25．再娶一個太太
劉湘的死給了劉文彩以轉機。劉文輝仍可以插手四川的事情，在家鄉更有說話的權威，多少原準備跟劉家唱對台戲的勢力，此時也不能無視這個現實，在劉文彩麵前退卻了。並不要許多時間，劉文彩在家鄉穩定了腳跟。他有的是錢，用那些錢收買土地已經有了八千多畝，觸角所及有十一個縣；他還要做生意，又積極地修起了街，店鋪塞滿了安仁鎮。鎮上的原住戶不願賣房產，劉文彩交劉紹武等人擺平，擺平的方法多種多樣，有槍有勢什麼事情都好辦；他跟省政府裏的某些人物搭上了線，合夥做起了毒品生意；又兼任著什麼緝毒、什麼清鄉的職銜。
煩人的是家裏不好辦。他對梁胖也失望了。認真說，他要的是個具有姨太太名義的內管家，而不是真正的老婆。在劉湘死之前的初夏，劉文彩又娶了個姨太太，借的名義就是沒人管家。
他在外頭八麵威風，回家也要能熱鬧排場，他要跟各種女人周旋，而又要妻妾不吃醋。但這種人物是難找的。楊仲華也好，淩旦兒也好，還有這個梁慧靈，犯的都是一樣的毛病，希望他隻愛她們一個，這怎麼可以！即使梁慧靈期望他不再增加奸情的數量，這也不可以。如果身邊沒有女人更換，他是不能容忍的。於是梁慧靈也不再那麼用心，成天酸溜溜的，對家裏的事情懶得操心。於是他回到他的莊園，看到了淩亂，有時透出來的又是一副死氣。
一日早晨，梁胖露了一麵，連頭發都沒梳，臉上腫著，嗬欠連天。看見劉文彩如沒有見到，徑自擦肩而過。過了一會兒，再露麵時，卻又收得整整齊齊，是個往外頭走的架式。
“你去哪兒？”
“跟你一樣，鎮上耍去。”
“屋裏沒個女人管事怎麼行？”
梁慧靈睜著大眼睛瞪瞪望著他：“這屋裏缺女人嗎？”
劉文彩的臉垮下來了：“我的事你少管。”
“是呀，管也管不了，所以我就出去。”
她走了，劉文彩發現她出門時揩了一下眼睛。他哼了一聲，認為她是小題大做。
後房的女客沒斷過，有朋友的老婆，有失了夫的寡婦，隻要被他看上的就不會放過。其中一個女人是他朋友的一妻子，被他關在家裏奸夠了才讓她回去，但丈夫不要她了，無處可去，又回來了，此時正睡在他的後房。他正為如何打發這女人走路而惱火，現在梁慧靈這麼一弄，更讓他心底一片灰。唉，女人怎麼要這樣呢？他巴不得女人都是蠢東西，都不知道吃醋就好了。但不懂吃醋的女人又管不好一個家。男人管得了家，卻又不能讓他們接觸他的女人。還是皇帝好，讓男人都成了太監。但世界畢竟不再是過去，何況也不一定心狠手辣都可以當皇帝的。
各房裏轉了轉，差不多每間房裏都雜亂無章。吃什麼，東西往哪裏收，下人們無所適從，因而雞鴨魚肉到處扔著，幹菜都長了蟲。要換件衣服，竟然不知放在哪裏。
恨聲不絕踱出大門，薛管家見他臉上一片灰，這種事是不好裝糊塗的，便問他怎麼了。
劉文彩笑一下：“你看我這個家。”
這次該閉口了。薛疇久這時便不答話。五爺有三個老婆，自己說哪一個不對呢？不想劉文彩對誰都不責備，倒說出了另一個主意：“薛副官，你幫我打聽一下。我要找一個當家的。”
薛疇久嚇了一跳。再找一個？主子並不缺少女人，他雖然什麼都不說，但他常常在天井的另一邊工作，眼睛正對著劉文彩出入的門，多少女人進去沒出來，他心裏有底。再找一個？前頭有了三個，還嫌不夠亂嗎？但他跟著劉文彩這麼多年，對主子死心塌地，並不認為主子的想法不正確。他點頭了。但他並非大邑人，老劉要他打聽，其實是要他以他的名義跟某些人通氣，這種事畢竟不是自己在外人麵前開得了口的。
老薛會配合，再把這事向楊孟高等人吹風；楊孟高直把劉文彩當爹娘，也就不管姑姑楊仲華是死是活，積極地為劉文彩籌劃。他以自己的口吻向劉文彩的把兄弟及地方官們一吹風，即刻便行動起來了。
消息一傳出，媒人們紛至遝來，既要給劉文彩找一個好女子籠絡這個大人物，又能借此弄點錢花，因而都很積極。劉文彩看見那麼多如花似玉的女孩子被人領來，忽然地眼花繚亂，樂不可支。找一個老婆的念頭竟然讓他的麵前如此絢麗多彩。於是他幹出了世界上最缺德的一招：留下試試。
他看中一個小姐，住了幾天，媒人來問他怎麼樣，他悻悻地回答：“我老了，不經整了！”
給一筆錢讓媒婆領走了姑娘。又一個媒婆，找來一個讀過不少書的姑娘，又過了幾夜，當媒婆來問他的感覺時，他說：“不錯。可是我要找一個當家的，她膽子太小了。”
又給了一些錢，讓她走了。
他就如此這般地挑選著，找一個姑娘過地麼兩天，然後給媒人幾個錢，打發姑娘走路。這種挑選法簡直就是以嫖妓的手段對付良家閨女，與選個“當家的”的宗旨毫不相幹。
那位朋友的妻子被他冷在後房，再也受不了他的白眼，隻好回了娘家。夫家娘家都恨劉文彩，卻奈何不了這個惡霸，隻有讓女人受委屈。夫家認為她敗壞家風不要她，娘家嫌她有辱門庭不收她，她至底是死是活，誰也不知道了。劉文彩卻很快地把那個女人忘得一幹二淨。
那日來了一個人，卻叫他躲不開。此人是他的大哥劉文淵，在外麵叫一聲“老五”，劉文彩就一蹦而起，一路小跑到外麵迎接。
“大哥，你過來了？”接著他高喊，“上茶！”
劉文淵一屁股在客廳坐下，臉馬著問劉老五：“最近聽說你門裏進出的姑娘不少。你在幹什麼？”
劉文彩在大哥麵前不敢有半點兒馬虎，低著頭說：“你看看，我這個家裏現在成了這個樣子，沒個人管著怎麼行？”
這一點劉文淵看出來了。別看劉文彩公館氣派，進門後，就看出一片雜亂無章。他原以為老五舊病複發，現在看來，盡管老五的話不能盡相信，要找個當家的似乎不完全是假的。但這也不行。老五在外頭瞎搞，早已盡人皆知，即使真的要找一個當家的，別人也要認為是亂七八糟，何況他幹的正經事確實不多。如果不關乎劉家門庭，他才懶得管哩。
其實如果真是要把家裏搞好，解決的辦法是現成的，那就是減少一個。越多越亂，越減越好辦。但這樣的解決方法劉文彩是不予考慮的，劉文淵也就懶得說出來。於是他歎一口氣道：“老五，做事呀，可得注意些鄰裏鄉親們怎麼說。過去嘛，你在外頭，人也還年輕，有些不檢點也還情有可原。可是現在呢，你的幾個老婆鬧成什麼樣子，你的家裏關了多少女人，你反正聽不見別人怎麼說。依我說，你還是收了那份兒心，我們的祖宗就在身邊呀！家裏亂一些，是事實。可是吃不愁穿不愁，比起那些揭不開鍋的人們來，你也該知足了。”
老大的這些話劉文彩不敢反對，但肚子裏卻不以為然。他才不管你鄉親們怎麼說哩。他低著頭不回答，也不反駁。老大看出這家夥是不聽勸的了，恨一聲站起來：“我的話說完了，聽不聽在你。”
劉文彩也站起來：“大哥，不吃飯了？”
大哥不理他，一路出去了。劉文彩送大哥出大門，剛出來，不幸又有一個媒婆領著一個嬌滴滴的姑娘在外頭站著。劉文淵瞪了那個媒婆一眼，哼了一聲。劉文彩被忤得身上一陣發燥，望見大哥走不見了，回頭也哼了一聲，理都沒理那一老一小兩個女人，進去了。
梁慧靈那時正從鎮上回來，他們沒有看見她，見兩個女人沒人理，她走過去，笑著問媒婆：“怎麼，又給他送妃子來了？”
那姑娘臉一陣紅，媒婆尷尬地笑著。
梁胖從懷裏掏出一把錢來，給了那個媒婆：“回去吧，何苦要讓人家好好的姑娘來這裏斷送一輩子呢？”
那個媒人隻好領著姑娘走了。
劉文彩盡管對大哥的話不以為然，但老大既然說了這番話，他也不敢明目張膽地天天讓人領姑娘來。可是家裏又讓他心煩，因為他挑選老婆的事情讓人們注意到了劉家公館，跟他逗樂的女人們不好意思公然出現，後房一時間空了。他耐不住寂寞，隻好到外頭打發時光。隻要他一出院子，他就成了一呼百應的人物，遠比在家裏威風得多。
在外頭耍，腦子裏裝的還是各種各樣的女人。他再請他的“兄弟”們幫忙找一個，要求如下：“找一個好人家女兒，相貌過得去就行，也不要太好的，隻要勤快，要認得幾個字，能幫我管好那個家就行。”
這是真心話。太好了無心管家，太聰明還要管他，認字多了會看出他的劣跡，太蠢了又管不好一個家。說穿了，能管好一個家而又不幹涉他胡來，這樣的女人才是好的。手下的一幫子人人動腦筋，隻要哄得劉總辦舒服，人家女子遭什麼罪他們是不管的。
過了幾天，有一個鬼鬼崇崇到了公館，拿出一張貼子說，已經找好了一戶人家，那人姓王，她爹在蔡場吊過掛麵的，她叫王玉清。那姑娘三姐妹再加三個弟弟，她擔負著家庭裏的重擔，因而練就了一身幹農活兒的好本領，也讓她二十多歲了還沒有出嫁。劉文彩收了寫有女方生庚八字的貼子，讓薛管家看看跟自己對不對得上，然後說他還要抽個時間看看人。
他打聽著那個家庭的一切，會見了姑娘的爹，那個人跟他一般大小，很希望自己的女兒嫁給這個威震一方的霸王。因為窮人家的女兒首先是生存，而不是郎才女貌。劉文彩卻不忙，四處走訪，聽知道那一家底細的人們有何反映。直到臘月，看看要過年了，家裏卻一片雜亂，他更加覺得少不得這個人了。於是他到了保長那裏，讓他把那個姑娘找來他看一看。
那姑娘來了，兩個人坐在桌子兩頭，他問了幾句話，什麼也沒說，就走了。
中意嗎？認真說，不中意。那姑娘一口土腔土打扮，說不上風姿，談不上容貌，德言工容，女子的四大標準大概僅占得一一條：德。因為女子無才無容就是天生的德。他從動念頭要找這麼個人時，就沒有打算跟這麼個看不上眼的姑娘同床共枕。
女方對他中意嗎，更不。那人五十二歲，是她的爹的年齡。
這是一個苦命的女子，她做夢都不會想到，她會成為那個大莊園的主人。早在她幼小時，她爹王子雲也曾在小鎮上開過糖食鋪，也做過掛麵生意。後來王子雲的老妻為他生了六個兒女，生活不斷下降，靠那點收入再難養活這麼一大家人，隻好回到鄉下跟土地為伴。他們沒有土地，租種的人家的田，每年交租都很積極，跟所有佃戶一樣，是一個生死都無關他人痛癢的人物。王玉清已經二十五歲了，兩個弟弟都已娶媳婦，她卻還沒有嫁出去。盡管也有人給她說過親，並表不止一家兩家，她的生庚八字也出去了好幾張，然而她的家庭是那麼貧寒，家裏的人口那麼多，使人家望而卻步。她不知道，她的爹媽為她其實擔一份心。然而她卻渾然不覺。當聽爹說要她嫁給劉文彩時，她隻說：“他是有老婆的人呀！”