齊眉棍。家中有無數的武器，同時也有無數的玩具：有鑼，有鼓，有笛子胡琴，漁鼓簡板，骨牌紙牌，無不齊全。大白天，家中照例常常有人唱戲打牌，如同一個俱樂部。到了應當練習武藝時，弟子兒郎們便各自扛了武器到操坪去。天氣炎熱不練武，吃過飯後就帶領一群小孩，並一籠雛鴨，拿了光致致的小魚叉，一同出城下河去教練小孩子泅水，且用極優美姿勢鑽進深水中去摸魚。